楚南栀捏紧鼻子立刻将脑袋从盐井中抬了上来,细细打量着四周,发现不远处还散着些取卤水用的竹筏和汲卤桶残片。
她走过去捡起一片脆掉的汲卤桶残片,拿到鼻根前闻了闻,还透着那股难闻的味道。
巡望着周围积水颇深的泥沼,她心底大概清楚了是怎么回事,连忙问道:“来福,彭典史,你们可知道这附近除了盐井还有没有别的矿井之类的营生?”
彭湃紧蹙着眉梢仔细思考。
马来福微微思忖,立刻答道:“在马家村的上游两里外还有处冶炼的场子,主要负责冶金和铸造铁器,据说以前和东桑人打仗时,那里还是铸造兵器的地方。”
楚南栀心中豁然开朗,终于明白了这里产的盐为何能吃死人。
当初牛家村的村民并非死于什么瘟疫,的确是长期使用这盐井中煮的盐中毒过深而亡。
她兴奋的跑到溪涧汇入的一处泥沼边,捧了些沉积的污水闻了闻,恶心难闻的铁锈腥味瞬时扑鼻而来。
拿了帕子擦了擦手,她手指着泥沼,开始细细与大家说道:
“你们看,这里是冶炼厂的下游一带,冶炼场子里的污水定是未被处理直接流经此地,而牛家村的地形比较低洼,污水不能流出,只能慢慢的往地下渗透,久而久之越渗透越多,和地底煮盐用的卤水结合到一起,就煮出了带毒的食盐。”
而工业用盐她也没办法与众人解释,只能委婉的说成是带毒的盐。
“这种盐比起那些粗制的私盐不同,含有剧毒,如果我所料不错,那日在驿馆中大家吃的饭菜所用食盐定是从这种毒井中开采出来的。”
楚南栀话音刚落,彭湃就皱着眉头慢捋胡须轻声问道:“可据我所知,这里的所有盐井早已被查封,荒废了二十余年,驿馆中的毒盐从何处而来呢?”
见他一脸费解,楚南栀却意味深长的笑望着马来福:“来福,你说你和朱县丞曾去过马家村查问私盐的来路,可查到了些眉目?”
“具体的我倒是不清楚。”
马来福捏着下巴做深思状:“不过朱大哥怀疑那边的盐井的确有问题,上次分别时他还说等着弄清了眉目让我陪他再去一次,可谁知竟然遭此横祸,他遭人杀害了。”
楚南栀若有所思的点了点头,大致猜到朱岳肯定是寻找到了一些线索,所以才遭人谋杀。
随后,她又看向彭湃,接着问道:“彭典史,之前的钱县丞,你能确定是人死后再遭人割破喉咙的吗?”
“在下敢确定。”
彭湃笃定道:“在下虽说做仵作的时间不长,可当初钱县丞的案子判的是被人刀杀,然而在下检验死者伤口,若是生前遭人割喉,必会导致血流不止,喉部出现萎缩,但在下验出钱县丞尸体喉部肿胀宽大,刀伤处附有凝结的污血。”
“这的确是中毒之状。”
楚南栀拧眉颔首。
这种工业用盐的毒素银针检测不出,有刀伤为证,再加之牛家村的事情被官府定性为瘟疫,所以大家自然只会想到是遭人割喉而死。
领着大家往村口折返回去,楚南栀一边走一边问马来福:“来福,冶炼厂下游的水流经几个村子?”
“就马家村和牛家村。”
马来福认真的回答道:“不过马家村多数人家平日里都不用那条河间里的水。”
“嗯,马家村总共有几处盐井?”
“那里就一处。”
马来福脸色僵硬的笑了笑:“井盐的造价高,私盐场子大多都集中在桑海附近,县城周围的井盐恐怕也就那一处了,早已纳入官府名下。”
“糟糕。”
想到驿馆里的盐,楚南栀隐隐升起一股不好的念头。
此处的盐井已被查封多年,那流入驿馆的毒盐只有可能是从那处产出的,只怕会有人毁掉证据,她立刻朝李三木喊道:
“李郎君,你将手底下的人分成三路,第一路押送康铭塘等人回县衙,第二路前往驿馆速速控制住后厨的伙夫和杂役,其余的随我一道前往马家村查封盐井。”
“是。”
李三木随即分派了人手,一行人分成三路从牛家村出发前往各自的目的地。
......
海康县东南处桑海边
几艘帆船正安静的停泊在浅滩处,岸边一青葱少年出神的遥望着远处卷起的波涛,时不时的用手捂住胸口处发出轻微的咳嗽。
听到身后有脚步声传来,他漫不经心的侧过身轻瞥了眼赶来的一群人,忧郁的面色立时流转过来,露出一脸欣慰。
“太子殿下,臣已将那群黑衣人尽数射杀,半道上的有官府衙役对付,康家家主臣也交给了那位楚娘子。”
“嗯,办的挺好。”
少年嘴角含着一抹邪笑:“六叔,这也不是在石挞城,何必如此见外。”
“景辰啊,既然是那位楚娘子救了你,你为何不去当面答谢她?”
谢六叔换了语气,看着身子还很虚弱的谢景辰,一脸疑惑道。
“不必。”
谢景辰淡淡的应了声。
谢六叔偷偷打量了他片刻,似乎是察觉到了些什么,揣测着道:“景辰,你不会是喜欢那位小娘子吧?”
“多嘴。”
“你要是喜欢就带她回石挞城啊。”
谢六叔满腔赤诚,很认真的给出建议。
谢景辰轻叹了口气,自己何曾不想,可:“她已经有夫君了。”
谢六叔拍了拍胸脯,露出不以为然的神情:“那怕什么,你是咱们白渝十族未来的皇帝,有朝一日待我大军攻入靖灵城,整个天下都是你的,别说是她有夫君,就算是有孩子六叔也叫人一道给你绑回石挞城去。”
“六叔你懂什么,六叔活到这把年岁,还是如此肤浅。”
谢景辰没好气的冷嗤了声,随后继续眺望着远处的海岸线,温沉沉的低声呢喃道:“喜欢的东西最好的方式往往就是站在远处静静的欣赏,如此才会保持美感。”
“咳,六叔是看不懂你们这些年轻人的思想,六叔只知道效忠你父皇,将来继续效忠你。”
谢六叔深深的看向他,语重心长的说道:“早些回去吧,你看你非要来这一趟,将自己弄得如此狼狈,回去相国大人又该责备于你了,好在有......”
话到此处,谢六叔忽的打住。
他的确是搞不懂这位太子殿下的想法,相国的千金李诗瑶对他死心塌地他不接纳人家,非要跑到敌国来招惹一位村里的妇人。
“走吧,登船。”
谢景辰说完,没再理会他,落寞的朝着船上行去。
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