几人说话间,李策已来到了门口,恭敬的禀道:“启禀皇后,檀州刺史纪怀章率州府官员已在客栈外相迎。”
“快宣。”
楚南栀随即走出房间,准备前去见见这位耳边早就听出茧子的檀州刺史。
也才刚刚走出客栈的大门,就见院子里一名身着红衣官袍、身材略显瘦削的中年男子领着一群人疾步走了进来。
个个衣冠楚楚,神容庄重,若不是提前听了那些事,作为当朝皇后,楚南栀倒是很想多亲近亲近这些地方官员。
可他们如此悄无声息的就想让所犯恶事在自己眼皮子底下息事宁人,再不打草惊蛇恐怕还不知道要陪他们演到什么时候。
在脑海里盘算了一番后,楚南栀决定拿当阳郡的事做探路石,探探檀州的水深浅。
而到得楚南栀跟前后,那中年男子也顾不得地上堆积的厚厚积雪,诚惶诚恐的直接跪下身去,抱拳请罪道:“下官檀州刺史纪怀章迎驾来迟,害皇后在此荒芜之地落脚,下官有罪,还请皇后责罚。”
他话音落下,旁边一名身穿紫服身形微胖的官员打量着四处荒凉的景致,便立刻愤愤不平的斥责道:“这汝阳郡太守实在欺人太甚,明知皇后已入属地,却不前来亲迎,藐视皇威,不尊皇后,罪不容恕。”
说罢,气势汹汹的便对身后将士勒令道:“立刻前往汝阳郡府捉拿韩平治罪,好给皇后出这口恶气。”
本是巴结讨好的一句话却引得纪怀章甚为不满。
当着皇后的面,他也不好斥责,只是轻咳了几声,那微胖官员顿时住了嘴。
“倒也不是什么荒芜之地。”
楚南栀装作无事的笑道:“小小客栈之中,熊掌、鲜鱼,山珍海味应有尽有,已实属难得,比起在阆州安和县落脚时的情景已是千差万别。”
顿了顿,她故意低头看向纪怀章:“本宫听闻檀州今年也极不容易,前些日子舅父还上奏向陛下请援,说起来这汝阳郡与檀州相隔不过咫尺,但就眼下看来境遇却是大相径庭呀。”
“檀州乃青禾腹地,这两年饱受战乱之苦,虽是与滨州相隔甚近,可百姓们的日子却是苦不堪言。”
纪怀章弱弱的叹道。
“所以舅父就故步自封,连那些出逃求生的难民也不让踏出檀州城?”
想着昨日听来的几桩事,楚南栀开始故意逼问道。
“绝无此事,绝无此事的呀。”
纪怀章听着一脸恐惧,身形已是颤颤巍巍:“下官从未下过这道命令。”
这时,那紫服官员却心惊胆战的开口道:“这件事的确不是刺史大人所为,只因今年当阳郡年景不好,各县皆是十室九空,下官深知附近州县情况同样不容乐观,为了不给兄弟县城造成恐慌,故而才命各县官员积极劝返逃难百姓。”
话落,又立即补充道:“可下官已命人将郡内情况如实上报给了州府,也已组织郡中吏员们正在全力赈灾。”
“好一个劝返。”
楚南栀冷笑着摇头:“这位大人不知官居何职?”
大庭广众之下侮辱女子逼死其父,这劝返的手段当真是耐人寻味。
而纪怀章身边众人皆是沉默无声,唯有这微胖官员一直不停插话,也让楚南栀来了兴趣。
“下官当阳郡太守孙幽。”
听到皇后询问自己,孙幽沾沾自喜的禀道:“下官仰慕皇后贤名已久,得知皇后西行,如久旱盼甘霖,就盼着皇后早些莅临本郡。”
“孙太守?”
这个名字,楚南栀已然不感到陌生了。
再看了眼他身旁跪着的位锦衣华服的秀气郎君,又饶有兴致的问道:“想必这位便是令郎孙礼了吧?”
“皇后也知犬子名讳?”
孙幽欣喜的抬起头来,可顿时就觉得哪里不对劲,连忙又低下头去。
“自然是听过的,太守大人赫赫威名,令郎更是不让须眉,本宫怎会没听过,早已如雷贯耳。”
楚南栀对这位太守的连番举止简直是哭笑不得。
就凭他治理郡府的懒政暴虐法子足以对得起这市井无赖出身的威名,实在是德不配位,也不知纪怀章如何敢举荐他成为一郡太守的。
难怪世人们都拥护举仕制度,只要有权有势,什么阿猫阿狗都能塞进官场作威作福。
“孙太守好大的官威呀,身为檀州下辖的郡守竟然敢问罪邻州平级的汝阳郡太守,本宫倒想知道究竟是何人给的你这个胆子?”
再想到方才他气势汹汹的开口要拿韩平治罪,楚南栀此时已是气不打一处来。
如此做派可见檀州门阀势力嚣张程度不一般。
“皇后,下官是为您感到不平啦。”
孙幽这才察觉到当今皇后可不是个好奉承讨好的主,胆战心惊的请罪道:“皇后母仪天下,乃朝廷的颜面,那韩平竟然如此亵渎皇后威仪,下官就算不是一郡太守,哪怕仅是一介草民也要为皇后讨还这个公道。”
“如此说来,本宫倒还得感激孙太守这份厚恩了。”
楚南栀别有深意的多凝视了他一眼。
瞧着一个个蔫头耷脑的,俨然被自己这番训斥的话吓得不轻。
眼下猎物已然上钩,背后之人一心想要挑起纪家、青禾勋贵们与朝廷的矛盾,可她还不清楚纪怀章究竟是何心思。
当阳郡发生的这些龌龊事他又知晓几分?
如今既要引蛇出洞,给幕后之人制造一个可以煽动内乱的契机,还得弄清楚纪怀章的心思。
想到这里,楚南栀忽然展颜一笑,对众人说道:“看把你们吓的,本宫也不过是道听途说了些趣闻,舅父和孙太守对朝廷的忠心,对本宫的敬意本宫都是看在眼里的,都起来吧,冰天雪地的可别冻坏了身子。”
说罢,领着众人入了客栈之中。
掌柜的让酒博士们将屋内各个角落加足了炭火,暖气四溢的屋子里,纪怀章和孙幽等人瑟瑟发抖的身子这才觉得暖和了许多。
楚南栀随即让纪容恒把朝廷的旨意当众宣读了一遍,得知新帝要急召自己回京述职,纪怀章与身后官员面面相觑着缓缓接过了圣旨,面色僵硬的笑道:
“陛下新登大位,臣早该入朝恭贺,只是连月来各郡灾情不止,命案频发,臣应接不暇,故而想着将州府事情打理妥当之后再行请旨入朝面圣,不曾想还惊动皇后亲临,害得陛下与皇后不能在京中安享年节,臣实在有愧。”
“本宫若不亲自来一趟,只怕舅父在这檀州城里也难安心的过这个年呀。”
楚南栀又是深深一笑,看得纪怀章一脸鸡皮疙瘩。
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