许多周家庄的人,只要是在内院里,都在睡梦中便被一刀毙命。周家大房的内院里,更是被范朝晖亲自带着人,蒙着面,将周仁超、周夫人和周欣,俱都射杀在内。而无涯子又在周家庄里搜寻到白云道长的踪迹,也将他顺势结果,又要收回当日翠微山失落的黄裱纸。却是翻遍他的全身上下,只找到了最后的一张。
这些蒙面骑兵在周家各房的主子那里执行完任务,便将尸体都扔到正屋,淋上热油,付之一炬。
而那些骑兵来去如风,已是离开了周家庄,站在远处观望。
周家庄里未住在主子内院的下人也被惊醒,见到主人院子里浓烟滚滚,惨叫声不听,都吓得不敢过来。等声音消停了,才过来看看,却是哪里有一个活口?
此时子时已过,转眼到了三月十六,天色更加阴沉。周家庄的大火也越烧越大。正在大火燃得最猛烈之时,一场倾盆大雨瓢泼而下,将那大火浇得摇曳起来。
那日夜里,很多过来救火的人,都看见了火在雨中燃烧不停的奇景,都啧啧称奇,不知道到底是何原因。
此后两日,三月十六、三月十七,北地大面积降雨,雨水充足,将北地的春旱彻底解了困。
北地的乡民,一边忙着赶紧下种,一边议论着周家的灭门惨案,不知到底出了何事,谁又那么大胆,敢将“天女”都烧了去。
范朝晖见时机已到,便让人出了告示,言道周家的天女乃是私自下凡,引得上天震怒。北地之前的大旱,就是因为天女违背天条,上天方才降灾于北地。而上阳王得上天感召,助天女归位,上天为了嘉奖上阳王,便连降暴雨,解了北地的春旱。
此告示一出,民众才恍然大悟:原来北地的大旱,俱是周家那个私自临凡的“天女”所为!——便又都庆幸,自己的北地之王,没有娶了这“天女”做王妃。若是真的娶了,上天不知还要降多少灾祸给北地!
一时众人便对上阳王更是赞不绝口。且如今上阳王得了上天的心,以后可是要更上一层楼了。
而韩家和谢家的人得知此事,却是明明白白看出其中的奥妙:那周家本是想借“天女”之事,将范朝晖一军,却反被范朝晖摆了一道。不仅折了私兵,还丢了姑娘,甚至全家陪葬!——范朝晖此人,端得是雷厉风行,心狠手辣,且心思灵敏,见机甚快。两家不由都重新审视起北地的实力和范朝晖的强悍。
而周家被灭之后,北地十分之一的上好耕地全都成了无主之地。各地有周家田地的官府,都立即着手转卖周家的耕地。按照新的条例,只许无地之人购买。另外周家的商行,也被各地官府接收,按市价,转卖给小商家。
北地最大的豪强地主周家,被范朝晖一夜之间成功分拆。
而周家被灭,北地别的豪强地主也完全明了上阳王这次的收缴私田令是来真的。就在家族内部赶紧分家,借机大肆分割家产,将田地商铺都分给了子孙辈,或者旁支亲戚。各大家族也俱都将田地尽量保持在最多一万亩的程度,再不敢储备更多的田地。
北地的大家族体制,自此土崩瓦解,再无实力和机遇,能出现第二个范家、慕容家,或者次一级的周家、吴家、郑家和王家这样的豪门大家。
而北地的民众虽然之前敬“天女”之心甚诚,可还是最关心自己的切身利益。
如今“天女”已被几场大雨证明是北地大旱的源头,便成了北地之人唾弃的对象。此后谁家想利用神佛为自己的女儿或者儿子造势,都得好好想一想。——你如何能证明,你是过了明路下凡历劫的神仙,还是从天庭私奔,给下世带来灾难的祸害?
再说假托神明给自己的祖上贴金这种事,都是当权者的特权,且是他们成功上位之后才做的。没有上位的人,就想依靠神明为自己造势,不是张角,就是白莲老母之流,俱是要被当权者斩草除根的。
而范朝晖在上阳待了三个月,将之前头疼的问题,如春旱、田地集中、流民四起都一一解决,也算是快刀斩乱麻。
这日安解语正在听管事妈妈们回话。内院一个管人情往来的管事妈妈,就进来禀报,说王爷那边派人拿了封大姑奶奶范绘歆的急信过来,给四夫人过目。
安解语便接过信,仔细一看,那信封上写着“爹爹上阳王亲启”,就皱眉道:“这是给王爷的信,我怎么能私自拆看?”说着,就将那信扔回给拿信过来的管事妈妈。
那管事妈妈涨红了脸,嗫嚅道:“回四夫人的话:王爷说,这女眷往来,是内院的事儿,让四夫人全权作主。王爷不能越俎代庖。”
安解语奇怪地问道:“可这信上写得王爷亲启,就算是大姑奶奶的信,说不定有什么别的事情,王爷就没想过吗?”
那管事妈妈脸上更红,只低了头道:“王爷在外书房跟外院的爷们儿说事儿。奴婢不知王爷是如何想的。”
安解语想了又想。按她从前的习惯,是绝对不会拆别人的私信的。可是现在,王爷想必正有要事,又怕耽误了女儿的信,就让自己先看看。
安解语摩索了那信好久,终于拆开看了。却是范绘歆十几日之前写的,说是她马上要临产了,想见见自己的娘亲。希望爹爹同意,让她娘亲去谢地给孩子做满月。里面又隐晦地写了几句话,好象是在责备她爹爹,不该将自己的娘扔在祖籍,而让孀居的四婶婶主持王府的中馈。
※正文3766字。
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