南宫玥拂了拂衣袖,话锋一转,问道:“卢嬷嬷,你为何会在嶂南?”
嶂南是位于南疆西南边境的一片蛮荒之地,是南疆用以流放囚犯、让囚犯服役开荒的地方,荒凉而艰苦,除了土生土长的百姓外,这里最多的基本只有三种人,边防军、被流放的囚犯以及囚犯们的亲眷。而去年为了开恳荒地和修建边城,萧奕直接下令,把牢里那些还够不上流放标准的囚犯也一同发配了过去。
卢嬷嬷微微一怔,她本以为南宫玥会继续就刚刚的问题逼问自己,没想到会突然问及嶂南。
世子妃就连自己隐瞒了几十年的秘密都知道,莫非就连那件事也……
念头刚起,南宫玥的下一句话彻底打破了她的心防——
“我猜,你应该是去偷偷会你的孙儿吧。”
一开始,朱兴是派了几个暗卫去卢嬷嬷男人的老家淮全镇查访的,得到的却是十几年前一场疫症,以至全镇空了一半的消息,暗卫找到了卢嬷嬷当年幸存的邻居,得知卢嬷嬷一家除了她和一个才出生的孙儿外,全都死在了疫症中。
线索就此中断。
然而,暗卫没有放弃,继续在淮安镇附近查访,最后在距淮安镇不远的一个尼姑庵里见到了一位年长的师太,并从她的口中得知了一个大秘密。
当时,南宫玥在重病中,萧奕也才刚回来,闻讯就命暗卫去了嶂南,果然在那里找到了在边防军的军营做长工,给囚犯们做伙食的卢嬷嬷。
卢嬷嬷身子一颤,僵声道:“世子妃,奴婢哪还有什么孙儿?十几年前,全家老小都死在了一场瘟疫中,只剩下奴婢孤家寡人……”
南宫玥笑着打断了对方道:“嬷嬷可别那么快否认,你那孙儿名叫丁枞,今年十八岁。他如今正在嶂南服苦役,对了,我记得他还有另外一个名字,似乎是姓叶,叫作……”
随着南宫玥的述说,卢嬷嬷脸色越来越白,身子如筛糠般颤抖不已,嘴巴微张,就像那离了水的鱼儿一般,每一下呼吸都变得如此艰难。
她的脑海里只有一个念头:世子妃果然知道!?
“……叶胤铭。”
这三个字就好像晴天霹雳一样在卢嬷嬷的脑中炸开,让她差一点瘫倒在地。
南宫玥一边说,一边笑着,笑得如此和煦灿烂,可是看在卢嬷嬷眼里,眼前这清丽的女子却彷如从地狱爬出的恶鬼一般。
“不!”卢嬷嬷终于按捺不住地说话了,脸上失去最后一丝血色,近乎嘶吼道,“世子妃,不要说了!”
这一刻,她不敢有一丝一毫的侥幸。
世子妃知道她是百越人,知道她的孙儿还活着,甚至还用孙儿的性命在要挟她!
他们什么都知道了!
孙子是她唯一的亲人了,她找了他18年了,她不能眼睁睁地看着他去死!
想着,卢嬷嬷彻底地瘫软了下去,整个人在瞬间没了精神气。
她早知道自己免不了一死,却不想原来自己真正的命门早就被人掐在了手里。
当年,先王妃“病”逝后,她大功告成,自请离府。但因为在大裕她早已有夫有子,所以也就没回百越,领了继续潜伏的命令后,一家人去了淮全镇。
谁知道好日子没一年,淮全镇忽然爆发了疫症。
夫婿儿子媳妇先后没了,只有她带着当时才两个月大、嗷嗷待哺的孙儿逃了出来。逃亡的路上,偶然在一所尼姑庵留宿,却发现自己也有了发烧的症状,她最清楚疫症都是从发热开始的,心一下子沉了下去……
她死不要紧,她的孙儿该怎么办?
绝望之下,她把目光放到了同样来庵中留宿的一户人家的身上。从对方的言谈间,她大概得知那是户姓叶的官宦人家,乳娘正带着两个月大的小少爷准备回王都。
此行去王都至少要大半个月,小孩子一天一个样,应该是能蒙混过去的!
想到这里,卢嬷嬷心一狠,趁夜暗暗弄死了叶家的小少爷……
乳娘半夜醒来发现小少爷去了,还以为是自己没照顾好,手足无措时,卢嬷嬷就“好心”地把自己的孙儿给了乳娘,一番威逼利诱,乳娘怕给自己惹麻烦,也唯有接受了卢嬷嬷的“好心”。
乳娘带着她的孙儿继续上路了,卢嬷嬷独自留下养病,她果然是得了疫症,熬了半月,九死一生地活了过来。等她康复已经是一个月后,她匆匆跑去王都找那户姓叶的人家,想把孙儿给要回来,却不想那位叶大人已经不在了。
几番打听下,卢嬷嬷才得知原来当初那叶大人被告贪污行贿,全家被押解回王都,为了以防万一,叶家可以留下一根苗,才会偷偷把不到两个月大的小少爷托付给乳娘。
所幸,叶家的运道不算太差,当时的叶大人也就是叶老太爷最后只是被革了职,于是一家人就回了老家,卢嬷嬷好不容易打听到叶家老家所在,然而,叶老太爷在回乡途中重病没了,叶太夫人干脆卖了祖宅没回去……
自此,卢嬷嬷就失去了孙儿丁枞的下落,可是卢嬷嬷一直没有放弃,这么多年来一直在寻找,直到半年多前才得知孙儿在泾州的一所书院念书,并为了筹集赶考的学资来了南疆。
然而,等她到了骆越城才发现,孙儿早已被革了功名,发配去了嶂南服苦役。
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