扬州,城隍庙。
一剑飞来,满城瞩目。
现今灵台剑派如日中天,赵灵台之名传扬天下,城中的修者见到那道剑光,便知道是灵台祖师来了。
扬州城乃江南大州,附近原本有青城、秦岭剑盟等派,当年灵台剑派崛起后,入扬州,与青城各派分庭抗礼,划分地盘区域。
随着青城等派的覆灭,现在的扬州,灵台一派独大,再没了对手。
城隍庙四周,一片空旷。
剑光落下,赵灵台现出身影,目光炯炯地打量着前面的城隍庙。
对于这些神灵,他已有了解,大都是上古时期的遗留产物,牠们手中掌握的玉符赦命,基本属于残缺品,早与天庭断了联系,而且牠们的神体被束缚在固定的地方范围内,无法离开。
好比三道江龙神庙的,就只能呆在那儿;现在的城隍庙神灵,同样如此。
高空中,一道冷漠威严的气息出现,好像那儿有一双眼睛,在盯着赵灵台看。
上一次从南海郡返回剑派,途中路经此地,赵灵台便感受过这双眼睛的俯视,充满了高高在上的意味。
那时候赵灵台修为不足,更无打神鞭在手,只得退避三舍。
但今天,却专门而来。
大踏步走进城隍庙内,里面香火袅袅,缭绕不散。
信徒香客们都被驱散了,除了赵灵台外,再无他人。
“我知道你为何而来!”
突然间,那尊金碧辉煌的城隍神像开口说道:“在你身上,我感受到了打神鞭的气息。”
赵灵台站着,淡然道:“看来,三道江龙神庙的事,你已经知道了。”
“呵呵,整个人间,就剩下那么几个老家伙了。虽然我们无法离开封地,但互相传递些消息,却是可以的。”
城隍的声音,缥缈中带着沧桑。
对于凡夫俗子而言,牠们堪称神灵,但对于牠们自己来说,实则上,却是个被捆绑在此的囚犯。
在漫长的岁月当中,牠们肯定尝试过很多办法,看能否挣脱开来。
结果显而易见,都失败了。
神职赋予了牠们神性,也限制了牠们的自由。
本质上,就跟出仕当官一般。有了官职,便有着官威,但在任上,不能到处跑。
赵灵台眉头一挑:“那么,你选择对抗呢,还是自动交出玉符赦令?”
玉符是神灵的根基所在,一旦失去,便会成为无根之木,无源之水。
牠们不用多久,便会烟消云散,不存在于这世间。
城隍神像默然,似乎在思考。
赵灵台很有耐心,并不督促,他相信对方会做出一个合适的选择。
过一会,城隍的声音才悠然响起:“三道江的老庙祝能化作人形,但我,却只能显化一道气息,并无实体。千年沧桑,所谓神灵,早跌下了神台。人间的香火念力,失去天庭体系的反哺后,也变得越来越淡薄,渐渐失去了作用。我们存在,不可能永久,也许过得数百年,而或一千年,玉符赦命便会彻底破碎,化为灰灰。”
赵灵台听着,忽道:“几百年上千年的寿命,已经比很多人长寿了。”
“那又如何?”
城隍冷然道:“你觉得我这般,算是活着的吗?”
这样的话语,在圣城废墟时,赵灵台曾听骨魔和蜀山道祖说过。他们两个的级数,自是要比这城隍强无数倍。
生与死,两个极端的状态,在某些时候,却显得相当模糊,并不存在绝对的界限分别。
赵灵台道:“如此说来,你是选择自动交出玉符赦命了?”
城隍道:“我有一个条件。”
“说。”
“我希望寄存一缕神魂在玉符上。”
闻言,赵灵台呵呵一笑。
“你不答应?”
城隍声音有些冷了下来。
赵灵台笑道:“我笑,是觉得你比龙神庙那位聪明,我答应你!”
“多谢。”
城隍说着,猛地开口一吐,一枚玉符便飞了出来。
这是一枚更加残破的玉符,只得三四寸的样子,上面丝丝龟裂,看着,都担心稍稍一碰,便会四分五裂开来。
但赵灵台知道,玉符远非表面所见到的样子,哪怕用刀剑来劈砍,都不一定能损其分毫。
这枚玉符上的符文自有不同,显示出一座城池的轮廓,但残缺了,也就无法观望到全貌。
那座城池,当然便代表着扬州城。
前文说过,在上古时期,人间的神道体系是相当完善的。不过破碎虚空,飞升仙界后,整套班子,基本都搬了上去。但总有个别神灵由于这样那样的原因,却留在了人间。
随着人间环境的崩坏,牠们的日子就越发难熬了。
扬州城隍,早有见识,所以选择自动放弃玉符赦令,但留下一缕神魂,依附其上。虽然等于是卖身给赵灵台,却也为自己日后,留下来一线生机。
赵灵台知道牠的打算,但此事本身,正适合赵灵台计划中的一个步骤,干脆来个顺水推舟,应承了下来。
他收集各个残破玉符,有大用。使用的过程中,正缺乏一道神魂主持。既然扬州城隍识时务,便让牠来做好了。
兵不血刃地收了这道玉符,赵灵台转身走了出去。
城隍庙依然,并未像三道江龙神庙那般倒塌下来。皆因扬州城隍一缕神魂仍在,不过今日过后,此庙神性便不复存在了。
走到外面,赵灵台脚步一顿,他看到有一个少女跪在那儿。
罗知罔!
在外面一圈,灵台扬州分馆的执事等人排列开来,一脸恭敬状。
同样是熟人,周广恒已经和李婉结成夫妇,被剑派任命为扬州执事,负责这一州的大小事宜。
赵灵台冲着周、李二人微微点头致意。
两夫妇连忙受宠若惊地躬身行礼:祖师爷被贬落凡尘为狗,正是许君带着的那一只,此事他们已然知晓。那时候,两人可对小狗有过不恭来着。
不过现在看来,祖师爷根本没有放在心上。
赵灵台走到罗知罔身前,淡然道:“你跪在这有用?”
罗知罔一咬嘴唇:“当天,我听母亲之命,选择错了,现在,我想再选择一次。”
青城覆灭,罗氏母女的生活日子一落千丈。罗夫人因此得病,不久前病故了。
赵灵台看着这名天资不俗的少女,说道:“你要选择,就该到灵台山去,自有人负责考核录取。”
说着,身形一晃,消失不见。
罗知罔紧咬嘴唇,站起来,迈步而去。
她所走向的目的,正是灵台。
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