腊八。
清早时分,姑苏县城已经热闹非凡,城中街道张灯结彩,百姓家家户户都早早起来宰杀牛羊牲畜,祭祀祖先和神灵、祈求来年的丰收和好兆头。
腊者,同猎也。意指田猎获取禽兽,祭祖祭神。
所以腊八这一天,民间自古以来,便有前往郊野深山中狩猎,猎取禽兽来祭祀祖先、神灵的风俗传统。
不过,以前姑苏城的狩猎规模都不大,只有一些猎户和英武青年会象征性的前往深山狩猎。毕竟江南水乡的百姓,早就以田园为生,能掌猎弓在山野狩猎的已经很少了。
今年姑苏城,将举办吴郡首届江湖大会,自然是与往年不同。
王县令亲率衙门官吏和姑苏城乡绅百姓,自在县城的西城楼上,高调主持腊八祭祀仪式,与全城百姓同乐。
祭祀结束之后,他宣布各大帮派弟子们前往穹窿山狩猎,以庆贺今年的腊八节庆。
晚上,则直接在穹窿山脚下的胥口镇,举办篝火晚会,享受猎来的美味。
早已经集结在姑苏西城门的四大帮派和众小帮派,数以千计的江湖弟子们,如开了闸放出的汹涌潮水一般,纷纷疾驰,扬起十余里烟尘,奔往姑苏城西郊约数十里外的穹窿山脉,进行狩猎。
当然,只有大约数百名青年豪侠骑马。而其他大多数的普通江湖弟子没有马匹,马都骑不上,自然也谈不上江湖豪侠的身份,他们只能走路赶过去。
...
苏尘、阿丑,和阿奴小姐约了一同前往穹窿山狩猎,早早便在西城门口汇合,看完了县令主持的这场盛大的腊八祭祀。
“苏公子,阿丑弟弟,我们也出发吧!”
阿奴小姐一身清爽的白衣劲装,骑上一匹颇为神骏的白蹄乌驹,嫣然笑道。
让苏尘和阿丑有些尴尬的是,别的青年豪侠都骑着高头大马,他们俩没骑马。
姑苏城马市的马匹颇贵,随便一匹普通马都要三四十两银子起步,一等骏马则更是一百两以上。
阿奴似乎早知如此,吩咐两名一流高手护卫,牵来两匹准备好的青鬃马。马背上还有小袋的烧烤野味调料布袋子。为了腊八的这趟穹窿山之游,她准备好了不少东西。
“多谢阿奴小姐。只是,我们...不会骑马!”
“这几匹马都是训练过的,性子温顺。你们两位都是一流高手,身手又好,很容易便能控制它们。骑上数十里外到穹窿山,差不多就能学会了。”
“也好,那试试吧。”
阿丑跳上一匹青鬃马,费了一番力气才控制住它。
“尘哥儿,阿奴姐姐,你们俩反正是出来闲游的,也不是为了狩猎,就一路慢慢游山玩水过去吧。我先赶到穹窿山,打几只野兔、野山鸡回来,晚上咱们在胥口镇,烤野味吃!”
阿丑朝苏尘挤眉弄眼,又朝阿奴打了一声招呼,便骑着青鬃马,一路颠颠的跑着,追赶着天鹰门寒姝等一众青年高手们,往穹窿山而去。
苏尘踏着马镫,骑上了一匹青鬃马。
他的感知力极好,能观察到青鬃马的任何动静。虽是头一次骑马,拉着马匹的缰绳走上数十步,便适应了。
他和阿奴各骑着一批骏马,不疾不徐的前往穹窿山而去。
他们后面还有烟雨楼的两名一流高手护卫,骑着马不疾不徐的跟随着,担负着护卫阿奴小姐的安全之责。不过,那两名高手护卫乘骑的是普通马匹。
不过,他们与其说是去狩猎,不如说是趁着腊八难得闲暇,骑马去穹窿山游山玩水,放松放松。
...
一个时辰之后,两人便抵达了穹窿山脚下。
穹窿山脉,位于姑苏西郊,是太湖东岸群山之冠。天形穹窿,其色苍苍,峻而深。
到了穹窿山脉,放眼望去,是一片大山峻岭。数之不尽的羊肠小道,在大山峻岭之中蔓延,往各座山峰而去。
小道两旁山间多是密林。
大山深处的猎物多一些,容易捕获大型野兽的山猪、麋鹿、羚羊,甚至熊瞎子、虎豹豺狼等等。
“苏公子,那两护卫跟着太碍眼了,甩掉他们,我们自己在大山里走一走。”
阿奴朝苏尘轻声道。
苏尘点头。
两人随即在山间羊肠小道,纵马飞驰疾奔。
他们的坐骑是一等一的骏马,一旦飞奔起来速度极快,比之最顶尖的轻功高手。
再加上这羊场小道地形复杂,岔道很多,稍有不慎就岔道别的小道上去了。想要再拐回来,那得废很大的功夫。
两人很快便把那两名一流护卫给远远的抛下了,气的他们远远的破口大骂,却追之不及。
两人一口气策马跑出十余里之外,甩掉了护卫,畅快的欢笑,才渐渐缓了下来。
现在山中参与狩猎的江湖弟子众多,容易有误伤。
苏尘为了安全起见,并未进去大山深处,只是和阿奴在穹窿山脉外围山脚下的羊肠小道,树林一带走一走,顺便看看打个水鸭子、山雀什么的,便当是来腊八狩猎一趟。
“苏公子,这山林里好多蘑菇啊!采一些回去,晚上到胥口镇,煲蘑菇汤喝。野味加上蘑菇汤,最好不过。”
阿奴见那漫山遍野的蘑菇,不由喜色道。
“好啊!别采摘那些颜色鲜艳,气味腥刺的蘑菇,通常都有毒。”
苏尘立刻说道。
不知不觉,两人骑马到了一片小树林。
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