范家父子二人回到蒋湾村已经是深夜了,他们刚走到家门口,门忽然开了,张三娘从院子奔出来,一把将儿子搂住,激动得哭了起来。
“娘子,你知道了?”范铁舟惊讶地问道。
“村子里都传开了,宁儿考了第一名。”
张三娘抹去泪水,起身道:“还有好多人来送礼,堆了一院子。”
范宁连忙走进院子,差点踩到两只绑着脚的公鸡,旁边还有鸭和鹅,还有几大块腌好的咸肉。
另外,山药、萝卜、冬瓜等等蔬菜装了一口袋,还有几篓鲜鱼和几袋米。
范铁舟眉头皱成一团,“宁儿他娘,这些东西是谁家送的,你记下来没有?”
“我都记着呢!等会儿你记在本子上。”
张三娘忽然想起一事,一拍巴掌,连忙道:“瞧我糊涂了,你们爷俩还没吃晚饭吧!饭菜都有,我去给你们热一下。”
今天范宁着实有点疲惫不堪了,匆匆吃了饭,范宁倒在床上很快便沉沉睡去。
范铁舟却和妻子商议儿子上学的事,听说儿子免了学费和第一年的杂费,张三娘高兴得嘴都合不拢。
“今天我还为这件事烦恼半天,王婶子告诉我,延英学堂读一年就要二十五贯钱,咱们家积蓄一共才十几贯钱,还得想法去借钱,还是我家宁儿争气,给我们省下了大笔钱。”
“是啊!当时我真是长松了口气,不过院主要宁儿过两天就去学堂读书。”
“为什么?”
张三娘惊讶道:“不是明年一月份吗?”
范铁舟便将院主的理由说了一遍,张三娘沉默了。
范铁舟连忙道:“我想这是好事,证明宁儿比别的孩子优秀得多。”
张三娘当然有她的想法,丈夫打渔不仅辛苦,挣的钱也不多,而且经常不在家,她早就想让丈夫改行了。
这次宁儿读书倒是一个机会,张三娘缓缓道:“宁儿要去读书,我一个人在家多寂寞,要不.....你就别去打渔了。”
“不去打渔怎么行,我们靠什么生活?”范铁舟的头脑一时没有转过弯来。
“你可以做别的事情啊!比如可以上山采药,可以种田,再比如你可以跑船运客,上次水根叔不是让你去镇上和他一起干吗?”
范铁舟也有点动心了,他确实可以种田,租下百亩水田,农闲时可去跑船运客,算下来也不比打鱼赚得少,虽然辛苦一点,但至少能在家陪陪娘子了。
他迟疑一下道:“跑船送客得买一艘乌篷船才行,我怕家里没那么多钱。”
张三娘见丈夫听自己的话,心中欢喜,连忙搂着丈夫脖子给他算帐。
“我们家现在有十四贯钱......”
“不是只有十贯吗?”范铁舟打断了妻子的话。
“上次宁儿不是给我四两银子,你忘了?”
“那个你也算啊!”
张三娘眼睛一瞪,“为什么不能算?儿子给我挣的钱,我用天经地义!”
范铁舟无语了,还说帮儿子存起来娶媳妇呢!这会儿就变成给她挣的钱了。
“你接着说!”
“不是有十四贯钱吗?既然你不打渔,你那艘渔船可以卖掉对不对?”
“卖是能卖,就是太旧了点,最多只能卖十贯钱,上次王家二郎就想买一艘旧船。”
“十贯就十贯,那就有二十四贯了,再把我这几个月织的布卖掉,又添一贯钱,这就二十五贯了,买船够不够?”
范铁舟犹豫一下道:“我上次问过,买一艘新乌篷船,最便宜也要四十贯钱。”
“笨啊!”
张三娘伸出手指头,在丈夫额头上重重戳了一下。
“谁让你买新船了,买艘旧船还不一样?再说你的手那么巧,乌篷不会自己搭?”
范铁舟一拍额头,“对啊!我怎么没想到。”
张三娘搂住丈夫脖子吃吃笑道:“将来有一天你死了,我就说你是笨死的!”
范铁舟嘿嘿一笑,心中开始盘算起来,买艘半旧的客船,用桐油刷一刷,自己再搭个篷子,算下来二十五贯钱差不多。
“你算算看,能不能省下五贯钱!”
“剩下五贯钱做什么?”
张三娘道:“既然你要种地,那家里就要有头牛才行,我问过了,官府管得严,牛一直不贵,五贯钱就能买一头大青水牛。”
“娘子,恐怕二十五钱贯正好够买船,要不我再去借五贯钱。”
“那就借吧!咱们明年就还上。”
夫妻二人一边盘算,一边开始憧憬未来的新生活,说着说着,就说到想给宁儿再生个妹妹。
张三娘轻轻踢了丈夫一脚,小声道:“死样,早点睡!”
范铁舟顿时心领神会,“睡觉!睡觉!”他爬起身,呼地吹灭了油灯。
.........
次日一早,便有人来范宁家祝贺送礼,范铁舟客气接待,送走了几拨人,院子里又多了十几只鸡鸭。
乡下人送礼都比较讲实惠,大多是鸡鸭鱼肉,一般家家都有,也拿得出手,今年过年的餐桌就丰富了。
张三娘今天上午猛地想起一件事,买牛的五贯钱正好可以解决了。
她拿了两只公鸡递给丈夫,“这两只鸡等会儿给宁儿阿公送去。”
范铁舟着实惊讶,今天太阳是从西边出了,娘子居然要自己给父亲去送鸡。
张三娘拉长脸道:“这鸡可不是白送的,你得拿回来五贯钱!”
“为什么?”范铁舟挠挠后脑勺,他有点懵了。
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