越州南部,是连绵不绝的崇山峻岭。
这里便是大晋皇朝赫赫有名的云雾山脉。
云雾山脉横跨数州。
从东往西,连绵千里,仿佛一条远古巨龙,把大地一分为二。
此地山势险峻,峰峦叠嶂;悬崖峭壁,危峰兀立。
山中原始老林,翁翁郁郁;古木参天,遮天蔽日。
更有凶兽猛禽,盘踞其中。
普通人若想要横穿云雾山脉,可谓是危险重重,举步维艰。
也因此,大晋皇朝对南边的控制,大为减弱。
而这片在云雾山脉南边的疆土,足足有方圆八千里之多,占整个皇朝疆域的近五分之一。
其范围,包括了闽州、象州、崖州、琼州以及南海府。
这些州府虽然人烟稀少,而且大多还未被开发过,但其土地之富饶,物产之丰富,令人难以置信。
这里盛产各种价值连城的宝石、象牙、珍珠,还有数不胜数的名贵香料、药草,以及遍地的天材地宝。
如此庞大的财富,即便是朝廷,也馋涎欲滴。
于是,十年前,朝廷决定修建一条横穿云雾山脉的官道,以便加强南北联系,开发那片富饶土地。
然而,修建这条官道,困难之大,超乎想象。
这一修就是十年。
期间开山凿洞,架设索道桥梁,搭建悬崖栈道,耗费了无数钱粮和生命,这才在十年之后堪堪竣工。
随着官道的修成,南北两地的交流终于开始变得频繁起来。
而由于官道北面这一头的起始点,是在越州境内。
也因此,越州以及与其接壤的扬州,两地的商旅近水楼台先得月,率先开始行动起来。
两州境内各种大大小小的势力,纷纷组织商队,打算在其他州反应过来前,抢先布局,占得先机。
随着时间推移,越来越多的人开始加入到这一波“淘金热”之中。
特别是一些江湖人士,本来就过着刀口上舔血的日子。
如今有这么一笔财富放在眼前,哪里肯放过,纷纷争先恐后地往云雾山脉南边跑。
一时间,整个越州鱼龙混杂,风起云涌。
山阴县位于越州北部,一些从北面来的人,要往南边“淘金”,大多要经过此县。
县城西北十里外,有一个名为“镜湖”的小镇子。
小镇临湖而建,镇子西面,一条官道从北往南渐渐延伸,直到消失于地平线尽头的群山之中。
那些高低起伏的群山,便是山阴县家喻户晓的会稽山。
和巍峨险峻的云雾山脉相比,会稽山并不算多么高大。
但胜在山青水秀。
孟九是小镇上的一位私塾先生,三十年前从外地迁居于此。
据说,孟九的家族是北方大族。
后来不知什么原因,与家里闹翻,便独自一人来到小镇隐居。
孟九的妻子早逝,他膝下育有一儿一女,儿子孟浩云和女儿孟玉婷。
如今,孟浩云已是一个二十岁的年轻小伙。
而孟玉婷也宛如一朵出水芙蓉,长得亭亭玉立,到了及笄之年。
让孟九颇感无奈的是,自己那个不成器的儿子,自幼不爱读书,反而整日持刀弄棒,沉迷武功,和自己的性格截然不同。
五年前,会稽山上的炉峰寺,有高僧下山来,向四周百姓传授了一门强身健体用的普通功夫。
孟浩云就凭着这一门大路货武功,硬生生修炼出了内力。
这习武的天赋,便是让孟九都感到十分吃惊。
可惜,如今的孟九,早已脱离了家族关系,借不了家族的力。
而他和武林中人又没什么交集。
即便心中有意想送孟浩云进武林门派学艺,但也是有心无力。
因为当今武林,门户之见颇深。对自己本门派的武功秘籍,个个是敝帚自珍,看管甚严。
为了防止本门派的武功外流,挑选弟子时,更是挑三拣四。
没有强大背景或者有熟人关系,就想拜入武林门派,根本是痴心妄想。
而这里面的道道,除了孟九知道一些,孟浩云其实并不清楚。
事实上,孟浩云对江湖武林的了解,完全是孤陋寡闻,知之甚少。
不过,孟浩云是个天生知足派。
即便只是学了一门大路货武功,但他还是很满足,每天都坚持练习,从不懈怠。
而随着南下“淘金”的人越来越多,小镇也开始逐渐热闹了起来。
与此同时,原本生意冷清的“四海客栈”,也常常宾客满堂,座无虚席。
不过,来客栈的,大多还是以吃饭为主。
大队的商旅,基本不会在镇上落脚,而是会选择到十里外的县城住宿。
只是,随着往来镇上的人增多,一些纷争终究开始出现,甚至还出现了一些武林人士欺负本地百姓的事情。
而孟浩云正值年轻气盛,再加上性格疾恶如仇、正义凛然,看到外来武人恃强凌弱,欺负本地百姓,他自然不能容忍。
孟浩云凭着几年的武功底子,再加上练出了内力,和那些武林人士交起手来,竟然不落下风,甚至还打得对方落荒而逃。
围观的百姓,无不拍手称赞。
这让孟浩云信心大增,同时心里也美滋滋的,更是把自己视为了小镇的守护者。
这一日,孟浩云正在镇上巡视。
忽然,一阵激烈的争吵声,从他不远处的“四海客栈”里传了出来。
“可恶,这些外来武林人士,就会瞎闹事!”
孟浩云心里暗骂一声,脚下毫不犹豫朝客栈走去。
一进客栈大门,孟浩云就见到一位十三四岁的少年,正涨红着脸,在据理力争。
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