若是其余精巧之物也罢了,这一个杷犁状的铁爪,也瞧不出有什么稀奇,竟能得个八百贯,如何不惹得人眼热?
一时之间,满城人都红了眼,使了大力四处去发觉治水之物,但凡能荡得起东西的,便是蝴蝶蜻蜓,也有闲汉去瞄两眼,看能不能扯了它们翅膀下来研究一番,好寻出什么道理,把那汴河地下的泥沙给扇起来——谁叫这两样平日里头胡乱扑腾扑腾的,好似当真能扑出一点风呢?
群情这般激动,光凭都水监里头那几丁衙役如何能够用,张瑚此人做事向来大公无私,也不吝啬自己倒贴,另也有信任之故,便派了家中幕僚前去审看百姓献上的各色各法。
先头那领了差事去写章法的幕僚,不过数日功夫,便把该拟的文稿拟了出来,果然满篇华彩,锦绣非常。张瑚一面看,一面点头,叫他誊抄了,再叫水工细查一番,届时往中书送去待审。
那幕僚领了命出来,特地去换了一身新衣,又仔仔细细用皂角净了手,点了香,取了珍藏多年的好墨,细细磨得浓了,又一竖一停地抄完——果然从头到尾,无一处不完美。
此时正巧一群人进屋寻他,问清楚这是何物,其中正要探手去取,被他用袖子一把拦下,啐道:“你洗了手不曾!莫要污了大公子的奏章!”
一时众人大笑。
有人叫了他名字,叹道:“你小子,凭了此份东西,将来若是飞黄腾达,切莫忘了我们!”
那幕僚摇头自矜道:“还未有到得那一天,眼下什么都说不好。”
众人奉承了他一番,又问道:“你这折子可是就要给大公子拿过去?”
他犹豫了一下,道:“本要先给都水监的水工瞧上一瞧……”
有人便冷笑道:“依我看,这都水监里头也没几个中用的,不过白得一个名头而已!城中这许多百姓,也不曾通水利,却也都知道献上水利之法,此处如此多人,只有三两份文书递上来,还都写得乱七八糟,叫人看也看不懂!怨不得从前治水治了这许多年,也不曾治出个模样!”
这便有人附和道:“汴渠年年修,年年毁坏,黄河也年年决堤,若是都水监中水工当真有几分能耐,如何还有今日?也不知拿了朝廷俸禄,每日都在做些什么!”
又嫉妒道:“若是给我坐在他们那位子……哼!哪里又会如此尸位素餐!”
再有人嘲讽道:“上回有一个姓沈的来递水利之法,写得不知所云就算了,先看他那人——我的乖乖,一手都是泥,指甲缝里全是黑的,也不知道打哪个泥地里滚回来的,如此人物,竟还好意思说自己是官!没得污了官上头那一个‘宝’字头!”
众人在此处议论了一番,各自散去,剩得那负责誊抄的幕僚一人小心捧着折子,犹豫了半日,到底还是没有往后衙公厅去,而是把那奏章小心收到木匣子里头,好生用布帛盖了,次日早早送去给了张瑚——
左右那些个都水监中的水工看起来也没甚能耐,便是把折子给了他们,也不过多事而已。况且果真有如此黑的手,若是把自己小心抄写的文书给弄脏了,那该如何是好?!
***
等到二月末,正要清明,此时万物俱生,绿草如茵,因得了孙芸娘数次相邀,季清菱推之不却,便应了同她一齐去金明池踏春。
孙芸娘自被季清菱所救,便一直对其念念不忘,好容易见得人,还几番失之交臂,等到终于有了来往,简直把对方看成神仙一般,恨不得用鲜花素果供起来。今次难得一同外出,孙芸娘实在乐滋滋的,将下头丫头婆子支使得团团转,又要拿“早上才做的糕点出来”,又要“帮季姐姐把后头腰背上垫个垫子”,忙得同刚开春的鸟儿一般在树梢上跳来跳去。
此时正值时节,虽然不曾到那三月初一,可沿途已满是走车行马。
金明池中景色自不必说,实在美不胜收,两人带着许多从人逛了一圈,等到出得来,原路已是被人车堵得严严实实,连只蚂蚁想要爬过去尚且不能走平地,怕要翻了马车才好走。
有人去打探了一回,回来道:“好晦气!前头有马撞死了人,又翻了几辆马车,满地是血!”
顾家的车夫便道:“看这样子,一二个时辰想是走不动了,我记得后头有条路,也是大路,正能行车,只是要绕去戴楼门。”
那一处孙家带孙芸娘出来的老嬷嬷听说前路堵了,正在心烦,又听说满地是血,吓得不行,生怕给孙芸娘瞧见了,忙道:“戴楼门也好走,那路又顺又宽,也不是远路!走戴楼门罢!”
一时两家商议下来,便向前直走,不走回头路,绕着河边大道而行。
这一条大道比起来路,实在是尘土飞扬,季清菱原还撩了车帘往外看,被灰土呛得不行,连忙把帘子放了下来。
她今日外出虽说是踏春,可走了一天路,也有些疲惫,便靠着枕头眯了一下,正是半梦半醒之间,忽然听得外头参差不齐的号令声。
那声音隔着老远,却是声势浩大,又有叮叮当当的敲打声混在其中。
她撑着手坐了起身,问道:“什么声音?”
秋月连忙撩了帘子,探头出去看,不多时便缩了回来,轻松地道:“没有什么大事,好似是那一处在修渠。”
然则话未落音,便听得前头传来一声轰隆隆的巨响,紧接着是马蹄嘶鸣声并人的惨叫声。
季清菱所乘的这一辆马车立时停了下来,车夫在外头叫道:“夫人且先下车,上头滑了落石下来!”
几人先后下了车,找了个无遮拦的地方躲着,果然瞧见前头一块七八人才能合抱的巨石砸在一辆马车上,把那马车压得稀烂,那马也没能躲开,给压在下头,流了一地的血,正在哀鸣。
又有不少人正往外跑,听得中间没有大动静了,才敢站定回头看。
季清菱扫了一眼,见后头孙芸娘给人扶着下了马车,虽是一脸惊魂未定,好在并无外伤,便转回头,皱着眉问道:“车里头还有没有人的?”
前头那辆马车给压得破破烂烂的,又有石头坐着,什么都看不出来,恰才还听到人的惨叫,此时已是没有声响,不知是叫的那人跑出来了,还是其人受了重伤,再无声息。
车夫忙道:“小人上前去瞧瞧。”
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