灼热的风吹过，接踵而至的是炽烈的阳光。
干燥而不带有一丝水汽的烈风仿佛要将人身上的水分都吸干，一眼望不到头的，是如同大海般浩瀚无垠的连绵沙丘。
这正是被称作“浅海”的，以海为名的大沙漠。
位于阿斯特尔王国西北部，同时也与北奥林西斯商业共同体接壤，这片沙漠可以算是大陆西北部最大的一片荒原。
但与永夜森林这样历史悠久的荒原不同，浅海大沙漠形成的时间并不算长。
在七百年前，这里还是北奥林西斯最大的商业中心之一，全盛时期拥有数十万人口常驻，整个大陆几乎所有的货物都会在这里交易，各个种族来往于此，俨然是极为繁荣的商业都市。
可一场事件彻底改变了这里。
直到现在，那起事件的调查结果也并未公之于众，那也是历史上第一次由圣堂和虹之塔联手处理的事件。人们议论纷纷，却没能有一个统一的结论。
唯一知道的，就是那座城市在一夜之间从地图上消失，方圆上百里的空间化为一片荒芜的沙漠，染上了混沌而狂野的魔力。
而数以万计的人口也同时蒸发，没有人知道这些人去了哪里，所有关于这个事件的资料，都尘封入柜，再无人提起。
但只要有人，哪怕是再危险的荒原也会有冒险者踏足，七百年后的现在，这片沙漠里已经留下了许多冒险者的足迹，在沙漠腹地，甚至建立起了圣战之后第一座伫立于荒原中的要塞。
罗森行走在沙漠之中，火辣辣的阳光将他的铠甲晒得发烫，如果不是有魔法处理过的斗篷遮挡，恐怕早就烧得通红。
他离开拜伦维斯已经一个月，那座惨遭献祭的城市最后仅剩下十分之一不到的人口，相关的情报被随后赶到的圣堂封锁，不知道是采取了怎样的手段，竟然没有一个人泄露那天在城里发生的事件。
罗森一路辗转北上，沿着阿斯特尔王国与荒原的交界城市游历，期间倒是相安无事，并没有遇上什么邪教徒在捣鬼，虽然偶尔能撞见几个不知天高地厚的家伙打劫，但事后总是多了几个被打趴下的混球，罗森则扬长而去。
一阵风吹来，那延绵的沙丘也随之移动，令地形变得更为复杂，这里虽然不像永夜森林有着连绵不息的魔力之雨阻隔，但本身沙漠就是一片死亡之地。
在这里，所有的秩序都荡然无存，白天是足以将人烤熟的高温，晚上则是滴水成冰的严寒，指示方位的道具也在踏入这里的一瞬间失效，如果不是极为熟悉沙漠的冒险者，很容易就会在这里迷路，最后化为沙漠中隐藏着的魔兽的食粮。
罗森进入这片沙漠已经三天了，拜亡灵不用喝水进食所赐，他倒是没有面临那样的绝境，而一个月以来的参悟和练习，也让他摸到了青铜中游的门槛，但想要找到路，的确是个巨大的麻烦。
在荒原之中，即使能够看到太阳，也不意味着它能指示方位，很多时候，向着落日的方向走了大半天，结果发现绕回了原点，这对于涉世未深的冒险者而言，是一个巨大的心理压力。
不过罗森还有其他的办法。
他从腰包里掏出了一枚水晶，这半透明的水晶中蕴含着一道微小的彩虹，不断闪烁，流露出点点魔力的痕迹。
这是莉莉亚娜交给他的东西，据说是作为虹之塔贵宾的凭证。
罗森研究了挺久，最后用上了【鉴定】技能，才弄清楚这东西的共用。
【虹之钥】
【精良】
【虹之塔的钥匙】
【来自虹之塔高阶法师们的承诺，拥有它便意味着虹之塔的大门时常向你敞开】
【内里蕴藏着一个小型魔法阵，视乎制作人的不同而包含着不同的法术】
【如果说女神为一些人关上了门，那么这把钥匙便是打开那扇门的关键】
罗森确认过这里面的法术，是一个搜寻法术，但与一般的寻找特定物品的法术不同，这个东西能够寻找持有者心中所想事物的位置。
比如现在，罗森想要找到那哨站所在的要塞位置，这个虹之钥便会指引他前往观察哨站，如果他想寻找爱兰德尔或者别的什么人的踪迹，只要是有过一定接触的，这个法术也能指出大概的位置。
罗森当然也尝试了一下比如莉莉亚娜的位置，得到的位置却是一片混乱，而一些在猎杀名单上名列前茅的强者也是一样的结果，看来这个法术与持有者的实力挂钩，也不算万能。
事实上，这个名为“星辰定位”的法术应该是预言系的低阶法术，通过星辰的位置来找寻物品，只有黑铁阶及以下的人，还有并未布置法术防御的地方才能被找到，罗森也是听莉莉亚娜说过那个哨站位于要塞内部，所以才以要塞为目标搜寻的。
如果直接搜索观察哨站，那么经过重重魔法加护的那个地方，用这个法术断然是找寻不到的。
不过就算如此，法术的指向有时候也会有极大的误差，有好几次，罗森明明早上还是走在正确的方向上，到晚上就已经出现了偏差，看来这片荒原的混沌魔力还是对于它有影响。
罗森为了掩人耳目而没有选择与其他人同行，独自一人行走于沙漠之中，一路上倒也斩杀了几个颇具沙漠特色的魔物。
比如他现在大剑刺入的巨大蠕虫尸体。
这蠕虫的长度约有五码，大部分身体由岩石构成，在沙漠之中穿行相当迅速，它的口器是无数尖锐的层层叠叠的牙齿，能够在一息之内撕碎哪怕是最坚固的皮甲，通常的人只要被触碰到，少数也得掉一层皮。
这类怪物通常能有无位接近黑铁的实力，隐藏在沙堆之下，神出鬼没，是一些小商队十分头疼的麻烦，罗森不止一次在浅海大沙漠周边的酒馆里看见猎杀这些怪物的通缉令，但似乎多年以来，它们的数量并未削减太多。
只不过这只怪物已经死掉了，在它不自量力试图袭击罗森——或者说罗森不小心踩到它的尾巴的时候，这只被称为沙蠕虫的怪物就已经陷入了悲惨的命运。
这些虫子身上能直接用的部位不多，罗森根据【鉴定】技能的提示取了一些脑髓浸出物便将其尸体丢弃在荒漠上。
但就在罗森收起那一小瓶浑浊的液体，准备再度查看方位的时候，从他的前方，传来了一声闷响。
“觉”的能力蔓延，罗森感知到了两队人马，先前的闷响似乎是炸药爆炸的声音。
紧接着，一阵金属碰撞的声音响起，那是罗森相当熟悉的旋律。
是刀剑的交击声。
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