他起先在十二层查阅过‘德兰魔力回收’相关的技能,那里是一个巨大的资料库,里面连‘天界知识’,‘龙鳞序列’这样的罕见技能也有收录,比戈蓝德的图书馆资料还要齐全得多。
但外面也有传言。帝国工坊下面还有一个更庞大,更齐备的资料库,传闻其丝毫也不逊色于传说中的帝国图书馆,是艾塔黎亚三大知识宝库之一。方鸻对于那里倒是向往得很,可惜奥述人并不对外开放。
听艾丝狄娜提起那台魔导炉的事情,方鸻才问道:“艾丝狄娜小姐见过那台魔导炉吗?”
艾丝狄娜点点头。
“那台魔导炉是诺兹匹兹边境地区的矿工发现的,本来工人们以为是破铜烂铁打算丢掉的,所幸同行的有一位炼金术士,认出那是一台旧式的魔导炉,才从工人手上买下来。”她答。
“等一下,”方鸻忍不住插了一句,“我记得帝国不是有技术回收令么,就是说那种过去的炼金术用品,工匠协会会花一定价钱回收。就算不是古代产物,但也是可以放回技术博物馆的。”
“前任皇帝陛下是颁布过这样的法令,”艾丝狄娜无奈地笑了笑,“但那都是四五十年前的事情了,早些年曾经执行得很好,而今早已形同虚设,倒是养活了一帮蠹虫。”
她显然对此早有不满,“帝国划拨的经费,早被那些人挪作他用,不但如此,他们还以此为名目勒令下面的炼金术士上交发现的技术。久而之久,外面的人自然不想与之打交道。”
方鸻听得有些吃惊。
他只听过奥述人技术的领先,帝国的强盛,从他了解星门之后这个世界开始,奥述帝国这样一个光辉又陌生的名词,便已出现在他的视野之中。
它在无数的背景之中被描绘为炼金术的中心,凡人魔导文明的发祥地,那是千帆似海,以技术立国的傲然,又笼罩于欧力、安吉那的神权光辉之下的强大帝国。
从他记事起,与这个奥述人的帝国,与第一赛区相匹配的名词就是强大,无可匹敌,凌驾于艾塔黎亚之上的孤傲帝国。
但他这还是头一次听说这样的事。
帝国在过去六十年中锐意进取,除旧革新,但斯图亚特四世离世才不过十年,革新的体系便已迅速腐朽,甚至可能在那位伟大君主在位的中后期,它就已经是现在这个样子了。
方鸻又想起莱拉与七海旅团的大家说起过的那些东西。帝国内部是封闭的,阶层流通的渠道十分有限,下层平民见识闭塞,甚至可能还不如考林—伊休里安。
而他从牡鹿公国一路过来的见闻,帝国森严的制度,都可以证明那位少女所言非虚。
帝国从方方面面看起来,似乎都与他所熟悉的那个考林王国更加接近了。
陈旧,近乎于一潭死水。
唯一好一些的,大约是还没有那么分裂的政局。
艾丝狄娜见他这个样子,忍不住笑了下,“怎么,让你对帝国失望了?”
“啊,没有,”方鸻赶忙摇头。纵使他对人心不那么敏锐,也觉得在一个帝国人面前表现出这个态度过于失礼了。
“呵呵,不用否认,”艾丝狄娜却并不介意,“帝国是炼金术士们心目中的圣地,许多人来到这里,也有许多人失望离去。这里从来不是天堂,天堂也从不存在,帝国只是一直在这里而已。”
“但帝国至少仍然强大。”方鸻说道。
“帝国仍然强大,”艾丝狄娜摇摇头,“但对于我这样的普通人来说,只希望生活可以过得安稳一些。帝国太过强大,但也太过咄咄逼人,它有太多的利益,太多的战争,对内的,对外的。它总在胜利,但总也有失败的一天,有些伤口在帝国上升期时不足为虑,但一旦经历挫折,就有可能致命……”
她感叹一声。
“十三年前帝国与考林—伊休里安发生战争,帝国并不是不能战胜人类、精灵与矮人的联盟,只是它的敌人太多,总无法分出全部的精力。而那场失败给帝国内部带来了巨大的震荡,当时的改革也因此戛然而止,一直到今天……”
方鸻听着对方感叹,但他不是帝国人,却无法感同身受。但十三年前的拜恩之战竟然给了帝国这么大的创伤,倒是有些出乎他的预料之外。
他没想到此次‘莫比乌斯’移动要塞之行竟然会听到这些。
能从一位帝国人的眼光之中去看待帝国,也算是不虚此行了。
此时升降梯才抵达底层,停下时齿轮发出刺耳的摩擦音。
金属栅栏门打开,方鸻才发现外面竟然有帝国军人——近卫骑士,他们严格先检查了两人的证件之后,才放两人入内。
后面是一条长长的走廊,里面的监控更加严密,到处是头戴银盔的士兵,目光冷峻地在他身上扫来扫去。
一直到穿过走廊之后,监控才放松下来。在这里方鸻开始看到许多进进出出的炼金术士,他们都统一穿着灰色的大衣,领口有银色齿轮花纹。
“不必紧张,”艾丝狄娜对他说道,“这里是帝国工坊,帝国三分之一的战争兵器是从这里生产的,皇帝陛下对这里着紧一些也是正常的,外面的那些兵士并不是针对什么。当然,工匠大赛开赛在即,帝国方面的确是调高了‘莫比乌斯’移动要塞的戒备级别。”
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