方鸻接过烟斗,强忍着点了点头,他眨了眨眼睛没让眼泪掉下来,才没使得自己显得过于软弱。但男儿有泪不轻弹,只是未到动情时。
梅伊小姐,爱丽莎,巴金斯还有女仆小姐也一一上前来与两人道别,然后钟声响起,大猫人和精灵小姐在六位骑士的簇拥下,登上了班船。大猫人与艾缇拉站在船尾,向他们挥了挥手。
班船渐渐远去。
直到只剩下一个淡淡的影子。
方鸻知道,大猫人和艾缇拉将前往帝国北方的伊休斯,并从那里换乘精灵们自己的船,乘着南方,穿过瀚瑞那的云海,最终抵达那片浮云之上的树海,圣白之树生长的国度。
他这才默默从记忆之中收回思绪。
妲利尔正饶有兴趣地看着他,“圣女阁下让我留下来代她照看你,接下来一段时间可能要叨扰了,听说你们有自己的船,我也可以登船么?”
“当然,妲利尔小姐可以自便,”方鸻点点头。艾缇拉将这位女骑士留下的来的事,他自然是知道的,虽然他觉得自己没什么必要为人所照顾,但为了让精灵小姐安下心来,他也未反对。
何况精灵小姐的苗圃还要留下人来看守,这位女骑士并不是艾梅雅的神卫,虽说她是圣殿的骑士,但职阶其实是大剑士,只是在草药学上倒是有些擅长。
事实上在影树圣殿时,她便一直在给艾缇拉当副手。
“船上还有空出来的床位,只是艾缇拉小姐的房间已经住满了。妲利尔小姐可以选女仆小姐那一间,不过里面有两张床有预留的人了,剩下那一张还没有客人。”
“不必叫我妲利尔,叫我布偶就好,”狮人女骑士轻笑了下,“你也是选召者对吧?”
“也?”
方鸻有点意外地看着对方。
“嘻嘻,圣女阁下好像对你特别关注呢,”她笑着答道,“妲利尔-众星是我的教名,但我的选召者ID其实是布偶。是的,你没猜测喔,我也是选召者,只是在影树圣殿担任殿卫骑士而已。”
“布偶?”
女骑士点点头。“那其实是一种猫,它们很漂亮,我很喜欢它们。对了,艾德先生喜欢猫么?”
方鸻愣了愣,七海旅团过去倒是有过一只猫,虽然只维持了很短一段时间。灰岩先生那边目前倒是还有一窝松鼠,而船上则住着一只不知是龙还是蜥蜴的不速之客。
他是修星门生态学的,对各类动植物都有些兴趣,但也不清楚这究竟算不算是喜欢?
艾塔黎亚倒也有一些猫科动物,大猫人这样的自不必说,有一类他很感兴趣的异怪似乎也长着猫一样的外形,比如位移兽。
但那算是猫么?
“是的,”布偶自顾自地答道,“猫危险又美丽,温柔又孤傲,是一种矛盾的生物。”
“说来我也是喔,过去我总是自卑,觉得这个世界上每一个人都比我更优秀。我那时时常问自己,我存在于这个世界上的价值是什么呢?”
“——所以我才会穿过星门,来到这里,就是为了寻找人生的意义。”
“圣女小姐很温柔,也教导了我许多,才让我重新拾回自信,”布偶再笑了笑,“我就不和圣女殿下挤一间房间了,听任艾德先生安排就好。不过艾德先生,猫孤傲而独立,有很强的领地观念,我也一样——”
“这段时间我会好好扮演一个七海旅团的船员,代圣女阁下行此一职,我会好好听艾德先生的命令,但也请艾德先生不要过多侵犯我的隐私喔,”她笑吟吟地伸出手来,“希望相处愉快——”
猫人小姐的爪子不像是瑞德那么宽厚,上面只有一层细细的浅金色绒毛,但更修长、纤细,叫人一看就知道是一双女士的手。
方鸻楞了一下,才伸手去与对方握了一下。
“相处愉快。”
这段时日来,唐馨、艾小小相继离开,而今大猫人和艾缇拉也远行巨树之丘,七海旅团一时间安静下来不少,都叫人有些不大习惯起来。狮人骑士小姐的加入,倒是令旅团内重新增添了几分人气。
不过布偶还要回旅店去整理自己的行装,方鸻在齿轮与魔导书的大厅目送她离开。他想起来在精灵小姐离开之前,他曾经问过对方关于影树圣殿的事情,不过并未得到太多有用的信息——
艾缇拉毕竟是影树圣殿的圣女,林中之影的女儿,独角兽少女。她是受女神所眷之人,而且林中之影中藏着秘密,她也不可能对外界透露太多信息。
她自然是七海旅团的成员。
可两个身份互不重叠,方鸻大致可以理解。
而按艾缇拉小姐自己的说法,在被选为独角兽少女之前,她也只是精灵廷之中普通的一员。她是以众星为姓氏,是精灵王族,但精灵王族传承与十个家族,除了血脉已经散失的凡人一族之外,其他九个家族留下的血脉众多。
精灵王族,有时候只是一个称谓而已。
当然,她圣女的身份则格外不同。
艾梅雅有许多独角兽少女。
但影树圣殿只有一座。
不过精灵小姐还是给出了他方向,至少那手抄本上的盲眼少女的画像,在她看来与曾经给予她感召的那位林中之影女士并不一致。
因为在巨树之丘的传说当中,林中之影女士与她的孪生姐妹极为相似,因此在漫长的岁月中,两位女神曾经被认作是一位。事实上时至今日,知晓影树圣殿存在的人也依旧不多。
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