万藏海的统御力自然高出李耀百倍,但他面临的无数个实际问题和致命威胁,也比测试中大而化之的选项要复杂和艰巨百倍。
万藏海再怎么铁血和睿智,也只是一介凡人,经过几十年的潜伏爪牙和培植羽翼,离开太阳系时的他已经接近了地球人生理寿命的极限,不可能长时间保持清醒状态来统御舰队,只能进入冬眠状态,每隔五到十年苏醒一次,来处理最近五年十年发生的问题。
这样的统御方式,注定不可能长时间统治那批生性残暴,桀骜不驯的辐射族、改造人和超能力者。
时间可以改变很多事情,包括侵蚀一个铁血统帅的威望。
而第一代冬眠技术的不成熟,又对万藏海的智慧和性格都造成了严重的影响。
渐渐的,他变得阴晴不定,喜怒无常,甚至也和不少船员一样,患上了幽闭恐惧症和妄想症。
他曾经指着星舰上幽深的甬道说,看到无数来自地球的幽灵,在那里徘徊和游荡。
他也曾命令舰队不顾一切加速,哪怕耗尽燃料都在所不惜,理由是他看到熊熊燃烧的地球上,所有人的冤魂并没有湮灭,反而被太阳风暴和灵能磁场凝聚成一个全新的……幽灵文明,而这个幽灵文明正悄无声息地跟在他们后面,妄图向他们展开最残忍的复仇。
他甚至不敢进入冬眠状态,因为一进入冬眠,他就会被无数冤魂的目光淹没,被惨死者焦黑的双手死死抓住,拽到九幽黄泉的最深处。
在这种情况下,统帅和船员发生激烈冲突,仅仅是时间问题。
万藏海死了,被昔日对他忠心耿耿的船员们撕碎,投入了动力炉中,完成了他贯彻始终的理想——成为推动文明前进的一束小小火花。
而航行仍在继续,反正在黑暗冰冷的真空中,也没有什么力量能让他们停下来。
在之后几千年的测试中,李耀觉得自己的表现越来越糟糕,而所有的船员也越来越绝望,越来越残忍,越来越暴躁。
他们甚至有点儿自暴自弃的感觉,就憋着一股劲头,想要在一场轰轰烈烈的暴乱或者天灾中,彻底毁灭自己,结束这场永无止境的梦魇。
这不是什么远征或者逃亡,仅仅是用一万年时间来执行的“死刑”——不少船员都这么认为。
当李耀榨干自己的最后一个脑细胞,透支所有的计算力,鞠躬尽瘁、殚精竭虑把移民舰队维系了整整一万年时,他们只剩下了四十九艘千疮百孔、惨不忍睹的星舰,大约一千四百万心灰意冷,满腔怒火和怨念的乘客,空空如也的燃料和资源舱。
此刻,他们尚未掌握穿梭四维空间的能力,再怎么改进常规航行的速度,也不过刚刚飞出五百光年,在动辄直径几十万光年的星系中,速度比蜗牛更慢,距离找到灵能陨石雨的源头,更是遥遥无期。
山穷水尽,弹尽粮绝,这里就是他们的葬身之地。
“失败了吗?”
李耀不是一个轻言放弃的人,但走到这样日暮途穷的境地,他也不知道究竟该如何将测试继续下去了。
或许一开始,他就应该更加冷酷一点?
不,没用的,就算压榨出船员们更多的潜能,不过将探索距离从五百光年变成六百光年,又有什么区别呢?
李耀只是很奇怪——声音不是说,会给他三次机会吗?但他明明才得到了一个建议,就走投无路了,难道声音要食言而肥?
正迟疑间,李耀的识海中忽然呈现出一副不可思议、骇人听闻的画面!
只见弹尽粮绝,走投无路的移民舰队前方,空空荡荡的星海中忽然掀起一团淡紫色的波纹,波纹如潮水般向两侧翻涌,却是撕开一道巨大的裂缝,从裂缝中赫然钻出了一条肥大的触手!
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