周鸣怒其不争地说着,唐尼做出的这些蠢事,除了他身后那个女人跟一群来历不明的骑士支持他,这块领地、这座城市,甚至是这个领主府内,除几个投机取巧的,没有一个人站出来支持他。
连押送他的卫兵,都是曾经最忠诚于他的领主卫队的成员。
“莱恩,难道……你要杀了我?”
突然听到“死”这个字眼,唐尼惊慌的浑身颤抖起来,马上想起了这个心狠手辣之人,这些年用卑鄙手段不知道害死了多少人,现在他把矛头对准自己了,唐尼这才发觉,千不该万不该,自己竟然招惹了这头恶魔。
噗通!
对死亡的极度恐惧,让唐尼跪了下来,抱着周鸣的裤腿,嚎啕大哭道:“对不起莱恩,我错了,求你饶了我吧,我是最好的朋友跟妹夫啊,难道你就忍心看着爱丽丝失去丈夫,她的四个孩子,这么小就没有了爸爸么?别杀我,求求你别杀我!”
他又向前蠕动了一点,抱住了周鸣的大腿。
“杀不杀你,决定权不在我手里,而在爱丽丝手里,你去求爱丽丝吧。”
周鸣摇了摇头,挣脱了唐尼的拉拽,退出偏殿,把这里的一切,交给了抱着一个孩子走了进来的爱丽丝。
走进偏殿的爱丽丝,眼睛红红的,显然是刚刚哭过,身体还有些颤抖,是她刚刚带人去隔壁的偏殿,毒死那个第一眼就让她感到自惭形秽的尤金妮公主后,第一次,看着一个活人死在自己面前的她,还没有从那种混杂着恐惧、刺激、兴奋和解恨的情绪中走出来。
“爱丽丝,我挚爱的妻子和爱人,求求你放过你的丈夫!我对上帝发誓,从此以后我只爱你一个女人,我会一心一意,只会对你一个女人好!求求你别杀我,我是你四个孩子的父亲,也是你的丈夫,在你心里分量远远超过你那个哥哥的丈夫啊!”
接近崩溃的唐尼,一把抱住爱丽丝的裙脚,眼泪鼻涕一齐流下,此刻的他只想活着,哪怕失去全部荣华富贵,像条狗一样活着,只要能活都行。
“滚开!你这个没良心的东西,你连我哥哥一根头发都比不上!就为了一个女人,抛弃了当初对我许下的诺言,抛弃了我四个孩子的将来,抛弃了你对我承诺的一切!你这个良心被狗吃了的东西,现在还想害死我的哥哥,你去死吧,去地狱里忏悔去吧!”
爱丽丝毫不留情地下达了死刑判决,是的,她也曾对这个男人抱有过幻想,但看着他在外面越来越多的私生子,看着他对自己越来越冷漠的态度,直至看到那个让她自惭形秽到绝望的女人后,对这个无情无义的男人,她已经没有了丝毫的怜悯和同情。
是的,哥哥说的没错,这个世界唯一对她好,永远对她好的男人,只有哥哥这一个。
“爱丽丝!!”
唐尼绝望大喊一声,却只能看着那个背影,离自己越来越远。
……
时间飞逝,转眼,又是十年过去了。
这十年,周鸣率领他的虎狼军团,占领了沃里斯王国全境以后,暂停了对外扩张的步伐,转而在边境修建坚固要塞,防止周边的几个王国,因恐惧而联合起来,入侵这个内部还不太稳定的新国度。
继续推行农业革命,减轻徭赋,奖励生育,改善环境卫生,放出盗贼团,从邻国拐带人口,采用各种手段,增加本国的人口基数。
实施低税政策,鼓励工商,大力开采煤山矿山,大炼钢铁,提升军力,既藏富于民,又富国强兵。
只用十年时间,周鸣治理下的这个小小的“伯恩斯王国”,就成了一个人口过60万,精锐军队过3万,并在紧急状态时,能拉出一支十万大军的“强国”。
今年八月份,更是在与周边四个王国的联合起来入侵的边境大战中,打的四个王国掏家底拼凑出的4万大军全军覆没,国王都被干死一个、俘虏两个,小小的“伯恩斯王国”,震动数十王国,名噪整片大陆。
一些观察力敏锐的君王,也在这场战役中,注意到了这个王国特有的政体结构,其蕴含的巨大威力,让一些探讨改革的声音,开始在一些王国上层流传。
这场战役,因为偶感风寒,肺病加重,也成了周鸣军事生涯中指挥的最后一场战役,之后的几年时光,他只能躺在私人庄园的病床上,靠着名贵药物续命,还把两个儿子叫到了身边,决定在这最后这几年时间里,好好培养这两个儿子。
……
这一天,天气阴冷。
或许是冥冥中感觉自己的时间快到了,周鸣把两个儿子叫到了病床前,好声叮嘱了一番。
他对26岁的大儿子约翰道:“约翰,我知道你掌控着王国三分之二的野战军队,战功赫赫,去年拿下了铁堡王国12个伯爵领地,你也心高气傲,瞧不起你那性格柔弱的国王表哥……但你千万不要去跟你的姑姑爱丽丝说,请艾伦表哥把屁股挪一挪,把那个位置让给你,绝对不要这么做!这个王国既然名叫伯恩斯,就应该属于伯恩斯家族!这是我给爱丽丝的承诺,我活着的时候要遵守,死了,你们也要给我遵守!”
“是,爸爸!”
大儿子约翰把头低了下去道,心里非常惊讶,这个想法在他心里埋藏的很深,没想到还是被父亲看出来了。
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