接下来的日子,过的很是平淡。没有发生什么特别的事,姜梨与明义堂的先生说明了即将回襄阳的事,就等着与叶明轩一道回去了。
姜老夫人将姜梨叫道晚凤堂里嘱咐了好几次,大约也看是看重她这次回去与叶家的关系。季淑然母女倒是破天荒的没有来捣乱,姜梨心中清楚,季淑然必然不会善罢甘休,大约是在筹谋什么新计划,只是眼下她思乡心切,也没有多余的精力注意这对母女了。
姜景睿时常来芳菲苑,无非就是还没打消与姜梨一道去叶家的念头。也不知他如何想的,好好地燕京城不待,成日都想着四处游玩。倒是叶世杰也来了一回,没有提襄阳这回事,只说了他近来做户部员外郎发生的事。
叶世杰成了户部员外郎开始,许多人都在观望他究竟属于哪一边。以叶家和姜家的关系,叶世杰当属首辅一派。但燕京城人都知道叶家和姜家许多年前就断开往来,猜想日后叶世杰或许会入成王一派,毕竟如今成王势力渐大。不过姜梨以为,叶世杰还是效忠洪孝帝为佳,不知为何,她有一种感觉,虽然洪孝帝眼下看着势力不丰,但这位少年登基的帝王,也不如表面看上去的简单。
日子就这么过去,转眼到了十日后,叶明轩来接姜梨,将要一同离开燕京,向襄阳出发了。
这一回,难得的姜老夫人也出府门口送行。仍旧没有看到姜幼瑶和姜玉娥的影子,季淑然笑着对叶明轩道:“一路上多多注意安全,梨儿就托付给您照顾了。”
叶明轩笑道:“放心吧。”
叶世杰道:“时候不早了,你们出发吧,早走一刻,多赶些路,也能早回襄阳。”
姜梨回身,对着姜老夫人微微一福,道:“父亲祖母不必挂念,待看完外祖母,我会早些回来的。”
“当然。”季淑然眼里的慈爱真切的过分,她道:“我们等着你回来。”
姜梨微微一笑,不再迟疑,桐儿扶着她上了马车。车帘放下,隔绝了外头姜家人的目光,只听叶明轩吩咐车队的声音响起。马车咕噜噜的往前行走去。
她的心里就此松了口气,随即又变得激动起来。
这是……回乡的路。
虽然不再是薛芳菲,虽然变成了首辅家的千金小姐,但她总算是,走上了回家的路。
……
从燕京城到襄阳,抓紧赶路路上不耽误的话,要一月有余。好在路不是很崎岖,都算是官道,不比青城山到襄阳危险。而叶明轩是个谨慎的人,专门雇了镖局车队来保护姜梨的安全。姜元柏也拨了些护卫,这样一来,便是再不济路上遇到了劫道的,也能全身而退。
好在这一路上,都十分平安,并未遇到什么危险。叶明轩本以为姜梨娇身惯养,走不惯这样常德路,毕竟燕京城到襄阳,比燕京城到青城山还要远。如果姜梨路上不习惯,整个车队都要慢下来,等回到襄阳,必然要比从前晚上许多。
然而姜梨的表现出乎所有人的意料。
她并不挑拣,也很好伺候。住客栈也好,将就着马车也罢,从没叫过一声苦。有时候夜里找不到客栈,住在外头,护卫们去打猎烤兔子肉时,姜梨就在一边兴致勃勃的瞧着,护卫弄得不对,她还能帮衬一点。直把跟着叶明轩的小厮阿福都看的目瞪口呆,偷偷与叶明轩说道:“二小姐这样子,从前没少做这种事,看起来怎么这般熟稔?”
叶明轩也奇怪,便是他自己的儿子叶如风从小淘气,也不见得比姜梨做的更好。姜梨可是个千金大小姐,可她做起来这些事,没有半点不适,好像很习以为常似的。
问起姜梨的时候,姜梨只笑道:“我在青城山的庵堂里时,时常和桐儿去外面抓野兔吃。斋菜吃不饱,好在山上兔子不少。”
桐儿虽然心里纳闷何时有和姜梨去抓过兔子,面上却是一点儿也不显,煞有其事的跟着点头。叶明轩便不说什么了,只笑着叹气,也不知是感叹还是怜惜。
这一路上,竟然比姜梨想象的要顺利。因此,快到襄阳城的时候,也才将将过了一月。本按照计划的行程,大约是再过半月。可因为姜梨一路上没有吵闹,车队未停,走的也很快。
车队到了襄阳城门口的时候,叶明轩让人拿行令牌给守城小将们看,桐儿拉起马车帘,好奇的往外看,喃喃道:“这里就是襄阳城了啊,看着挺热闹的嘛。”
姜梨瞧着外头的风景,眼中闪过一丝感怀。
桐乡是襄阳城下的一个小县。薛怀远从前只有每逢过节的时候,来襄阳为薛芳菲和薛昭姐弟二人来添置东西。那时候她和薛昭每年都盼望着来襄阳,襄阳比桐乡热闹繁华多了,好吃的好玩的也多得多。只是这样的机会不常有,算起来,她嫁给沈玉容三年,离开桐乡。至于襄阳,也有七八年没见了。
眼前的襄阳,看上去还是熟悉的样子,却比七八年前更热闹,更繁华,也更让人向往。
倘若薛昭还在,他一定会大笑着拉她再去逛逛襄阳城的……
正想着,守城小将见过行令放行,车队继续朝前走去。
走了大概一柱香的功夫,车队的速度渐渐慢了下来。又不知过了多久,马车停住,叶明轩的声音从马车外传了进来,笑道:“阿梨,下车吧,咱们到了。”
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