“秦昆甚至印发盐引,私自售卖,致使两淮盐业市场乱象横生,供求不平,才屡发事端争执,此数罪皆证据确凿,无一捏造谤诬之处!”
“奸贼不除,难平民愤!”
至此,严安才知道宋弈人已在扬州。
景隆三十四年十月二十六,应天巡抚带兵剿灭漕帮,活捉了漕帮的各堂口当家人。同日圣上下令将秦昆等一干两淮盐运使司官员押解进京受审,隔日,将户部尚书彭尚元革职查办入大理寺受审,次日夏堰领南直隶官员直指严安,赵作义,刘同等人与秦昆坑瀣一气,狼狈为奸!
更有御史弹劾严安“十罪五奸”之罪,称外贼有俺答,内贼有严安,此贼不除社稷难盛,民心难定,官心不稳。此贼除之重则置以专权重罪,以正国法;轻则谕以致仕归家,以全国体!
圣上并未对弹劾严安的奏疏立刻执行,却将赵作义革职查办,与彭尚元一起落狱入大理寺!
景隆三十四年十月二十八,崔冲自扬州写奏疏告发严志纲买凶杀人一折直入西苑,其后,山东平阳县令告严安父子霸占乡田,欺压鱼肉乡邻,更修的严府府邸宛若宝殿一般,占地数倾,其内部更是富丽堂皇,奢侈靡丽!
隔日圣上以无凭无据驳斥了奏疏,只令严其回府闭门思过,还乡邻田产,平阳严府充公没收,至于盐业案并无证据指严安与秦昆同流合污,不予处置,严安宛若死里逃生一般出了西苑,洪先生却在外等他,急急的道:“那些江湖盲流非要老爷您每人出十万盐引才肯散去,否则就上顺天府衙告您,怎么办!”
“他们要盐引有何用。”严安蹙眉道,“给每人五千两,若不要老夫就以山匪的罪名,将他们悉数剿杀!”
洪先生叹道:“他们知道当下的境况,还扬言您已经是暮年,不定哪天就……所以,这盐引必须要给,不给他们就闹事,最多拼个你死我活!”
“也好。”严安沉声道,“此事大局不可逆,老夫这一役能与承谦保住性命就已是祖宗保佑。留着这些身外之物,将来只会罪加一等,不如分了,出了老夫的手,就与老夫无关。此事你去办,每人十万盐引,让他们拿了之后立刻走人!”
洪先生应是,匆匆去办此事,却不曾想到,他刚去将盐引发给那些江湖盲流,便有大批锦衣卫冲了进来,将一干人等悉数围住,抓入锦衣卫受训。
严安得知后浑身冰冷,拉着幼子道:“你速速与奶娘离开京城,只要不会回平阳去哪里都成,越远越好!”
当日,圣上将严安召入西苑,其后在大理寺判决奏疏上准批。
严安之子严志纲,斩立决。
一时间京城百姓轰动,人人奔走相告,薛思琴抱着豪哥来找幼清,高兴的道:“你听说了没有,圣上批了严志纲明天在菜市口斩首,由单大人和父亲监斩。”
“听说了。”幼清笑着点了点头,薛思琴却是叹着气道,“不过严安却还好好的待在内阁,圣上对他的包庇已到盲目的地步,根本不分好赖,实在是太气人了。”
幼清却不这么想,她笑道:“严阁老随圣上十几年,圣上护他是早就知道的事,若是以前约莫连严志纲都不会定罪,可如今他却判了严志纲死罪,可见圣上对严安的容忍已到了极限,只差最后一根稻草!”
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