章充捻须道:“不错。澹台兄,你那本让安顺王削兵权的折子,真正用意,瞒得了别人,可瞒不过我。若无澹台兄之计,定南王绝对进不了京城。因此我等才觉得,澹台兄是个真正心怀天下,以社稷百姓为重之人。”
澹台修苦笑:“这句话,我万万担不起。容我再问一句,如今伪太子已废,倘若不是乐王,又该由谁承继社稷?”
兆陆道:“和氏血脉已断,但能承继社稷的人,倒还找得出来。不知相爷可记得五陵侯高氏?他们与太祖皇帝本有亲戚,只因种种缘故,不同姓。这一代的高老侯爷生性敦厚,可惜儿子早逝,其孙小侯爷年方十一岁,却聪颖过人,相貌出奇,隐然有帝王之相。”
澹台修在心中冷笑一声。和韶多病,难顾政务,天下兵马大权被安顺王独揽五分,另外几分由三位郡王平分,五陵侯之流都是空有虚衔。拥立一个十一岁的异姓孩子称帝,简直妄想,与天下也绝没有好处。
兆陆像是看穿了他的想法,侃侃道:“下官知道,相爷一定想问,五陵侯一族无权无势无兵马,该当如何?可现成的兵马,不就摆在眼前?相爷既然能用定南王之力铲除安顺王,为何不能再借安顺王余党之力?”
乐越又将木箱中的证物翻了一遍,终无所获,三更十分,昭沅和昭漓回来了。
昭沅还要去和商景碰面,询问琳箐和孙奔处有没有战报消息。乐越便先去就寝,问昭漓:“龙神阁下准备在何处安寝?”
昭漓道:“这你就不必管了,随便找片云,也能睡一睡。”他突然问乐越,“你还未娶亲?”
乐越怔了一怔,道:“在下自觉还没有到娶亲的年纪。”
昭漓眉头敛起,神色肃然:“也没有马上可以为你生孩子的相好?”
乐越的面皮抽了抽:“谈这个……对在下来说……就更早了。”
昭漓皱眉喃喃道:“奇怪,登基大典在即,昭沅已经长大了,为何……”
乐越干笑道:“也不是所有皇帝登基的时候都要有皇后的吧。”
昭漓神情复杂地瞧了瞧他。摇曳的灯光下,似乎带着一丝怜悯。
夜半,澹台修在床上辗转难眠,兆陆四人的话在他脑中盘旋。
“我知道澹台大人是担心,除掉两王后,小侯爷年幼,天下难定。可如果放任尊崇神道的毒瘤,天下早晚必亡。这是唯一的大好机会。”
“五陵侯素不信神鬼,小侯爷尚小,正可以慢慢谏化。四郡王既除,兵权之忧亦可解。”
“如果这样做,天下可能大乱,但如不这样做,天下必亡。澹台兄到底选哪条路?”
……
言辞回荡在耳边,澹台修猛地一惊,睁开眼,天已破晓。
澹台修换上官服,即刻进皇城,径直到乐庆宫前,求见乐王。
少顷,小宦官引澹台修进了正殿,行礼完毕,却见乐越正站在书案边,案上摆放着一些杂七杂八的卷轴旧黄历等物。这几天送上来的奏折却被堆放在一角。
澹台修道:“殿下,这几日的折子急待批复。西南大旱,东南沿江汛期又至,朝廷应早拨粮饷。”
乐越一惊,拍拍额头:“抱歉抱歉,如此重要的折子,我竟然没看到。我还以为这两天送来的都是那种拟议封号之类的折子。”立刻去那堆奏折中翻找,有几本被翻得跌落在地。不等小宦官上前,乐越就立刻弯腰捡起来,攥着袖头在奏折封皮上擦了擦,吹吹灰。
翻了半晌,方才找出那几本参奏此事的折子。乐越三下两下扫读完毕,问澹台修:“请教澹台丞相,如果调拨粮饷的话,要调拨多少?”
澹台修道:“这件事,乐王殿下应该传召户部尚书议定。”
乐越立刻喊人道:“快去请户部尚书来一趟。”户部尚书叫什么来着?他背过百官名册,但这两天事情太多,忘了。
澹台修告退离去,他沿着宫墙慢慢地走,迎面看见一个小宦官抱着一叠卷轴匆匆跑来,向澹台修施礼时,卷轴哗啦跌落在地。小宦官连忙去捡,澹台修瞄见展开的卷轴上依稀是宫殿的图样,便问:“这是什么?”
小宦官道:“是乐王殿下吩咐取来的凤乾宫图纸。乐王殿下好像打算在凤乾宫中改建一个大而深的池子,而且里面要四季清水,没有任何杂物,也不种荷养鱼。”
澹台修皱眉看着小宦官抱着卷轴离去,矗立半晌,终于回转身,步履坚定地向皇城门走去。
出了皇城,他命轿夫一路急行,到了刑部天牢外。把守天牢的兵卒都知他的身份,立刻让他入内,狱吏带路,将他引到一间偏僻的石室前。
澹台修道:“本相要密审此犯,你等先退下。”
狱吏带着狱卒们离开,石室中的重华子拖着镣铐缓缓抬起头:“丞相大人见贫道所为何事?你等背叛太子,反助孽龙,来日定然粉身碎骨,悔之不及!”
澹台修的右衣袖几不可见地抬了抬,一枚钥匙和一个锦袋被抛进牢房。
重华子的眼中霍地射出炙热的光芒,膝行两步,将两物压在自己的破烂衣衫下。
澹台修冷冷道:“妖道,你尚有多少同党?统统供出来,本相或者可以保你不受极刑之苦。”
大理寺又送来一箱安顺王府的证物,乐越翻开半日,依然无所得。他苦思冥想,这些零碎的线索难以拼凑在一起,令他有些烦躁。乐越靠进椅中,闭目揉了揉额角。头上沉重的金冠揪得他头皮处的发根隐隐作痛。
今天上午,他将绿萝夫人安排到某宫院中居住时,她的一席话给他敲响了警钟。
“乐王殿下,我知道你是个心地纯正的人,所以方才斗胆提醒。乐王殿下平日有些举止,在常人看来,可能有些诡奇。在这世间,不管哪个地方,都会有流言和非议,乐王殿下即将登基,言行更要格外留意。”
乐越睁开眼,推开桌上的证物,伸手去取奏折。他本以为有些奏折拖一天没关系,却不想耽误了救灾的大事。乐越终于稍微体会到了做皇帝的艰辛,真的一不留神,就变成昏君了。
殿内忽然有种莫名的凉意,乐越疑惑四顾,昭沅和他兄长竟然不知何时都不见了。殿内空荡荡的只有他自己。
乐越再一转头,竟看见九凌站在帷幕前。
他这次装束十分素简,只是一袭白衫,乐越下意识问道:“你的气色怎么如此差,是不是病了?”
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