阿青躺在床上,脸色苍白,奄奄一息。
贺融他们进去之时,大夫正把完脉起身,看见鸿雁,便摇摇头。
鸿雁深深蹙眉:“如何”
大夫是个突厥人,汉语有些别扭,但脸上的表情不难让人看懂:“恐怕救不活了。”
贺融对鸿雁道:“她方才为我们解了围,还请鸿雁娘子尽力施救,它日我必有重报!”
鸿雁沉吟片刻,对大夫道:“可敦那里还有人参和藏红花等药材,你若需要,我去拿来,这人要救活。”
大夫叹了口气:“我尽力吧,但再珍贵的药材,对她也没什么用处,顶多再吊几天命而已。”
高氏坐在床头,看着阿青孱弱的身躯,禁不住鼻头一酸。
她轻轻握住阿青的手,生怕碰伤了对方。
但阿青似有感应,眼皮下的眼球微微颤动,居然睁开一条缝。
高氏大喜,忙扭头转向大夫:“她醒了!”
大夫忙上前察看,片刻之后,表情却不见放松。
阿青嘴巴张合了一下,勉力吐出四个字:“鸿雁……姑姑……”
鸿雁道:“你放心,有可敦在,伽罗不敢将你带走的,这几位是可敦的贵客,你方才救了他们,可敦也会救你的,你好好养伤。”
其实阿青不过是真定公主手下一个不起眼的女奴,当年被突厥人掳来之后,正好鸿雁手下缺人,就被她要了过来,阿青死了,真定公主顶多再让鸿雁去找一名侍女,但对贺融他们而言,这名女子却因方才的举动,而对他们有了不同寻常的意义。
阿青微微合眼,露出一个高兴的表情,旋即又因伤势而表情扭曲。
高氏哽咽:“我们不过是萍水相逢,你方才为何要不顾性命安危,为我出头?”
阿青的神情有些黯然:“……我、我刚被掳来时,就已经被糟蹋了,身子不干净了,但你……与我不同,若是叶护愿意、愿意放过你,我就是被……也无妨的……”
虽是萍水相逢,却因一念之善,而愿以身相代。
阿青不认识高氏,也不知道救了高氏对她会有什么好处,但她经历过痛苦,所以不愿让同胞再经历一回。
在张家过的那些日日夜夜,在被濮氏发卖,折磨得死去活来时,高氏也从未哭过,但此时却再也忍不住,强忍着的泪水滚滚落下。
她跪在床榻前,紧紧握住阿青的手:“好妹妹,我欠你一条命,你快些好起来,我带你回中原,带你回故乡,好不好?”
“故乡……”阿青的眼神变得缥缈,“我家门口有条河……河边栽着白杨,春天花开,孙郎会将那些花都串起来,戴在我的头上……”
她的声音逐渐微弱下去。
终至不闻。
高氏紧紧攥着她的手,全身颤抖,忽然从喉咙里挤出一声怆然到了极致的悲鸣,伏在床榻上,痛哭不能自已。
薛潭一个大男人同样忍不住,早已泪流满面。
连见惯了突厥人血腥残忍一面的鸿雁,也不忍地闭上眼。
兔死狐悲,同为汉人,阿青的死,仿佛是千千万万被掳至胡地的汉人之死。
只有贺融,从头到尾,一言不发,面色冷漠,一滴眼泪也没有。
他捏紧了手中竹杖,忽然转身往外走。
薛潭吓了一跳,还以为他要去找伽罗的麻烦,忙追出去。
“贞观!三郎!”
出门在外,他们不便称呼官职身份,彼此都以平辈相称。
突厥昼夜温差很大,白日里热气蒸腾,入夜就月凉如水,连四周戈壁都透着寒气。
贺融没有去找伽罗算账,薛潭追出来就瞧见他站在月下的身影,不由松一口气,心想以贺融为人,也不可能如此冲动。
“三郎。”薛潭走近。
夜色隐隐描绘出远方山峦的阴影,近处帐篷一大片一大片的亮光,篝火烛光,人影晃动,却无法映入贺融内心,令他温暖片刻。
有一团火,正如不远处的篝火,正在他心中燃烧,越发灼烈,几欲爆发。
贺融想起今日稍早的时候,薛潭跟阿青说,想带她回中原寻找父母亲人,那时自己一心只想快点见到真定公主,说服她与朝廷合作,他觉得薛潭有时太多情,多情误事,太过关心那些无关紧要的人,很容易耽误正事。
但是转眼之间,这名叫阿青的女子,却在看见高氏可能受辱时,冒险上前搭救,以致于断送了性命。
朝廷派人出使西突厥的目的是什么?为了天下苍生,为了边境安宁,为了百姓能安居乐业。
如果贺融愿意,他可以说出一大堆冠冕堂皇的理由,就像他在父亲、在皇帝、在真定公主面前说的那样。
但他心底再清楚不过,其实自己不过是为了挣一条往上走的路,因为他身有残疾,所以注定不能上战场建功立业,因为他庶子出身,又背负生母的罪名,所以注定走的路要比其他人艰难。
他不避艰险千里迢迢来到这里,以性命和前程来孤注一掷,那些家国大义不过是披在外面的一层华衣,说到底,他贺融只是为了自己,他只是一个自私自利,心中只有成败的人。
贺融头一回意识到,他这个能为自己获得巨大政治资本的计划,其实对于像阿青这样如同蝼蚁的百姓,是有何等珍贵的意义。
他的眼眶微微发热,却一滴泪也流不出来。
“三郎?”薛潭觉得沉默的贺融有些反常,却又说不出哪里反常。
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