观风殿,顾名思义,观风瞻星,华阙揆地。
但这个寓意极好的名称,似乎却并没有给这座宫殿的主人带来更多好运。
先帝在位时,观风殿住的是卫王的生母宋德妃,先帝驾崩之后,宋德妃晋位宋太妃,迁往太妃们居住的宫殿,卫王自请前往封地这一举动,为宋太妃又赢得一次晋位的机会,由太妃晋为贵太妃,虽然卫王希望能够带母亲一并去封地的请求没能得到允许,但宋贵太妃,也因此从太妃群居的宫殿,迁至景致好的单独寝宫。
说回观风殿,在宋贵太妃之后,这里现在的主人是袁德妃。
嘉祐帝登基之后,袁德妃作为潜邸为数不多的老人,又是跟着皇帝一路患难过来的,虽然未能封后,但最后也得了四妃之一的位分,位居裴皇后之下。
昔日的风霜早已将袁德妃的美貌消磨殆尽,如今新人换旧人,后宫里多了许多漂亮的新面孔,嘉祐帝一个月也到不了观风殿一回,不过赏赐依旧时不时下来,众人知道皇帝念旧情,加上裴皇后赏罚分明,都不敢怠慢袁德妃。
但没了男主人的观风殿,就像一个风烛残年的老人,掩映在精雕细琢的园林之中,却一日日空荡衰败下去——即使这里面,还住着人。
贺融走入这间宫殿时,就油然生出一股与别处不同的异样来。
沉沉暮气与腐朽的气息,四处弥漫,令人不由自主心头一沉。也难怪皇帝不愿意来这里,宫中多的是莺飞燕舞,朝气蓬勃之地,他又何须跑这儿来自苦自虐。
贺融是第二回踏足此地,上一回还是在嘉祐帝刚登基不久,袁氏受封德妃,他陪同袁氏的儿子贺熙,与其他几个兄弟一起,过来给德妃请安祝贺。
但这里毕竟是后宫,就算德妃对他们兄弟而言有着格外不同的意义,但礼不可废,男女有别,除非亲儿子,否则谁又会成天往这里跑,招人话柄?
所以,除了时不时让贺熙帮忙带些问候与孝敬,贺融没有再来过。
这一次,既是临行之前来道别,也是因为,袁德妃的病情日渐沉重,已经到了起不了床的地步了。
“三哥,多谢你来。”
七郎贺熙早已等候在门口,见他出现,忙迎上来,低声道。
贺融与他一并朝里走:“德妃的病情如何了?”
贺熙苦笑:“太医说,积重难返,只能徐徐疗养。”
宫里的太医,轻易不会将病情说重,话要拿捏圆滑,给自己留余地,用药也都是以温和中性的药材为主,能说出这样的话,说明袁德妃的病情,的确已经到了很严重的地步。
谁也没有明说,但贺融心里知道,他来见的这一面,也许就是袁德妃的最后一面了。
贺熙低头,悄悄拭去眼角的泪水。
贺融拍拍他的手臂,轻声道:“等会儿在你母亲面前,不要哭。”
贺熙嗯了一声,勉强露出笑容。
“皇后也来了,正在里头陪着母亲说话。”
“那我们在外头等等?”贺融询问。
贺熙:“无妨,皇后方才知道你来了。”
贺融微微颔首,不再说话,两人踏入内殿,浓浓汤药味扑面而来,挥之不去。
裴皇后正坐在床边,陪袁德妃低声说话。
见贺融贺熙两兄弟进来,她回头一笑:“你们来得正好,三郎,德妃正念叨你呢,说你许久没有入宫看她了。”
贺融拱手道:“是我的过错,本该常入宫探望您的。不日就要远行,此去未知何时方归,请容我向您二位辞别。”
他朝裴皇后跪下,行了一礼,这是子女对父母的礼仪,裴皇后是贺融名义上的嫡母,自然受得起。
“快起来吧。”裴皇后道。
但贺融没有起来,又朝袁德妃恭恭敬敬,磕了三个响头。
袁德妃的眼眶一下子湿润了,她知道对方的用意。
这三个响头,是感激她在竹山县十一年的养育之恩。
她只是妃嫔,并非皇后,贺融无法堂堂正正叫她母亲,只能以这种方式,来表达自己的感恩。
三个响头之后,又是三个响头。
“这是代四郎叩的,他生性顽劣,离家出走,至今未归,但想必他对您的心意,与我是一样的。”
说罢,贺融又叩了三个响头。
“这是代五郎叩的,他虽然远隔万里之遥,一时半会无法回京,但他同样从未忘记您的教诲养育之恩。”
“快、快起来!七郎,快扶你三哥起来!”袁德妃哽咽道。
她情绪一激动,就忍不住要咳嗽。
裴皇后为她顺背,责备道:“你方才也听太医说了,不可大喜大悲,怎么又激动起来,孩子孝顺重情,难道不是值得高兴的事吗?”
袁德妃流着泪笑道:“我这是高兴,也是惭愧,皇后在此,我何德何能……”
“但你们在竹山吃苦的时候,我还未在陛下身边,你教导了他们十一年,担得起他的礼。”裴皇后道。
袁德妃接过她递来的帕子,拭泪道:“三郎打小不声不响,却外冷内热,我还记得有一年,我帮着陛下编草鞋,夜里在灯下编得太久,隔天眼睛就开始难受,一直流泪,他不知从哪儿听说枸杞明目,就让二郎带着他上山采了许多枸杞回来,给我泡水喝。”
贺融低声道:“那是应该的。”
袁德妃唏嘘:“你觉得应该,我却至今未忘。三郎,我有一个不情之请,想来想去,只能托付你了。”
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