“太子上疏请战?”
右丞相府内,贺秀将茶杯往桌面上重重一放,面色狐疑,百思不得其解。
“打从一开始,太子就不赞成打仗,口口声声以和为贵,国库空虚,结果现在反倒一改口风,主动请战了,总不会是忽然之间开窍了吧?还是说,他只是在做做样子,给陛下看而已?”
“很突然吗?我倒觉得一点都不突然。”李宽微微一笑,将茶杯递至鼻下,嗅了嗅茶香,方才入口。
时下流行在茶里加盐加八角加花椒等佐料,喜爱放入蜂蜜的达官贵人也不在少数,李宽却是个例外,他就喜欢喝干净的茶叶,犹以野茶树最佳,先苦后甘,回味无穷。
云州与甘州告急的消息传至京城,虽也让许多人惶惶然,但大家下意识认为长安依旧是固若金汤的,外边再如何打,也打不到这里来。
长安之春,杨柳灞桥,丹凤朝阳,安稳如初,仿佛天宫人间,不受半点影响。
“太子急了。”
贺秀不解道:“此话怎讲?”
李宽慢条斯理道:“先前我就说过,太子寸功未立,仅因是皇长子,得陛下偏爱,方才得封东宫,但陛下的喜爱是会改变的,正如他老人家今日喜欢酥饼,明日可能就喜欢糖酪了,上回太子为东宫讲官求情,已经惹恼了陛下,父子之间生出裂痕,他急于寻找机会弥补。现在突厥人来犯,既是危机,也是机会。”
贺秀哂道:“话虽如此,可他压根就没上过战场,他周围也全都是只会空谈的寒门子弟,指望他们是不可能的,难道太子还想亲自上阵?”
李宽反问:“有何不可?”
贺秀一愣,旋即皱眉:“他把军国大事当成给自己试炼的机会了?”
李宽道:“原本,太子可能还不会主动请战,但是兴王殿下请战之后,他就急了。兴王与您一母同胞,最是亲近不过,这次云州和甘州同时告急,甘州有陈巍在,一时半会还无大碍,但云州不行,先前云州已经被破城一次,城池不稳,人心涣散,如果再失守一次,突厥人就可以从此地南下,直入关内,所以陛下一定会派人前往。如果只有您请战,太子还可以拦阻,但如果是刚刚平息南夷之乱,经验更加丰富的兴王,陛下很可能就会同意。这就是太子着急的原因,他不能再让兴王出征,不能再让你们兄弟俩掌兵权立战功了,否则你们凯旋之日,他太子之位,就会更加摇摇欲坠。”
贺秀并非愚钝之辈,此言入耳,转念一想,随即恍然。
“这就是岳父你之前让我挽留五郎在京里多留些时日的原因?你知道五郎留在京城,一定会主动请战,太子也一定会受激!”
李宽点点头:“不错,无心算有心,兴王殿下肯定不会想到,他的请战举动,竟刺激了太子的行为。不过,若非裴皇后有孕,我也没有借口顺势让你留人,可见上天冥冥之中也是站在殿下你这边的。”
贺秀皱眉不语。
似乎看出他的心思,李宽笑了一下:“殿下是对我利用了兴王感到不快吗?”
“岳父一心为我,我怎会如此不识好歹?”贺秀摇摇头,“只是五郎,他毕竟是我的同胞兄弟,这些事情……”
“兴王明知你与太子相争,屡屡吃亏,他不相帮也就罢了,为了避开卷入你们的事情,还置身事外,直接跑去岭南,可他又知不知道,如果没有殿下在京城时时为他转圜,他在岭南能一人独大,如此顺利吗?”李宽语重心长,“殿下对兄弟重情重义,不求回报,但作为你的兄弟,是不是也该付出一些,而非坐享其成?更何况我也没有让他做什么,只是顺水推舟罢了,殿下若不高兴,等太子出征之后,打发兴王回岭南就是了。”
贺秀忙道:“岳父误会了,我绝无不快,您说得很是,五郎虽与我同出一母,可越是大了,我们反倒没有从前那么亲近,反是他对三郎,言听计从,绝无违逆。三郎让他去岭南,他二话不说就去了。”
这话说出来,难免也带上几分酸溜溜的。
李宽笑道:“人总要同生共死过一回才走得近,安王和兴王也不例外,若当年出使西突厥的人是殿下,现在与兴王必然只有更亲近的。”
“当年我也想去,可惜晚了三郎一步。”贺秀摆摆手,“罢了,都多少年了,这些事不说也罢。照岳父所言,太子请战,我们就由得他去?要是太子真去了云州,云州失守,怎么办?”
李宽道:“云州已经失守过一回,被劫掠一空,就算被攻破,也没什么可抢的,突厥人不会不清楚这一点,所以奔袭云州只是突厥人虚张声势,他们真正的目标,应该是甘州,或灵州。”
贺秀皱眉:“但甘州有陈巍,灵州有三郎……”
“陈巍再强,也应付不了突厥与萧豫两路兵马,至于灵州,”李宽摇摇头,“自秦国公裴舞阳在灵州战死,他的亲兵跟着死伤殆尽,灵州兵马一蹶不振,军纪废弛,安王就算有心振作,也很难在短期之内练成一支精兵。”
纵然岳父已经将利弊全都摆在面前,贺秀仍然迟迟难下决断。
他过不了自己心里的那一关。
“不管怎么说,太子毕竟是我的亲兄长,让我推着他去送死……”
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