天黑的时候,满城都是酒菜的香味和将士们的欢笑声。
战场还没有打扫完毕,刘春这一败丢下的溃军实在太多,据说汤问行追击敌军都快深入到扬州境内了。
到此刻,宁乡军已经俘虏了将近三万山东兵,到明日这个数字还会更多。
如今,俘虏们都已经集中在城外的大营里,正派着队领取新烤制的煎饼、大葱和稀饭。
这些人马都是刘泽清从山东裹胁南下的人口,以青壮居多,孙元打算将他们都安置在泰州、泰兴和靖江三地,作为扬州镇直辖的军户。
对于他们,孙元也没有任何担心。礼崩乐坏的乱世,都是逃难求活的山东人,他们对刘总兵官可没有任何忠诚可言。况且,孙元在战后已经传令各军,这一战只是人民内部矛盾,宁乡军和山东军并不是敌我关系。这些俘虏只要放下兵器,都是我大明的子民,必须善待。
俘虏们离家千里来江淮求生,在刘总兵手下是干活吃饭,在孙总兵手下也是干活吃饭,而且,孙总兵这里好象吃得还好些,就都乐意地留下了。
这次刘泽清南下劫掠江淮海收获不小,如今小小地便宜了孙元。部队所缴获的兵器、甲杖堆积成山,数也数不过来。
这一仗孙元打得糊涂,他本来想全歼高杰军前锋李成栋部,结果来的全是刘春。
这事怎么看都有些叫人费解,李成栋究竟去哪里了?
刘春来泰州又是什么目的?
很快,侦缉厂的情报送过来,孙元这才恍然大悟。
原来,当初李自成大军进山西之后,高杰自知不敌,也知道李自成不会放过自己。于是,就带着部队裹胁人口从山西、河南一路南下。沿途,高杰的军队比任何一支军队的军纪都更坏,“大肆劫掠”、“多杀掠”、“杀人则积尸盈野,淫污则辱及幼女”,
从贫瘠的西北一下子到了扬州这个花花世界之后,这里的繁华耀花了他的眼睛。于是,高杰就将目光盯在扬州城上,想乘新君未立,朝廷一片混乱之时,先将这座南方最富庶的城市抢到手里,来个既成事实。等到朝廷创建以后,别人要想让他将吃在嘴里的肉吐出来,没有任何可能。
天下财富半聚江南,江南财富大半出自扬州。一旦自己做了扬州的主人,将来无论谁做皇帝,都要看他高某人的脸色。
可高杰的陕西军在进入江淮地区之后烧杀的名声实在太响,扬州城中的军民都如何肯放这条喂不饱的饿狼进城。
于是,扬州知府马鸣录、推官汤来贺开了府库,招募勇士,关闭城门,上城坚守。
高杰大怒,派兵将整个扬州城围得水泄不通,日夜攻打不
南京那边虽然尚未推举新君,可朝中的大臣们也不是笨蛋,自然知道扬州的要紧。如果扬州落到高杰手中,将来无论是谁登基,手头没钱,大家的日子都长不了。
这个时候,兵部尚书史可法立即给庐州总兵官黄得功下令,命他带兵从庐州出发,驻军仪真,监视高杰。
如今,黄得功的部分已经在半路上了。
与次同时,天长、六合那边还有虎视眈眈的刘泽清。
一下子面对着两个强敌,高杰也感觉到压力。本来,他派李成栋这个得力干将攻打泰州这个粮食主产区的。可听到黄得功出兵的消息之后,他改了主意,急令李成栋带着三千骑兵主力回师扬州,准备投入战斗。
李成栋撤退了,可刘春却来了。
这个二货本留守淮安老家,他以前一直被刘泽清管制得很严。这次突然得了独立领军的大权,就有心做出一件惊天动地的大事让父亲和所有人刮目相看。在听说高杰派兵攻占泰州之后,刘春就动起了脑筋。
山东军和陕西军同时进入江淮,起过不少摩擦,本就结了仇。这次不但能够给高杰一个教训,还能拿下泰州,一举两得,何乐而不为?
可到了地头,迎接他的却是宁乡军的主力。大败亏输,还将留守淮安的部队丢了个精光。
也不知道他将来见了刘泽清,又该如何向他父亲交代。
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