管陶：“侯爷，要不，我去传那个管队过来问话。”
孙元：“不用，我们先看看。”如今，部队的扩编工作正在如火如荼地进行。即便以前也听费洪汇报过，可总归比不上亲眼所见。
等到大家鼓万掌，接着就是那个管队开始训话，这人是个大嗓门，当即站起来扯直了脖子就是一通大吼，说了一段话。不外是咱们宁乡军乃是天下第一军，自从成军以来从未一败，这是一支光荣的军队。你等做了宁乡军的好汉，上了战场要奋勇杀敌，不要给宁乡军丢脸，不要辜负侯爷的期望云云。
老实说这样的话比较空洞，孙元听得心中有些不满意。旁边，管陶介绍道：“这人好像是老天雄出身，卢督师殉国之后才来了宁乡军。后来在战场上受了伤，瘸了一条腿，这才被排到费洪将军麾下，负责训练新兵。这人打仗是勇猛，可不太会说话。”
等他训话完毕，两个长者中年纪最老那人颤巍巍地站起来，嘟囔中又说了一段话。一听，是河南口音。老头子年纪实在太大，嗓音也含糊，一席话说得罗罗嗦嗦，叫人听了有些扫兴，也不太明白他究竟在说什么。
管陶又介绍说：“这个村子的人都是亲戚，姓华，属于一个祠堂的。他们的老家是河南鹿邑，受了兵灾之后，逃到江北的。”
孙元吃了一惊：“跑了这么远。”
老头这一通说，倒叫场面有些冷下去。
等他说道：“你们要好好打仗，争取建立功勋，为咱们华家减免赋税”时，孙元心中一动。
暗想：这次北伐，我宁乡军主要的敌人不是已经成为丧家之犬的李自成残部，而是正如日方中的满清八旗。在这个时代还没有民族国家一说，家国和民族生存空间的观念对普通人来说毫无意义。比如郑成功的父亲郑芝龙就曾经说过，管他清朝还是明朝，不过是换一个主子而已。因此，除了一些有骨气的读书人，很多人觉得明清之战不过是两个皇帝之间的事，谁赢谁输同咱们也没有关系。要等到建奴的屠刀架到自己脖子上，才会明白什么将亡国灭种之痛。
所以，这吓假大空的东西多他们来说，还没有一把白米实在。
参军打仗，对于这些新依附在孙元身上的军户来说，一是他们种着扬州镇的地，不得不应人家的差，二则是打仗时如果立了功，可以减免当年家中的赋税。
明朝的农民，就是这么实在。
不过，带着这种精神上战场，那么，他们和一般的明军又有什么区别呢？
孙元觉得自己有必要换个思路，他推开众人，走上前去。
见孙元走过来，那个管队显然是认识他的，面色一变，猛地站起来，一个立正，“扬州镇宁乡军，管队周阳六见过侯爷！”
看他的动作，果然是个瘸子。
“什么侯爷？”刚才说话的那个老头好奇地问。
周阳六大声叫道：“就是咱们扬州镇的颖川侯孙侯爷。”
“啊，小民等见过侯爷。”所有的人都是大惊，猛地拜了下去，顿时地上跪了一片。
孙元急忙将手一扶：“都起来，都起来，不用多礼。刚才某听到这位老人家说话，心中触动，有话对你们说。”
周阳六：“都起来，侯爷要训话了。”
等到众人都站起来，孙元笑眯眯地问那个老头：“老人家，听说你们都姓华，是河南鹿邑逃难过来的。”
“禀侯爷，咱们是河南人，今年年初逃难过来的，幸得扬州镇收留，这才不至于举族饿死。我全族上下一百余口，都感念侯爷的活命之恩。”
孙元又问：“你们为什么要逃到扬州来？”
那老头眼圈一红：“还能怎么样，那地方天天打仗，再加上天灾，根本就活不了人。”
孙元叹息一声：“想家吗？”
“想，怎么不想，小老儿已经七十出头，没几年好活，可死了却不能落叶归根。”老头的眼泪扑簌而下。
孙元：“那么，我问你们，如果我带兵带着你们回家呢，你们愿意跟我走吗？”
他环视四周，道：“这次我军北伐就是要去打河南，必将收复失地。到时候，你们就可以回家了。我知道你们中有些人不愿意做军户，之所以留在扬州镇，想的就是有口饭吃。本侯今天在这里，当着大家的面想你们保证，如果你们能够在战场上建立功勋，我将恢复有功将士的民籍。不但如此，还要将新打下的土地赏赐给你们酬功。”
孙元看着身边一个胸口挂着大红花的新兵：“士兵，回答我，你想不想恢复民籍，想不想拥有自己的土地？”
“我……”那个新兵没想到身份尊贵的颖川侯会亲自问自己的话，吓得不知道该如何回答。
“连句话都不敢说，算什么宁乡军的好汉。”
那青年明显地孙元激得控制不住情绪，伸长了脖子叫道：“禀侯爷，想！”
“你想不想要自己的土地，想不想要自己的庄园，想不想要成群的老婆儿女和奴仆？”
“想！：”青年大吼，脖子上青筋突突地跳着。
孙元指着北方，对那群新兵吼道：“那就随我打到河南去，那里有的是无主的土地。那就随我打到河南去，那里有的是敌人的头颅让你们建立功勋”
“誓死追随侯爷！”几个新兵同时挥舞着拳头：“我们要回家，我们要回家！”
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