张慎言上疏辨解，因为气愤，干脆就说自己因为年老病多，要求致仕退休。
弘光皇帝虽然对东林很不感冒，可自己才登基十几日，屁股都没坐热，六部尚书之首的张慎言就要辞职，说出去很没面子的。于是，就下旨抚慰，为他和刘孔昭和解。
按说，到这个时候，大家该各退一步，暂时休兵，等以后再寻机会决战。毕竟，吴甡做过李自成的伪官，政治上已经有了污点。刘操江的话算是抓到了张慎言的把柄了。
可东林这群书生自大惯了，头脑也比较幼稚，以为如今的弘光皇帝还是当初被他们忽悠得找不着北的崇祯。
接下来，高弘图、姜曰广跟着凑热闹各上疏乞罢。弘光帝傻了眼睛，内阁一共才几个人呀，就有两个阁老要料挑子，再加上张慎言，如果都走了，这朝廷不是立即就要停摆了。
就特派遣鸿胪寺官前往二人所居之宅传谕挽留。
下来之后，弘光还此事于行宫召见辅臣高弘图、姜曰广、马士英为两派说合，晓之以理，动之以情，就差哀求了。
可当是，高弘图和姜曰广不但不感动，反当着皇帝的面弹劾卢九德和韩赞周这两个皇帝最亲信的功臣、近臣贪污枉法，要求皇帝立即将其二人拿下，交有司论罪。
这下，就是完全不给皇帝的面子了。
十月二十七日，为了向皇帝施加压力，张慎言第二次上折子要求斥罢，天子不许。东林干将，吏部左侍郎吕大器作为张尚书的副手，东林干将，也来凑热闹，同时提出辞职。帝，不许。
十月二十八日，老张第三次上折子要求辞职，弘光帝不允。张慎言便不再上朝，不再到部视事。反正一句话，不治卢九德、韩赞周之罪，不起用吴甡，老夫就消极怠工。
这些，彻底激怒了弘光帝。
弘光皇帝这人有个特点，特别护短，心中记念着马士英、孙元、卢九德、韩赞周的拥立功劳，反正这几个功臣无论在朝中朝外怎么玩他都不管。但如果有人寻他们的不自在，那就是打皇帝的脸。
皇帝愤怒极了：“张慎言你不来上班，好，朕就命令你上朝做事。”就命令吏部司官敦促张慎言到职治事。
张慎言还在耍脾气，以为自己在坚持下去，皇帝就会就范。
可惜，他却不明白弘光究竟是一个什么样的人。
十一月初八，弘光帝发特谕，褒奖刘孔昭“功在社稷”。
再过两天，批准张慎言致仕之请，斋银币、给应得诰命恩荫。
于是，老张就这么退休了。
如果他面对的是崇祯皇帝，这一招以退为进或许有效。可惜他碰到的是弘光，史书上有名的“荒淫之君”，所谓荒淫之君，一般来说都是敢干出让人意想不到的事情的人。
所以，老张搬起石头砸了自己的脚。
张慎言致仕，七日后吏部左侍郎吕大器告病还乡，非东林派的顾锡畴代理行使吏部尚书的职权。自此东林党在吏部的阵地全部沦陷，拱手让出的了朝廷用人大权。
对于张慎言的辞职，其实东林党人还是有所心理准备的。毕竟老张头已经七十出头，古稀之年了，就算在李部也干不了几年。而且，他又被刘孔昭人身威胁过，精神状态每旷日下。史可法、高弘图等人也正在考虑接班人问题。
可吕大器去凑这个热闹，却叫大家措手不及。吕大器春秋鼎盛，又是干才。他一时冲动以辞职威胁皇帝，结果被弘光帝来了个顺手推舟，直接赶出了南京，使东林蒙受到重大损失不说，还丧失了在吏部的代言人。
两派攻守之势逆转。
马士英感觉向皇帝推举阮大铖的时机已经成熟。
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