刘春在心中不断告戒，也说服了自己。
原本以为自己一到泰州，孙元肯定会派出大军护送。
可等到地头和郝肖仁一汇合，这才发现事情和自己当初所想象的并不完全一样。
好小人那里根本就没有一兵一卒，有的只是五条大船，和五船的铠甲、器械和鹰洋、弘光通宝。大方是大方，可没有兵，仅靠刘春手头那一百多个军官，又如何能够将偌大一个淮安府和山东军抢在手头？
这个孙元贼子，口惠而实不至，端的可恶。
当时，刘春连杀人的心都有。
可是，他都走到这里了，已经没有任何退路，只能硬着头皮和郝肖仁一道乘了大船沿着大运河北上。
从泰州去淮安城也不过几日路程，问题是郝大人好象根本就不急着赶路的样子，每到一地都会停船乱逛，四下搜寻歌女美人，寻欢作乐，纯粹就是一场公费旅游。这都出来好几天了，如今才刚进淮安府境内。
刘春觉得这死胖子就是在消遣自己，今日终于忍无可忍翻脸了。
这一巴掌拍下去是如此的响亮，几个歌女同时吓得面容苍白。
“还是那句话，美人是用来疼爱的，左都焚琴煮鹤，大煞风景，大煞风景啊！”郝大人朝几个女子一挥手，众女如蒙大赦，惊慌地退了下去。
等到船舱里再无他人，郝肖仁“刷”一声打开折扇，慢慢地摇了起来：“左都督，你又何必急于一时啊！今天兄弟就给你说一句掏心窝子的话吧。”
见他说到正事，刘春提起了精神，却不想郝大人接下来的那句话，气得他满面铁青。
郝肖仁故意叹息一声：“少将军，说句实在话，咱们扬州镇的官员俸禄是高，比如下官，每年好歹又三四百两的俸禄银子，按说也够用了。可惜了，我家里人口实在太多，这点银子要想养活她们却甚是艰难。不过，咱们扬州镇的规矩大，法纪严明，每年镇司衙门的帐房都会下来查上几次帐。鸡蛋里挑骨，查得你流鼻血，贪污这种事情，我却是不敢干的。这次好不容易出趟公差，来的时候，侯爷又说过，银子可劲使就是了。下官清贫了一辈子，这种肥差还是第一次碰到，自然是好生受用，不用那么急着进淮安的……哦，少将军是不是很热，看你一头都是汗水。”
“难不成左都督心中有事，哎，心静自然凉。来来来，我替少将军扇扇风。”郝大人一边说话，一边提着扇子朝刘春不住地扇着，扇面上写着好多字，定睛看去，依稀能够看到一段文字“……少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然。浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙……”
郝肖仁已经化身为唠叨的唐僧，嗡嗡嗡地说个不听：“这把扇子乃是虞夫人所赐之物，也是在下的最是珍贵的宝贝……啊！”
话还没有说完，刘春就伸出手去将那把扇子抢过来，撕得粉碎，直接丢到窗外的河水里去：“我叫你扇，我叫你扇！”
郝肖仁惨叫一声，悲痛欲绝：“我的《前赤壁赋》，我的董其昌啊！”
“去你的！”刘春猛地站起来，一把将郝肖仁提起来，满面狰狞：“姓郝的，你装神弄鬼了好几日，今日我且问你，兵呢，还有下一步该怎么做？否则，休怪某翻脸无情。”
刘春的力气何等之大，虽然郝肖仁是个大胖子，可落到他手里就好象是一个小鸡子，毫无反抗之力。
只在半空不住翻白眼，双腿蹬个不停。
眼见着就要糟糕，突然外面有有人喊：“左都督，郝知州，有斥候来了。”
刘春这才放下郝肖仁，朝船外看去，却见又有一艘小船划过来，先前过来禀告的那个军官去而复返。
郝肖仁是彻底怕刘春了，知道这鸟人就是个狼崽子，再不敢在船舱里呆下去，三步并做两步冲出去，不等那军官上船，就厉声喝问：“什么事？”
那军官立在船头，拱手道：“禀知州，斥候急报，准塔大军已经进入淮安府，是主力。”
“什么？”这下，不但郝知州，就连刘春也忍不住大叫一声。
那军官道：“是，错不了，山东建奴完成集结之后，正沿着大运河一路南下，主力已经推进到桃源县，斥候骑兵已经抵达与淮安城一河之隔的草湾。驻守清江浦的山东军士兵，已经能够看到对面的建奴战马了。”
“建奴主力最多四日就能到淮安城。”
郝肖仁又急问：“如今淮安城中情形如何？”
“一片混乱，一日三惊，大量百姓蜂拥出城，向东南方向逃生。以城中混乱的局势看来，淮安府是守不住了。”
“建奴来得好快啊，等的就是这天。”这个时候，郝肖仁一反往日那副懒散模样，眼睛里爆出精光，大声喝道：“传令下去，所有人立即以最快速度干赶去淮安，日夜不休，人歇船不歇，务必在一日之后进入淮安城。若是路上遇到山东军盘查、阻挡，一律斩杀了！”
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