不过,第二个问题很快就钻出来了。五月间的天,孩子的脸,先前还是红火大太阳,下一刻说不定就是一场暴雨,而且,扬州一地又异常潮湿,抓把土在手中一捏就能捏出水来,坑道里积水严重。士兵钻进去,被水泡得叫苦不迭,如果遇到雨大一些,搞不好还真被淹死在里面了。
出除了这一点,还有个非常严重的问题,缺氧。四百米到五百米的地道,钻进去工作半天,憋得人喘不过气来。当然,作为实验,地道也不可能挖这么长,就弄了个一百米意思意识。
对此傅山又采用了两个笨办法。为了对付积水,他让士兵将坑道挖得很深,然后逐渐抬高,这样积水就能顺利地流出来,用水车一车,就提了出去。
至于里面缺痒的问题,也好办,用风车朝里面送气就是。
很快,一条地道挖成。小巴将一棺材的黑火药运了进去,点了火。
“轰隆!”一声,土围倒是颤了颤,却没有垮塌,甚至感觉到不多大的震动,就好象是有人放了个哑屁。
这些,巴勃罗傻了眼睛,棺材里装了这么多火药,怎么才这点动静,不可能啊!
孙元也是异常恼火,索性和小巴一起钻进地道,弄了一身泥水走到地道尽头,看了看现场,琢磨了半天才发现问题的关键所在:密封得还不够,火药爆炸时漏气了。
只需在这上面加强一些就可以了。
为此,孙元让小巴用生漆和着麻丝将整个棺材密封了,有在坑道尽头横向挖了一截十米的匝道,将棺材放进去,又用土添了。
这一次,爆炸的威力将孙元和傅山彻底惊住了。“轰隆”一声,肉眼可见,土围下面的土地猛地朝上一耸,然后瞬间爆开。那截土围就好象玩具一样,腾上了半空。
孙元和傅山被气浪带地的泥水溅得满身都是,耳朵里全是嗡嗡声,竟是什么也听不见了。
“操!”好半天才恢复听觉的孙元吐掉口中的稀泥,大笑着骂了一声:“这几百斤黑火药的威力还真不是盖的,小巴,干得好,总攻的时候,靠你了!”
实验完毕,对爆破的威力有了直观的认识之后,这三十多个爆破兵被分成六个组,五人一组,在宁乡军预定的主攻方向选定好位置,开始忙碌起来。
挖地道这种事其实还是很费工夫的,除了要测定方位,抽水送痒之外,还得砍下白羊山上的树木送到地下做为支撑。地下的泥土实在太软,一个不小心塌了方,岂不是要被活埋?
土方量实在有点大,地道里空间有限,就算去再多的人也展不开,只能一点一点挖。为了加快进度,后勤那边还送来不少精钢所制的工具,十字镐、铁锹、钢扦什么的,据大家反应,有种顶端带螺旋纹的丝杆非常好用,用手一摇把柄,再硬的地方都能轻易钻进去。
第一天,坑道作业进度四十米,可谓神速。这个时候,孙元充分地认识到古人体能的强悍处,那些士兵连续挥动十字稿可以一小时不停,换自己,力量或许大过他们,可却没有这种耐力,最多半个小时手就软了。
按照目前的情形来看,大约十天就能够挖到敌人屁股下面。
只不过,坑道作业的土方量实在太大,挖出来的土在地上堆成一座小山。再加上风车、水车,连夜奋战时所点的灯,不可避免地引起建奴的注意。
在第三天的时候,建奴终于点了一支上百人的队伍从里面杀出来,试图骚扰土工作业的士卒。好在骑兵反应神速,一个小队呼啸而出,轻松地将敌人彻底击溃,斩首二十余级。
不过,还是有一个工兵死在敌人刀下,气得巴勃罗暴跳如雷,说懂得土工作业的工兵才多少人,死一个就是无可挽回的巨大损失。
这厮也是够狠,请示孙元之后,从韶伟那里借了几百火枪手,又给每个小队配备了一门四磅青铜炮,像吝啬鬼看守自己手中财宝一样保护着工兵。
后来,建奴又出来过几次,被一通乱枪打了回去。这个时候的建奴已经明显没有第一次出击时那么勇猛,一个个显得有气无力的样子,脸上都是满面的苍白,衣衫褴褛,显然是饿得够戗。
饿成这鸟样,本应该呆在老营里睡觉养气力,还出来瞎折腾什么。
于是,到后来,建奴索性连样子也不做了,任由外面的宁乡军工兵忙个不停。
空旷的原野上开始出现一个又一个小土包,那是工兵为了方便透气和对方挖出的泥土,每隔个一百米就会在地道上方开个天窗。
这些工兵简直就是土拨鼠,讨厌得很,偏偏建奴只能有气无力地看着,什么也做不了。
随着工兵所挖的地道一米米接近敌人的土围,整个宁乡军的心气都被调动起来。见天,各营的军官们都如同流水一样跑来问孙元:“侯爷,今天又挖了几米,什么时候打?”
看着那一双双火热的眼睛,孙元也懒得多说,一句“什么时候打你们去可以去问建奴,什么时候建奴军营里出现路倒,我们就什么是发动总攻。至于地道挖到什么地方了,重要吗?就算今天挖到他们屁股下,某也不会发起总攻,都退下吧!”
没办法,众将官只能悻悻地退了下去。
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