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“什么?大虫傻了?”
在一座宽敞的大宅子中,灯火通明,大厅上正聚合一群汉子,在推杯换盏,大快朵颐地吃喝着。
这是协管大人宋崇的新宅子。
宋崇本为江湖绿林出身,虽然洗白上岸当官了,但仍然保留着许多江湖习性,比如喜欢聚众喝酒等。
他进城当官,一人得道,鸡犬升天,原先的心腹老部下有不少人都跟随而来,那石大虫便为其中之一,甚为倚重,故而被派遣去执行对陈剑臣的刺杀。
“禀帮主……”
宋崇双眼一瞪,那汉子顿时识趣改口:“禀大人,石三哥真得傻了呀,我和李得胜好不容易才把他弄回来了。”
“现在哪里?”
“就在外面的偏房中安置,用绳子绑起来了。”
宋崇勃然大怒,一巴掌扇到他脸上:“你竟敢用绳子绑住他?”
汉子不敢躲闪,被打得半边脸立刻肿了起来,哭丧着道:“大人,不绑住他就跑掉呀,他似乎完全不认识我们了,就连他自己都不认识自己了。”
宋崇眉头一皱:“有这种事?带我去看看。”
很快,在偏房中,他就见到了只懂得咧嘴傻笑流口水的石大虫,不管怎么招呼,怎么叫唤,其都是两眼茫茫,不知所谓,甚至还开口叫宋崇给糖吃。
宋崇倒吸口凉气,双眉紧紧的团到一块去,忽道:“叫师爷来见我。”
很快,脸色有些蜡黄的张师爷来到,果然就是和陈剑臣有几回过节的那个张天师张自然。这厮真是打不死的小强,从江州逃到苏州,又从苏州杀了个回马枪,回到了江州,摇身一变,变成了宋崇的师爷。
“大人,这是……”
张自然走南闯北,见识不俗,望见变傻的石大虫,心中一惊。
宋崇道:“师爷,你说这是怎么回事?”
张自然一愣,嗫嚅道:“这个我却有些不明白。”心里已像煮开了的水,无数念头闪现出来:
他凭着三寸不烂之舌,当上了宋崇的师爷,也算有个进身了。后来听说宋崇要对付陈剑臣,心中大喜过望,暗呼“天助我也”,当即出谋划策,制定了派石大虫去刺杀陈剑臣的计划。
对于陈剑臣的恨,张自然是一日不曾削平,将自己惶惶然如丧家犬的悲催境况全部归罪到陈剑臣身上去,这一趟回江州,便抱了几分复仇的念头。但其实,他和陈剑臣之间连面都没有见过。
虽然不曾见面,可对于陈剑臣,张自然还是有些了解的,起码知道他不是一个简单普通的书生秀才。然而这些情报,他按而不发,并没有告诉宋崇他们。
无他,只怕说得多了,会让宋崇打退堂鼓。
关于自己近年的遭遇,张自然更不会走漏半点风声。这两年他可是典型的印堂发黑,霉运连连,甚至说“扫把星”上身都不为过。
当初在江州,“金主”吴文才死无葬身之地;继而在苏州,李逸风横死荒山野岭……这都是大出霉头的事,断然不可说出口的。一说出去,只怕宋崇马上就会送“瘟神”,赶他出门。
宋崇冷声道:“大虫去刺杀陈剑臣,为何无缘无故变成个白痴傻子,其中到底发生了什么事?”
张自然陪着小心道:“会不会是陈剑臣搞的鬼?”
“怎么可能,他只是一介书生而已,哪里来的本事?”
宋崇心中大为窝火,那石大虫可是他手下的得力干将,如今无端变成了傻子,等若断折一臂。
张自然却是明白此事定然和陈剑臣脱不开干系,只苦于无法直言。
旁边一汉子道:“大人,石三哥会不会是撞邪了?”
“嗯?”
宋崇眉毛一扬,这倒是有可能的事情。他行走江湖,一向在刀口上过日子,但对于某些灵异之事却颇有些相信的。便用手拍拍额头,道:“看来明天得把大虫送到崇阳寺去,请里面的大师看一看。”
崇阳寺乃是今年才在江州建成的一座寺庙,正是天下弘法风潮的明证之一,里面有两位从度印国远道而来的高僧主持,据说他们法力高深,乃是降魔金刚之身。
张自然听得心中一喜,他不是修者,但见多识广,如果届时能请崇阳寺的高僧出手,任凭陈剑臣有什么古怪,都插翅难逃了。
“大人,知州大人有请。”
这时候一个门子跑进来禀告。
宋崇纳闷道:“三更半夜,知州大人不睡觉还要弄什么名堂?”
张自然提醒道:“估计是商议鉴江河堤坝决堤的事宜。”
宋崇瓮声道:“这有什么好说的,明天起直接把城门全部关住,不让一个流民进城不就结了。哼,没来由的烦人。”
怨言是一回事,知州大人相请怎能不去?便带着张自然,坐上轿子出门冒雨而去了。
……
大雨滂沱,整整下了一宿,到天亮的时候,雨势才渐渐有些小了。
鸡啼声起,陈剑臣霍然醒觉,爬起床来,正见到打坐在房中——她昨晚不放心,便决意留下来。反正打坐修炼,在哪个房间都差不多。
见到陈剑臣醒来,小狐狸微微一笑,闪身返回自己房间去了。如今阿宝和莫三娘都知道她为女儿身,如果被她们看到自己留在陈剑臣房中过夜,未免会感到窘迫。
吃过早餐,见雨势平缓下来,陈剑臣就和婴宁打起油纸伞出门,要到外面看看情况如何了。
河岸决堤,对于鉴江两岸的居民而言肯定是难以承受的打击,但眼下对于江州城府而言,并未见到太大的影响。生活秩序,百姓习惯等等,不见多少变化。
转了两条街道后,陈剑臣本要回书院一趟,风雨声中乍然听到一连串似曾相识的铃铛声,随即有人踏歌而行:
“天下碌碌皆梦境,人间富贵总归空;欲问我道何寻处?崂山洞天白云中!”
陈剑臣大喜,举目看去,正见到庆云道长一手持竹竿招牌,一手摇铃铛,视漫天风雨于无物,踏步而来:
“陈公子,好久不见了。”
“道长安好?”
庆云道长相貌如昔,捻须叹道:“不好,故来寻公子。”
陈剑臣一愣神,不知道长找自己有什么事,肯定不会是小事。却知当下不是说话的地方,便作揖道:“请!”
“请!”
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