本来,准备在家里好好养病,今日是少不得要出一趟门了。
谢知微赶到四宝斋的时候,已经未时三刻了。
街上人来人往,太学和国子监放了学,学子们正三五成群在逛书店和文房四宝店,四宝斋隔壁左右都人满为患,唯独四宝斋,大门紧闭。
谢明澄未入太学,学里放了学,他被几个同窗拉了过来,正站在四宝斋的门口,那同窗在问他,“明澄,你不是说那香云笺在这里卖吗?这四宝斋哪里有什么好货?没的是你骗我们的吧?”
谢明澄看到紧闭的大门,也正觉得古怪,就在这时,谢知微的马车到了。
看到朱轮车,谢明澄的同窗们都纷纷往后退了两步,朱轮车一向只有一定品阶的勋贵才有资格坐,这些人心说,这四宝斋的背后也不知道是什么人呢?
谢知微从马车上下来,看到谢明澄,忙喊了一声“大弟!”
“大姐姐,你怎么亲自来了?这四宝斋是怎么回事呢?我带同窗们来买香云笺,谁知,竟然关门了。”
“紫陌,你把我昨天做的香云笺拿些出来分给大少爷的同窗。”谢知微吩咐过紫陌后,忙朝谢明澄的同窗们赔罪道,“很抱歉,我今日才知道,我这铺子出了点事,让大家白跑一趟了,真是不好意思,最迟,明日就会开始营业,届时,若大家得空前来,只要是大少爷的同窗,都有优惠。”
紫陌拿了一叠香云笺出来,让谢明溪的同窗们挑,隔壁左右来往的太学和国子监的学子们闻到了香味,循着香味过来,一眼看到了紫陌手中的香云笺,色彩或绚丽,或淡雅,香味与色彩和式样搭配一致,一丝儿都不差,人人皆称奇。
“这位姑娘,这花笺,怎么卖?”其中一位学子问道,“我一两银子买一张,可否?”
紫陌为难地看向谢知微,谢知微笑道,“童嬷嬷,跟大家说好,这香云笺是四宝斋独家出售,今日店里有事,才不能开门迎客做生意,明日一早开始售卖,数量有限,先到先得。”
“这些香云笺,一人挑选一张,分发下去,喜欢的,想要多买的,明日再来!”
说完,谢知微便进了店,童嬷嬷从紫陌的手里接过了香云笺,她一面发,一面喊道,“四宝斋的香云笺啊,见者有份,先尝个新鲜,喜欢的明日再来啊!
大约二三十张香云笺发了出去,有的喜欢牡丹,有的喜欢芍药,有的喜欢青竹,有的喜欢冷雪,不一而足,那些得了香云笺的,恨不得抱在怀里不松手,只叹道,这世间是何等奇女子才会弄出这样的花笺来,何等的心灵手巧。
谢知微踏进了四宝斋的门,里面已经收拾得差不多了,一些被打烂的,也都修补好了,只货架空了一半,暂时没有补货,也不能做生意。
穿过庭院,后罩房里的那口棺材也被人抬走了,停到了义庄。
朱掌柜家的领着两个孩子在收拾行李,慢吞吞的,一味地消磨时间。赵铵也不催,和彰泰在说话,问些店里的情况,得知这个铺子一年里,往账本上只写一千两银子的收益,他差点吐血了。
听说大姑娘来了,赵铵忙起身,与彰泰迎了出来,与谢知微见礼。
紫陌忙带了丫鬟,在椅子上铺上垫子,请姑娘安坐,又将茶具全部拿出来,一连串的动作之后,一碗清香四溢的茶递到了姑娘的手边。
谢知微喝了一口茶,才问道,“说说吧,都发生了些什么?”
“回姑娘的话,这位是店里的小二,说是在店里已经做了十多年了,先大太太在的时候,他在孙掌柜的手下在做,如今跟着朱掌柜的,朱掌柜的是前日夜里吊死的。”
赵铵知道的事情又多些,补充了些信息,谢知微心知有异,便道,“去将那妇人带过来,我问问话。”
赵铵便去将那妇人带了过来,她穿了一身重孝,头上戴着白花,进门给谢知微磕了三个头。
“你说有人来找朱掌柜让将账上没了的五千两银子补上,你且说说,来的是什么人?”
那妇人想了想,“那人说是县主身边的嬷嬷,民妇给他上茶的时候,看了一眼,那婆子眼角这里有颗痣,瞧着挺凶的,她见民妇偷偷地瞅她,朝民妇瞪了一下眼睛。”
“她说什么了?”
“她说,除非身死,才能债销,否则,五千两银子,无论如何都要填补起来。县主上头有皇上和皇后娘娘撑腰,中间县主认了陆督主做义兄,还有谢老爷子是三品大理寺卿,父亲是四品指挥佥事,若知道这些年当家的把银子都胡乱花了,少不得要把民妇一家老小都送进诏狱。”
谢知微皱起眉头,“这话是朱掌柜告诉你的,还是你自己偷听来的?”
那妇人低着头想了一会儿,“民妇也不全记得了,那嬷嬷和当家的说话的时候,不让民妇听,民妇躲在后边窗下听了一会儿,也没有听仔细,不过这些话是奴婢偷听来的。”
谢知微见她说得不清不楚的,也懒得纠结,问道,“朱掌柜说,之前我允许人拿了那么多银子去挥霍,如今又要填补,这话是他亲口说的?”
“是,是当家的跟民妇说的,啊,不,他自己喝酒的时候嘀嘀咕咕地说的。”
谢知微端着茶盏,轻轻地抿了一口,沉思片刻,方才抬起头来,对赵铵道,“你去一趟顺天府衙门,就说这里出了命案,让捕快们来说说。”
那妇人噗通一声跪在地上,脸比孝服还白,“县主娘娘,民妇不想报官。”
“为何?你男人死得不明不白,你不报官,难不成是你勒死他的?“”
“不,不,不是,不是民妇,民妇岂会做出这等谋害亲夫之事!”这妇人吓得浑身发抖,“民妇的男人死都死了,若报官,岂不是节外生枝,横竖他再也活不过来了,民妇还有两个孩子要抚养……”
谢知微朝进来的童嬷嬷看了一眼,童嬷嬷转身离去。
“那你说实话吧!”谢知微没有对这妇人生出半点同情心,她端起茶盏,慢慢地品了一口。
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