走廊的一端,一群人的脚步与谈笑像潮水一样漫过来。
在某种情绪即将被唤醒之前,赫斯塔像幽灵一样潜入了楼道的暗影之中。她强行中断了所有随乐声而莫名涌起的回忆,并在它们占据更多的心绪之前喝止了全部的画面。
一群熟悉的面孔从不远处的楼梯口经过——那正是话剧社里的年轻人。
赫斯塔只扫了一眼便意识到,克谢尼娅不在今夜的人群之中。她移开目光,安静地等待人群离去,心里既觉得庆幸,又觉得遗憾。
文汇楼的过道又归于沉寂,但小提琴的声音并没有停。
赫斯塔决定上楼看看。即便她还记得那个人的脸,那个被克谢尼娅唤做“梅诗金公爵”的人,但她想了一会儿才回想起这人的名字。
随着她一层一层地攀登,琴声越来越近,越来越近……最终,赫斯塔停在了一扇虚掩的门边,她诧异地推开这扇她敲过无数次的门,望向那个她无比熟悉的背影。
“……莫利?”
琴声戛然而止。
莫利神情严肃地转过头,握琴与持弓的手都垂落下来。
“是你?”赫斯塔微微睁大了眼睛,“竟然是你?”
莫利接连咳嗽了几声,几步走到办公桌前将琴与弓放回琴盒,她没有转身,始终背对着赫斯塔:“……你这么晚了怎么还在学校?”
“我在自习。”赫斯塔回答,“快考试了。”
莫利将收好的小提琴推到了墙边,而后示意赫斯塔在旁边的空椅子坐下。
“刚入秋的时候我就几次听到有人在文汇楼拉小提琴,都是你吗?”
“……偶尔会拉一拉,”莫利回答,“你总是走那么晚吗?”
“那个时候在学语言。”
一个话题暂告一段落,两人谁都没有继续说下去。沉默横亘在两人中间,令莫利感到有些窘迫。
她的目光落在桌面上,许久,才试探地望向赫斯塔。
“最近这段时间对所有人都很艰难,”莫利轻声道,“千叶是很出色的战士,也是很可靠的——”
“她不会有事的。”赫斯塔做了个停下的动作,“别说这些让人误解的话,她现在肯定在十二区某个地方守着呢。”
“你知不知道她的武器和仿生——”
“我知道,那不能说明什么,我会找到她的,等我到了十二区,我会很快找到她。”
莫利皱起了眉头,她慢慢后仰,而后摘下眼镜,有些疲惫地闭上了眼睛。
“……你都申了什么岗位?”莫利忽然问。
“挺多的,有几十个。”
“给我看看。”她轻声道,“也许我可以给你写几封推荐信。”
赫斯塔开始掏电脑:“……这算是对左文韬那件事的补偿吗?”
见莫利的表情明显僵了片刻,赫斯塔又道,“那件事没下文了吧。”
“需要等,重新调查需要时间,再加上教育局那边的人对学校的具体情形不了解,大概也需要一个熟悉的过程……”
“所以确实是没下文了。”
莫利表情坚毅,良久,还是半垂了眼眸:“是的,没错。”
赫斯塔将电脑递过去,向莫利展示自己的待审核岗位,莫利记下了其中某些职位代码,赫斯塔扫了一眼她记的东西:“需要这么麻烦吗,你直接给我写一份推荐信,我附在简历后面不行吗?”
“推荐信,我会直接发给7号办公室,”莫利瞥了她一眼,“你看不到,也不应该看到。”
“也对,”赫斯塔点了点头,“别说我坏话。”
莫利还在备忘录上写写画画,不知在记录什么。等待间,赫斯塔好奇地看向莫利的桌子,最后视线落在角落的几张照片上,她刚想伸手过去转个方向,看看正面,莫利就直接将相框按在了桌面上。
“好吧。”赫斯塔站起身,“确实也晚了,谢谢你的推荐信,我回去了。”
莫利目送赫斯塔走到门口:“等等。”
赫斯塔回过头。
“当年,”莫利忽然说,“还在预备役基地的时候,如果没有千叶,你觉得基地能保护好你吗?”
起初赫斯塔对这个问题有些摸不着头脑,但咂摸了一会儿,她开始意识到莫利在问什么:“你是说肖恩的事?”
“嗯。”
“能啊。”
赫斯塔回答之迅速,态度之坚决令莫利一时惊讶,但这多少令她感到一些宽慰,她的声音略柔和了一些:“只可惜基地里定下的那些规则,没法顺利地向外推行——”
“我不是在说规则,”赫斯塔突然道,“我是在说莉兹和图兰,她们当时都站在我这边,非常坚定地站在我这边,所以我相信即便千叶小姐当年没有插手,我们肯定也能找到解决办法。”
“你的意思是,和规则比起来,你更相信人。”
“规则还是很容易绕开的吧,尤其对肖恩那种人来说,”赫斯塔道,“不过规则也很重要,至少在基地的时候,我们都能感觉到,那里的规则站在我们这边。”
莫利忽然发出了一声低笑。
“我打算正式退休了。”莫利折起记录了若干职位代码的备忘纸,“今年下半年,等交接完这边所有的工作,我会回第三区。”
“还是回预备役基地做事务官吗?”
“……不会了。”莫利沉默了一会儿,“有些事情我需要停下来想想,才能有答案。”
“祝你顺利。”赫斯塔挥了挥手,“再会。”
莫利听见赫斯塔的脚步远去,然后又突然变成小跑的声音折返回来。她看向门口,果然,赫斯塔的脑袋很快又从门边冒了出来。
“又怎么了?”莫利问。
“走廊上的那幅艾娃画像,”赫斯塔伸手指了指门外,“我能带走吗?”
“什么?”莫利以为自己听错了。
“那幅像画得挺好的——”
“随便你。”
“好的。多谢你,莫利。”
走廊上传来一些响动,大概是赫斯塔正在把画像从画框中取出,卷好。随着电梯一声铃响,一切又归于沉寂。莫利重新翻开桌上的相框,那是二十年前的她与艾娃。
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