“我也不知道。”千叶直白地回答,“我这几天还在想由我担任简的监护人是不是不合适,也许,在这件事结束以后,我应该离她远一点。”
瓦伦蒂非常疑惑,“这不像你,真崎,你怎么会有这种想法……哪里不合适?”
千叶两手抱怀,望着前方。
“我问你一个问题,瓦伦蒂,如果有一个按钮,按下它,你身边一个朋友就会在来生——假设存在这么个东西的话——成为你,否则,她就会接受一个随机的命运,你会按吗?”
“成为我?”瓦伦蒂歪着头,“什么意思,这个人会在下一世经历一遍我到目前为止的人生吗?”
“对,你愿意吗?”
瓦伦蒂捂着脸颊沉思了好一会儿。
“感觉有点难为情……不过,如果是传统的那种转世轮回,这个人一到来生就完全忘记了她是谁,我是谁,那好像也没什么不好……”
“也就是说你会按?”
“嗯,”瓦伦蒂答道,“真崎呢,你会吗?”
“我不会。”千叶回过头,“这就是我觉得我不适合当监护人的原因。”
瓦伦蒂低吟了一声,她想了一会儿,“……我不明白。”
“如果不是莫利我可能还想不到这一层。一个人的经验来自他全部的个人经历,这其中当然会有一些收益,但相应的,也会有一些代价。我擅长的方式自然是能规避大多数我所厌恶的风险,得到我最期望的收益,但对其他人来说,代价或许不可承受。”
“你说的这些也对,但这不构成理由,我看你就挺合适。”
“为什么?”
“我听说简前段时间二次觉醒的特训一直没有进展……是不是你的功劳?”
“……我怎么知道。”
瓦伦蒂叹了一声,“人和人的联结是很奇怪的。虽然理论上存在某些最佳模式,但实际上大家有千万种方法缔结信任。虽说爱是想触碰的手又收回,可你也不用太谨慎——你不觉得,简已经认可你了吗?”
千叶稍稍活动了一下肩膀,没有说话。
“放轻松,”瓦伦蒂伸手戳了下千叶的脸,“退一万步,简有她自己的想法,对于她不愿意做的事,肖恩勉强不了她,你也未必就勉强得了——也许我们需要接受我们对其他人的影响非常有限这一事实,这虽然有时候让人无奈,但有时候也让人轻松。
“我觉得,我们都只做我们认为正确的事就行,人和人之间不太可能达到完全的相互理解——即便在我和你之间,也仍有一些不可调和的分歧不是吗。倘若这其中有一些道理她们并不认同,那将来,我们就她们来反哺我们,我们等着学,这样是不是就好了?”
千叶仰起头,发出了一声轻而长的叹息,
“多谢你,瓦伦蒂……”
瓦伦蒂举起双手,做了个秀肌肉的动作,“不客气。”
千叶起身,“那,我差不多也该走了。”
“这么快?”
千叶伸手指了指远处街角的一辆黑色汽车,“喏,接我的人一刻钟前就在那儿等了,我接下来要去趟十一区。”
“这次又要去多久?”
千叶站起身,“不知道,可能半个多月吧。”
“你等等!”瓦伦蒂忽然抓住了千叶的袖子,“我,我还有一件事想问你。”
“什么,你说。”
瓦伦蒂深吸了一口气,“两个月前,你去地下档案室里看莉兹档案的时候,曾经说她不适合去前线作战,当时你作出这个判断的原因是什么?”
这次轮到千叶意外了,“你不是说你不能听吗?万一莉兹以后发现了她会觉得你窥探了她的秘密什么的。”
“哎,她的转职意见今天刚刚下来了。咨询评估的结果和你说的一模一样,估计下周就会有调令安排她成为宜居地内的侦查哨兵——当然是不参与任何对螯合物的作战的……”瓦伦蒂仰起头,“我以后应该都不太可能成为她的咨询师,所以现在我可以问了——你当时下这个结论的原因,到底是什么?”
“你真的要听?”千叶轻声问,“其实你真想知道,自己再下一趟档案室不就好了。”
瓦伦蒂连连摇头,“那不太方便。”
新来的秩序官,比莫利还不好讲话……
“好吧,”千叶眨了眨眼睛,她俯瞰着夜幕下的谭伊,“我之所以那么说,是因为,莉兹在一些很重要的事情上说了谎。”
瓦伦蒂分明感觉到千叶的语气变得沉重了起来。
“你指……什么?”
“在阿斯基亚爆发螯合物潮,她和家人们一起躲藏在地下暗窖的那段时间,她说,她的祖母在发现自己染病后选择了自杀,而后,每当家人中有人出现螯钳,那人就选择自尽或是由其他人共同杀死……直到撑到水银针来。”
“嗯。我对这个故事也略有些耳闻。”
“但实际上,在那次针对阿斯基亚荒原的打捞行动中,虽然我们确实在船夫街 12 号的公寓地窖里发现了七具尸体,但那七具尸体全都是病发后的螯合物尸骸。”
说罢,千叶望向瓦伦蒂,而瓦伦蒂也正望着她。
瓦伦蒂的表情凝固在脸上,夜风吹得她打了寒颤。
“我,我可能有点没听明白……”
“如果真的在刚出现螯钳的时候就自裁或是被杀,那尸体就应该是未发病的状态。”
千叶的声音很轻,非常轻。
瓦伦蒂已然确认了千叶的所指,尽管目光里仍是不可置信,她的眼眶和鼻尖慢慢开始变红。
“当时具体的细节如何,我们永远都不可能知道了,但有一点,很明确:船夫街 12 号的地窖里发生过一场猎杀,只有莉兹一个人从这场猎杀里活了下来。
“我记得你说过,莉兹对她身边的所有人都有非常慷慨的善意,也许这种强烈的付出背后也有更深的原因。莉兹现在才多大?她才十四岁,如果现在她还不能原谅自己,也不能接受人在那种极端情况下不论做出什么行为都是可以理解的。那她就不可能放下。这种背负,势必会影响她在战场上的判断。
“她的肩膀还太稚嫩,一边赎罪一边战斗的生活方式不适合她,至少现在不适合,就是这样。”
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