零沉默了片刻,似乎正在思考。
“但千叶女士对您总是……很友善?”
“是的,”安娜回答,“而这正是我该受的惩罚。”
“……我不理解。”
“那说明你对人类更加理解了,”安娜绽开了一个微笑,“不理解,是我们的常态。”
……
时间渐渐指向九点,赫斯塔看了眼时间——距离这一天的结束只剩下将近三个小时,但今天的死者还没有出现。
一旁黎各的餐盘已经空了,她没有吃太多,始终警惕地留心着周围的变化。
“您很着急回去吗?”戈培林问。
“对,我接下来还有别的事。”赫斯塔推着轮椅向后退去,“谢谢阁下今晚的坦诚……有些问题我的再好好想想。”
“和我们相比,您有充分的时间去考虑。”戈培林站起身,“事实上,我从一开始就在寻求和您交谈沟通的机会……只是一直没有碰上合适的时机,比起今天上午的争吵,我更喜欢像现在这样坐下来聊天,我相信没有什么是不能沟通的,如果我们能在更多事情上达成理解,那么——”
“明天见。”赫斯塔笑了笑,“我也相信沟通。”
“……明天见。”
黎各也离开坐席,走之前她再次伸手碰了碰外套口袋——勒内傍晚交来的人员名单依然好好地放在那里,只不过她和赫斯塔都还没来得及看。
离开毕肖普餐厅,黎各忍不住回头,不远处的那扇大门还透着灿烂的灯火。
“这人真行啊,聊了一个多小时,愣是一句有用的话都没有。”
“他大概也在试探我们,看我们究竟有没有觉察到什么。”
“你觉得千叶会知道十五区的事吗?”
“……大概知道吧。”
“挺好,我也想听她聊聊。”
“不,黎各,这件事我们先不要提。”
黎各一时诧异:“那你今晚约千叶见面是想……”
话音未落,前方的一阵急促脚步令两人同时抬头,这步伐的节奏她们非常熟悉——
“司雷警官?”
已经消失一天一夜的司雷突然出现,她眼窝深陷,表情严肃,在看见黎各的时候,司雷眼中闪过些许微光,她远远喊了一声黎各的名字,快步来到两人跟前。
“司雷警官,你去哪里了!”黎各惊奇地问,“好多人今天都在找你——”
“你在这儿太好了,黎各……你今晚有什么重要活动吗?”
“我?”黎各看了看赫斯塔,“我每天都有重要活动……”
“除了照顾简以外——”
“先说你的需求,”赫斯塔迅速打断了司雷的话,“你今晚是需要黎各的帮助吗?”
“……对,我需要你们帮我额外保护一个人。”
“谁?”
“今天的受害者……他现在就在餐厅。”
赫斯塔与黎各同时一怔,两人交换目光,赫斯塔低声道:“那我得先给千叶小姐去个电话……”
“去餐厅打吧,时间不等人!”
司雷的眼里闪烁着赌徒的兴奋,而这兴奋则令赫斯塔感到危险——她从未在司雷脸上看到过这样的表情,如同一个将所有筹码都孤注一掷的狂人。
赫斯塔调转了方向,很快跟着司雷再次回到餐厅。
推门的一瞬,司雷洪亮的声音立刻响彻整个大厅。
“古斯塔夫·明格!”司雷扫视餐厅,“谁是古斯塔夫·明格,站出来!”
有乘客认出了来人,他们茫然地抬头:“……司雷警官?你怎么——”
“我再问一遍,谁是古斯塔夫·明格?”
司雷无视了这些人的反应,她很快在人群中找到一个紧盯着自己且眼神充满恐惧的年轻人。
司雷大步走到那人身旁,两手撑在桌子上,身体微微前倾,“你就是古斯塔夫·明格?”
不远处,赫斯塔一边拨着电话,一边望着这一幕。
年轻的男人点了点头。他咬着下唇,完全被司雷的气势所震慑,一时间一句话也说不出。
“把你的 ID 卡拿出来。”
男人顺从地交出了自己的身份卡,“您……您……”
在核对了姓名之后,司雷又问:“你船卡上的编号,是 62 号吗?”
男人点头。
司雷抓着他的肩膀,直接将人从椅子上提了起来,“现在,跟我走一趟。”
年轻的古斯塔夫跌跌撞撞地站起身,被眼前这个小个子女人揪着往前走,直到穿过半个餐厅,他才如梦初醒地回过头,“戈培林先生——”
“他救不了你!”司雷脸色骤变,“不想死,就保持安静,老老实实按我的指示去做!”
整个餐厅鸦雀无声,所有人都错愕地看着这个突然杀回来的警官,直到她带着人离开餐厅。
“简?黎各?”
司雷的声音从走廊传来,赫斯塔与黎各这才后知后觉地往外走,两人都感到了一股莫名的压力,黎各看向餐厅众人,轻咳一声:“你们吃你们的……”
重新回到走廊,黎各推着赫斯塔的轮椅,走得健步如飞。
“司雷,你要带我们去哪儿?”赫斯塔问。
“一个地方!”
黎各听得笑了一声。
四人从紧急通道一路向下,来到露天甲板,她们绕过一段挂着救生艇的船身,最终在一个漆黑的入口停了下来。
黎各立即认出了这里:“这底下是动力室吧?你是要带我们去动力室吗?”
“对。”
“……我……我不下去……”古斯塔夫紧紧抠住了门框,在连续的奔跑之后,他的脸色比之前在毕肖普餐厅的时候还要难看,“这里太黑了……太黑了……我害怕……警官,你能不能……送我回去……”
“别废话!”司雷厉声道,“如果你能一个人熬过白天的那一整套‘流程’,那现在就没什么好怕的,我们有三个人跟着你,谁也不能拿你怎么样!”
古斯塔夫的眼泪陡然止住,他绝望地望着司雷的脸,慢慢松开了手指,“……你,你都……知道了?你……你怎么会……”
黎各与赫斯塔听得一头雾水:“……什么‘流程’?”
“边走边说吧。”
司雷打开手电,一束明亮的光照亮眼前通向地下的阶梯。
望着眼前陡峭的台阶,赫斯塔轻轻叹了口气,很快从轮椅上站起了身。
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