雨夜,林家一片欢声笑语,安江春冒雨赶车,进入和州岭川县丞府邸。马车直接进入府中,二春撑开伞,请下安王世子贺炯明。
待世子沐浴,更衣,用饭后,负责押送东竹先生的安林春走入房中,抱拳行礼,「世子。」
头束玉冠,身穿锦袍的贺炯明闲适地坐靠在铺着锦垫的雕花长榻上,抬手抚平了左袖的褶皱,悠然问道,「办妥了?」
「是。已将人送到地方,妥善关押。」安林春单膝跪地请罪,「属下耽搁数日,请世子责罚。」
「洪水提前,罪不在你。」贺炯明让安林春起来回话。
安林春谢恩起身,上前两步压低声音道,「世子,赵禄笙派人送来消息,追杀您的灰衣杀手是二公子的人假扮的。提前炸了卧龙堤的,还不能确定是二公子的人,似乎四公子也参与其中。」
安王有四子。
长子贺炯明和三子贺炯暖为嫡出,二子贺炯昭和四子贺炯时是庶出,两庶子的生母不是同一人。安王府这四位公子分作四派,贺炯昭明里暗里与嫡兄作对,妄图一较高下;贺炯时表面与世无争,实则四处煽风点火,欲坐收渔翁之利;被安王妃宠着的贺炯暖整日寻欢作乐,不理正事。
大业未成,自己的好弟弟们就开始争权了。贺炯明冷哼一声,「炯昭敢派人追杀本世子,却没胆子炸卧龙堤,坏了父王的大计。」
那就是十六岁的四公子派人炸的了?他哪来的这么大胆子,又是什么时候把人安***卧龙堤大营的?安林春有些发蒙,忽然觉得四公子比二公子更可怕。
安逢春低声道,「四公子做事向来谨慎,此番怕也是抓不住证据。一旦王爷怪罪下来……」
贺炯明阴郁的眸子向上一抬,「已经炸了,追究又有何用?现在最紧要的是不能耽搁大事。让赵禄笙把此事安在袁亮身上,身为卧龙堤主将,卧龙堤出事,他责无旁贷。」
安佳春立刻拱手称是,真不懂二公子和四公子在这节骨眼上折腾个什么劲儿,也只有世子才是一心为大局考虑。三公子比四公子还大两岁呢,却只知吃喝玩乐,若他肯上进帮世子,世子此番也不会被洪水和此刻追得如此狼狈。
贺炯明又吩咐道,「派人知会董文印,牵扯进林家和安家计划里的人,一律灭口。」
安逢春请世子明示,「世子指的是马头山那帮?」
「那帮人留着还有用处,祁县漕官范根元及其下属都不必留了。」贺炯明扫了一眼安逢春的脸,「安自远这个身份没用了,你们也换张脸。」
三春应下,安逢春又小声问道,「主子今晚可要见一见郑昌明?」
狡兔三窟。
郑昌明是岭川县丞郑永贵之子,也是贺炯明给自己安排的第三个身份,按计划他应在三月后登场,现在也只能提前了。想到此人,贺炯明眸子里的阴郁散了几分,「让他进来。」….
早就侯在院门外的郑昌明得到传唤,走入房中躬身行礼。此子身姿修长挺拔,一双不浓不淡的剑眉下凤眼微挑,鼻梁高挺,薄唇玉面,自有一股冷贵疏离的气质。与温文尔雅的安自远,截然不同。
贺炯明满意点头,「你今年多大年纪?」
「回世子,小人今年六月刚行了冠礼。」
郑昌明的声音若山间寒溪,与他的模样很是相和,贺炯明越发满意了,「三日后,你以为宣州太守夫人贺寿的名义,赶往宣州。」
郑昌明凤眸里的喜悦被世子一句话定住了,「小人……也去?」
父亲不是说世子来了,他就要躲起来不见人么?他已计划好利用这段时日去拜访名山大川!
贺炯明眉峰一挑,上位者的压迫感全开,「不想去?」
郑昌明立刻怂了,「能随世子出门,是小人的荣幸。」
待郑昌明退下后,安佳春仗着胆子问道,「世子为何要让去?属下看他就是个空有一身好皮囊的脓包,排不上什么用场。」
贺炯明听着窗外的沙沙雨声,眼前浮现出林如玉小狐狸般的机警模样,勾唇一笑,「安自远落入了他们手中,正需要这脓包去混淆视线。」
被父亲狠狠训了三日的郑昌明,端出一副正经架势,顶着一张绝望的脸走出府门,惊悚发现不是他随着世子赶往宣州,而是他坐车,世子的随从保护他前往。
世子,不知所踪!
坐在车里的郑昌明抬手数了数去了宣州可拜访的好友,心情忽然明朗了,悠闲自得地翻起《山海经》。
八月已过了梅雨季节,但天却依旧阴沉。逃到宣州城外的百姓越来越多,宣州城的城门查得也越来越严。
一直强撑着的母亲,以雷霆手段扫清府内乱象后便病倒了,这一病虽不凶险,但若不好生调养,怕是会留下病根。林如玉和二叔二婶商议后,决定由二婶主内,她和二叔主外,让母亲好生将养一段时日。
今日,大管家林祥上报了,此次洪灾中林家生意受损的情况。按照衙门的要求,林如玉今日乘车赶奔林家的药行总铺,查审确认药材的库存情况。
长江下游人口稠密,十三县近百万百姓受灾,附近各州县的药材、粮食已开始涨价。林家作为宣州最大的药商,一举一动皆备受瞩目。
得知林家主母归来,宣州太守祝蒙桢立刻派人将其传至衙门。房氏当着太守的面许诺:林家不***,愿遵太守令调配药材、船只赈灾。
本以为还要给林家一个下马威的祝太守大喜,大加赞赏之余,也向房氏保证,调用林家的药材赈灾会给银子,绝不会让林家这等良商亏本。
双方的目的都达到了,合作自然很是顺畅。
坐在马车上的林如玉桃花般的双唇翘起,难怪祖父去世之前,会力排众议将掌家权交给母亲。母亲的大局观,是林家那两位只会打小算盘的叔祖完全比不了的。
「求夫人买了这孩子吧,家里糟了灾,就剩下我们娘俩了,只要您给孩子一口饭吃就行。」
「这位老爷,我啥都会,只要您给口饭吃成。」
「夫人,我闺女九岁……」
「……」
听着车窗外的悲苦求告只声,林如玉的心也跟着沉了下来,抬手微挑帘拢。.
南极蓝
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