寻回赈灾粮的喜事,两日后传回宣州。
这日,喜逢太守夫人六十大寿的寿宴。
芳华园内宾客满面带笑,连道双喜临门。
看着太守夫人脸上的褶子都笑出来了,林如玉便知她是真高兴。寿宴开了半个多时辰,太守夫人还是第一次笑得如此真诚。
叶长史的夫人笑道,「这下好了,受灾七县的数万百姓总算能吃口热饭了。」
太守夫人眼角的褶子展开了些,「天渐渐凉了,百姓们不只要吃饱,还需添衣。身在千里之外帝都的万岁,也为咱们三州的受灾百姓忧心不已。老身虽年老无能,但也想为君分忧,除今日寿宴所得贺礼外,老身已捐出在勒县的田地房舍,安置受灾百姓。」
前来参加寿宴的众家夫人一致低头,都不吭声了。
七县受灾,她们已捐了三次钱粮物资。再捐就不是肉疼,而是骨头疼了。
跪坐在二婶身侧的林如玉挺直身体,重头戏终于到了!
叶夫人含笑看着林如玉,这小丫头不只模样长得美,表情也如此生动,实在招人稀罕。
上座的太守夫人看过众人的神色,目光落在林家二夫人和林家长女身上,温和道,「祸兮,福之所倚。」
嗯?
不催捐?
恨不得把脑袋埋入杯碟里的宾客们抬头,看向太守夫人。
「卧龙堤决堤,诸位为救济灾民慷慨解囊。林家主母带病来见太守,捐粮捐银捐药。」太守夫人夸过林家,话锋一转,严厉道
「不想林家如此义举,竟遭了小人记恨,派人几番入林家店铺、货船,捣毁货物,害的林家从湖州运来的上百匹、价值万两的绸缎被江水浸染!太守派人缉凶,不论凶手受谁指使,一旦抓获,绝不姑息!」
此事众人多多少少已有耳闻,替林家惋惜者有之,幸灾乐祸者有之。
林大姑低头琢磨太守夫人为何在这节骨眼上提起此事,林二姑平静打量众宾客,想知道到底是哪家暗中使坏。
待寻到了,弄不死他!
温氏低头装难受,暗暗与林如玉咬耳朵,「娇娇,我好紧张。」
「二婶,我也是。」毕竟是第一次操办这么大的活动,林如玉既兴奋又害怕,白瓷般的脸透着霞红。
太守夫人继续道,「正如老身方才所言祸兮,福所倚。林家发现被染色的布匹上的条纹,竟有几分天然之趣,便起了用布匹做画布的主意。她们将布匹拿来给老身看,老身不善此道,便派人将布匹送去和州,交于松眠先生。松眠先生看后意兴大起,作画一幅,交于老身。」
太守夫人抬手,两个穿着一模一样衣衫的小丫鬟托着画卷上前。众人瞪大眼睛看着,徐徐展开的,一丈长的画布。
「真好看!跟真的一样!」
「久闻先生大名,我还是第一次见到他老人家的真迹,不愧是咱们六州的画圣,好,真的好!」…
「没想到细绸还能作画,这幅画值多少银子?」
女儿被林如玉抽了耳光的宋夫人酸溜溜道,「我不喜好这个,不知道!」
「……」
多少银两?几千到上万都有可能,林如玉抿唇笑得开心。
众夫人小声议论纷纷,男宾园内却已沸腾了,「太守大人,松眠先生的大作在何处,属下恳求一观。」
「大人,草民也想看看。」
「……」
见大伙都急得抓耳挠腮,太守抚须含笑,「先生的画,诸位不只可以看,有幸者还能将其纳入袖中带回家,挂于厅堂之内日日欣赏。」
「哗……」
见大伙激动
得脸红脖子粗,林二爷和郑昌明笑得见牙不见眼。
气氛烘托起来后,太守道出主题,「重阳佳节日,此园望乡山,会举办一场书画义卖会,会上不只有松眠先生的画作,还有我宣州名家现场作画。所有画作,价高者得。义卖所得,皆用来赈灾。」
后园内,太守夫人直起身,抬手行礼,「重阳当日,老身遍插茱萸,在望乡亭内恭候诸位大驾光临,再为宣州受灾百姓出一份力。」
这场非同寻常的寿宴结束后,重阳诗画义卖会瞬间燃爆宣州城,林家大门的门槛都要被挤破了。
宾客,皆为重阳义卖会请柬而来。
义卖会请柬共有两百张,每张请柬限三人入内。太守府有一百张,是为宣州官员和世家准备的;林家有一百张,是为宣州商贾准备的。
宣州世家和商贾是此次义卖会的主要买家,邀请宾客的名单已经拟好,林家还剩二十张请柬,可用来做人情。
众人抢的就是这二十张。
进不去义卖会,就不能亲眼目睹画圣大作!进不去义卖会,就说明你在宣州身份不够,面子不足!
挤破头,也要进去!
散尽家财,也要拿到画圣真迹!
林家前院宾客不断,后院茶水不歇。
林如玉和二婶刚送走了一位八竿子打不着的亲戚女眷,传话的小丫鬟跑了进来,小声道,「姑娘,下蔡安自远到了。」
林如玉起身,「二婶,我去前院瞧瞧。」
下蔡安自远是哪边的亲戚,为何姐姐要去见他?林如梅凑到姐姐身边,「姐,我也想去。」
「好。」林如玉拉住妹妹手,小声叮嘱道,「咱们就在屏风后瞧瞧,二妹手脚要轻一些,不要弄出响动。」
「好。」姐姐肯带着她,怎样都成,林如梅压抑不住兴奋,「姐,这人是谁?」
二妹虽然才十岁,但林如玉也不拿话哄她,「咱们去看看他是不是在乌沙镇使坏的坏人。」
林如梅眼睛立刻瞪圆了,「如果是,就让我爹把他抓起来,送到衙门去!」
衙门不用送,不能送。林如玉握着妹妹的手,经后门轻手轻脚进入前厅,透过屏风的空隙向外瞧。
厅内坐着三位年轻男子,安自远居中。
林如玉一眼认出他是真的,又仔细看过跟他一块来的两人,确认假安自远不在其中,便拉着妹妹退出了前厅,向等候在后门边的竹青摇了摇头。
竹青行礼,跑去送信。
林如梅小声问,「姐姐,不是吗?」
「不是。」林如玉拉着妹妹向后走,便听她小声道,「坐在中间的那个人长得很顺眼。」
林如玉微笑。是呢,真的安自远很顺眼,一看就是位君子。
官衙后巷内,假安自远贺炯明怒火中烧,「你再说一遍。」
安逢春头皮发麻,舌头都有些打结,「宣州衙门不…捕头代云周。」
贺炯明手抚左袖,缓缓抬眸,「你是说,下蔡粮仓被一个小小捕头端了?」
南极蓝
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