两个护院被留在岸边守船,林如玉带人登上良道镖局的大船,冒着大雨直奔八艘大船的方向而去。
经过长竿岛时,海面上不断起伏的细浪被雨线拍得有如沸水,伫立在沸水中的长条形的长竿岛有如一条浮出水面的大蛇,望之森冷无比。
研究了半年多毒蛇习性的林如玉知道,蛇通常在雨前和雨后活动,雨中反倒相对安全。她定住心神,吩咐道,「骆哥到桅杆上去,给沈戈他们打信号,让他们乘船跟上。」
「是。」骆显三两下便爬上了湿滑的桅杆,用脚勾住船帆的绳子,用三角红旗向长竿岛的方向打出信号。
在这没有手机的时代,用树杈和红绿二色旗做信号传递消息,是林如玉想出的办法。如果长竿岛上有人值守,肯定能看到的旗子。
如果没人值守,那就让沈戈压住长竿岛上的海盗,她与卢道良去接父亲。
一条条毒蛇为了避雨,爬向长竿岛顶的山洞口,沈戈吩咐人多洒些雄黄粉驱蛇。被抓住的海盗头子渔老八死鱼眼一转,装腔作势道,「这岛上的蛇都听老子的,你们放开老子,老子就让毒蛇退去,否则咱们一块死。」
听你的?沈戈乐了,一把薅住渔老八的前襟,把他扔到洞口。
「啊——」
被捆成一条虫的渔老八吓得惨叫,蠕动着躲避毒蛇,逗得沈戈和众伙计哈哈大笑。
「东家——」
肖十二的声音从雨幕中遥遥传进来,「良道镖局的船过来了,有人在船桅杆上打红旗。」
红旗,是有险情的意思。
沈戈越过一条条毒蛇,蹿入雨中奔到最高处向海上望。只见良道镖局的大船已经过了长竿岛,向外海快速驶去。远方,似乎有几条大船。
沈戈抽出腰间别着的绿旗展开,向大船的方向猛摇几下。待红旗停止摇晃后,沈戈回洞,提起还在雨中扭动的渔老八扔给邹顺,吩咐道,「林家的大船回来了,咱们留三个人守洞,余下的人立刻下山追上去。顺哥带上渔老八,洞里的海盗们如果不老实,直接宰了。」
长竿岛多灌木,灌木中多蛇虫,在雨中碰都不能碰。沈戈踩着雨中湿滑的岩石飞奔而下,犹如雨中狂奔的狼王,带起一条水线。邹顺和庄明等人提起十二分的劲头,才能跟上。
到了山下,发现停在山下渔船被人凿沉了。邹顺懊恼地踢飞石子,「没船了,这可怎么办?」他们没船,海盗有。庄明把刀架在渔老八的脖子上,「你们的船停在哪?」
淋成落汤鸡的渔老八冷哼一声。
不过还没等他把架势做足再谈条件,庄明手中的匕首已***了他的肩头,再问,「船在哪?不要让老子问第三遍。」
渔老八没想到林家人下手这么狠,立刻老实了,「沿岛往北走十里的红树林里,有十艘柳叶快舟。」
现在这节骨眼上,哪有工夫背道而驰,向被走十里。庄明皱眉,看向沈戈。沈戈已经冷静下来,「把船上的蓑衣和雨伞取下来,咱们在这儿等着。」
肖林立刻带人去取雨具,邹顺问道,「东家,咱们等谁?」
沈戈望着怒拍礁石的浪花,平静道,「等大福。」
这块愤怒的雨云,已将常州外海化作咆哮的地狱。
头戴斗笠、红线缠住裤腿和袖口的林如玉,走上摇晃湿滑的甲板,站到稳如磐石的卢道良身边。她望着前方大船船帆上,已能清晰辨认的「林」字,握紧了手中匕首,恨不得立刻跳过去。
卢道良低头看了眼比自家闺女还小的林如玉,眼中有赞赏也有不认同,但卢道良没再劝林如玉进去,「海盗船至少有百艘,按每条船上四个人算,就是四百人多人。看大船上的架势,应该是弓箭
和石头都用完了,所以他们只能守船。打海盗得靠咱们五十多人,待会儿打起来,镖局这边抽不出人手保护你。」
又近了一些,林如玉已经能看清小船上的人正在向大船上攀爬,大船船舷上有人正在抵挡,也有人看到了良道镖局的大船,跳脚挥舞双臂求救。
情况,十分不妙。
林如玉抬了抬被雨水拍低的斗笠,「我是来打海盗的,不用人保护。镖头打算怎么退敌?」
卢道良甩了一下大刀上的雨水,「一半人留在镖船上用箭射杀海盗,一半人上大船帮着驱赶海盗。」
也只能如此了,林如玉赞同,「我带的人全部上大船驱赶海盗,待会儿沈戈会带着十几个人追上来,我大福哥也在带着人赶过来,长竿岛上的海盗已经被咱们连窝端了,他们没有增援。」
「姑娘错了,他们有增援。」卢道良抬刀指向绵长的海岸线,「现在不知有多少条渔船盯着这里,只要咱们稍显颓势,他们立刻会冲过来,跟海盗一起瓜分大船上的货物。」
在林如玉握紧沈存玉给她的匕首,小小的一个人,小小的一把匕首,与提大刀的卢道良形成鲜明的对比,但气势上却一点也不弱,「咱们肯定胜,不会有颓势。」
卢道良咧嘴,将提着的大刀扛在肩上,大声喊道,「卢雄,擂鼓!」
「是。」卢雄抄起鼓槌,一身腱子肉鼓起,咚咚咚的鼓声压过雨声,向海盗宣战。
八艘大船上的人听到鼓声,双臂挥舞得更欢快了。
「老大,是良道镖局的船!」海盗们心里没底了。
「谁他娘的跟老子说,卢道良最近出不了船的?」海盗头子江鹰骂道,「渔老八他娘的死哪去了,连个人都拦不住!」
「老大,咱怎么办?」
果着上身,露着一身腱子肉的江鹰大吼,「就他娘的差最后一哆嗦了,还想让老子撒嘴?打,老子打!大船不要了,上破船锥!老子带不走的,谁他娘的也别想要!」
「是!兄弟们,干!」海盗们嗷嗷叫着,冲向八艘大船。
胡子邋遢,看起来比海盗强不了多少的林家管事林泉,回头大喊道,「老爷,他们上破船锥了!」
比林泉还像海盗的林康年提刀从船舱内走来,沉稳吩咐道,「扔海蛇。」
海蛇有剧毒,这是八艘大船压箱底的绝招了。
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