「船下的水鬼们听着,只要你们敢再靠近半步,老子就杀了岭川县丞郑永贵的儿子,用他的血召唤江神过来灭鬼!裔天师,开始做法!」
「叮铃铃——」
脸、脖子和手上长满毛发的假道士裔老六摇着招魂铃走到船边,大声唱招魂咒:「太阴华盖,江户天门,吾行禹步,血祭招神……」
大夏人本就敬鬼神,黑灯瞎火瞧见这么个跳腾的长毛大猴竟口出人言招江神,水里的官兵们觉得身上立刻冷透了。
「别他娘的装神弄鬼,给老子上!」带队的小头目王阿林不信邪,用脚踩水,直奔大船冲去。
裔老六点燃符纸,阴森森喊道,「血祭,开——」
李景怀手里的刀,恶狠狠向下一按。
「啊——」
被拉下捂住口鼻湿布的郑昌明大声痛呼,脖子上的鲜血瞬间留下,滴滴答答落进江流中。
刚要跟着往上冲的水鬼们见到这一幕,又吓得不敢动了。
郑昌明痛呼,鱼死网破般喊道,「别以为你们换了身皮,本公子就认不出你们是谁。若本公子死在这里,你们这帮敢抢右侯卫运粮船的畜生,一个个都要被诛九族。」
「少他娘的废话!」李景怀假装用力砸郑昌明的脖子,实在又捏破一个鲜红的染料包,「江神快快显灵——」
刚冲到船边的王阿林,也被「血流」吓到了,快速向左游动。
「嗯——」
郑昌明低吟一声,死死盯着王阿林威胁道,「你们再不走,本公子就一个个念你们的名。一,二,三!王——」
「撤!」王阿林不敢再上前,高声吼断郑昌明的话,转身游走。几十个水鬼跟在他身后,快速没入黑暗之中。
「叮铃铃——」
裔老六继续挑招魂舞,「江神显灵,收鬼清路——」
郑昌明望着这一幕,抽了抽嘴角,「李大哥,这位天师……」
李景怀嘿嘿一笑,低声道,「是我家老爷在南海无名岛上救的,怎么样,有点唬人吧?」
这可不是有点唬人,而是万分唬人。郑昌明感叹道,「钟馗也不过如此。兄弟,假装把我扔到水里去,我也要「逃命」。」
「巧了,他有个诨号,就叫赛钟馗。郑公子,好走不送。」李景怀说完,抄起旁边一人高的麻袋,扔进了江里。
配合包围船队的水鬼们撤退后,黑衣人没了支援,很快被镖师们击退了。沈戈派人偷偷跟了上去后,命人快速打扫战场。
待浓烟散尽,岭川县丞郑永贵带着二十多个衙差「得讯」急匆匆赶来,喝问发生了何事。
沈戈下船,将事情经过讲了一遍。
郑永贵拉着脸道,「你们居然要用我儿的血,祭祀江神?」
沈戈一脸无辜和委屈,「是谁在大人您面前诬告草民?衙门早就下文禁止用人血祭祀了,草民等都是遵纪守法的老实人,绝不敢违法乱纪。」
船上人用儿子的血祭祀江神的一幕,确实只有「水鬼」们看到了。水鬼不能跳出来作证,船上的林家人更不可能,郑永贵的脸拉得更长了,「郑昌明呢,让他下船来见本官。」
沈戈一脸悲痛,「方才有人偷袭运粮船,仓皇之间,郑大哥落入水中不知被冲去了何处。草民已派人去找了,一有消息,草民立刻派人禀告大人。」
郑永贵恨得咬牙切齿,「沈戈,你当真以为本官奈何不了你?」
对,小爷我就是这么以为的。沈戈有恃无恐,「大人若不信,尽可派人到船上搜查。」
这是右侯卫的运粮船,就是给他十个胆子,他也不敢公然上船乱翻。郑永贵狠狠瞪了沈戈几眼,
甩袖转身就走。
郑永贵走后,沈戈回眸,见郑昌明站在船上,虽只露着一双眼睛,但夜视能力极佳的沈戈,还是从他的眼睛里看到了悲痛。
也难怪郑昌明难受,他老子郑永贵只过问了儿子一句,便头也不回地走了。父子之间闹成这样,沈戈也不好说什么,只上船拍了拍他的肩膀。
郑昌明苦笑一声,「今晚应该平安了,愚兄回房洗洗,贤弟也早些安歇吧。」
郑昌明走后,沈戈走到林父身边,不过他还没说什么,便见管事林风快步走了过来,「老爷,三姑奶奶吸入了毒气。」
林父吩咐身边管事几句,又让沈戈快去歇息后,快步去了林三姑的客房。
掐着自己的脖子,难受得喘不上气来的林三姑,此刻心里后悔死了,因为她没想到毒烟这么厉害。
钱家三姐弟惊慌失措,无助哭泣。钱兰翠跪在地上哀求,「请大舅救救我母亲。」
钱宝翠也跟了过来,跪在地上哀求。钱才明低着头不吭声,快要喘不上气来的林三姑憋得脸红脖子粗,眼巴巴地望着大哥,等他救命。
林父没有开口,只示意婆子上前。
吃下婆子递过来的解药后,林三姑犹如油烹的嗓子和胸腹,才算好受了些。她有气无力地瘫在榻上,声音嘶哑,低不可闻,「小妹不争气,又给大哥添麻烦了。」
林父见她无事了,转身便走。
「大舅……」钱宝翠见大舅一句话没说就走,急得正要追出去。钱兰翠一把抓住她,待大舅走远后,钱兰翠爬起来关上房门返回母亲身边,压低声音问,「娘,您看大舅?」
「哼。」死里逃生的林三姑躺在榻上,哼了一声。她当然知道这一招瞒不过大哥,但她已经没法子了,只能置之死地而后生。
在他们姐弟五人中,大哥是最心软的一个。他就算他知道自己是故意的,也不会看着自己难受成这样,还赶自己下船。
林如玉得知林三姑中毒后,十分无语。
快言快语的雨莺忍不住吐槽,「老爷下了严令,林风上下奔走让大伙捂住口鼻紧闭门窗,他喊得那么大声……」
云鹃也低声道,「姑娘您看……」
林如玉一点也不担心,「万事,有爹爹做主。」
第二日天一亮,林家船队便启航,继续南下。船航行半日,用虎头令通过三关,又击退两波水匪后,林家的船队终于在后半晌穿过裕溪口,用祝太守亲笔手书的凭据,顺利进入宣州。
进入宣州境内,离家就不远了,船上众人忍不住欢呼,林父脸上也有了笑容。
傍晚时,船队停靠在蒲县码头后,婆子敲开了林三姑的方面,「三姑奶奶,马车已经在岸上等候,老爷请您收拾行李下船。」
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