林大姑被胞弟看得心虚,不敢再多问,转而提起父母,「总算有父母在天之灵保佑,你才能平安回来。」
「康年不孝,父亲病重时未能在床前侍疾,父亲过世后未能给他老人家送终,辛苦大姐、二姐和二弟了。」林父又给父亲磕了个头,才跪坐在蒲团上继续道,「有父母保佑,再加上娇娇、大福和沈戈不顾生死出海接我,击退上百海盗,才能护着我平安靠港。」
林二叔紧跟长兄,「大哥说得对。」
「我本想让玉清跟着娇娇一块去常州,娇娇却恳请她表哥留下帮着照顾家里。这孩子去年遭了难,一夕之间就长大了,懂事得让人心疼。」林二姑夸完侄女,见二弟眼巴巴盯着自己,便勉为其难补了一句,「二弟也长进了许多。」
林二叔咧嘴冲着二姐笑了笑,又转头眼巴巴看大哥。
林父对二弟也是不吝赞赏,「二弟确实能干了,现在船行和绸缎庄的生意是他在照料,都做得有模有样。」
被大哥和二姐表扬后,林二叔笑得合不拢嘴,仰望着父亲的牌位道,「爹您听到没,儿也有出息了,您老就放心吧。」
听了二弟的话,感情内敛的林父好悬没落下眼泪,「去年七月,婉音和孩子们在祁县先遇匪险又遇洪水,二弟得到消息后,立刻乘船去祁县寻人。若不是你,她们母子还不知要吃多少苦……」
林二叔打断大哥的话,诚恳道,「大哥,咱一家人不说两家话,这都是小弟该做的。」
林父欣慰地拍了拍二弟的肩膀,继续道,「二弟不在宣州那段日子,家里多亏大姐和二姐照料了。」
林二姑不领这份功劳,「我没照看什么,是大姐带着语珍和志生住在家里,里里外外照应着。」
「辛苦大姐了。」林父向大姐道谢。没提大姐阻拦二弟,不让他去寻找自己妻儿的事。
她住在娘家可不是为了「照应」,但林大姑脸却不红气不喘地应了,「都是应该的,咱们姐弟之间没必要说这些。」
「好。」林父话锋一转,「那大姐便当着父母和众弟妹的面说一说,你为何要在娇娇历尽艰险回家后,四处散播她被山匪夺了清白的谣言?」
林大姑的脸色立时变了,瞪大眼睛就要否认。林二姑赶在她开口前道,「大姐,爹娘等着听呢。」
林二叔左看看大哥二姐,又看看欠教训的大姐,干脆低头,缩成一团。
父母牌位前燃着四柱香,香味儿浓得让林大姑喘不上气来,她捂着胸口难受地喘了几口,却见大弟盯着她的眼神还是像是在看犯人,心中的委屈一下就忍不住了,「林康年!我是你亲姐!外人欺负我也就罢了,你也要欺负我么!看着我过得不好,你们一个、两个、三个的都看站在一边看热闹是不是,是不是?!
林父平静道,「大姐,咱们都三十多岁了。」
林二叔提起头,小心翼翼提醒,「哥,大姐今年四十了。」
林二姑……
林父……
林大姑愣了一下,哭得更厉害了,「是,我都四十了!你们看看我过的什么日子,你们过的什么日子!你们一个个的都看我笑话,我可是你们的亲姐啊。这么多年,你们谁管过我?我在张家过的什么日子,你们心里都明白……」
林大姑越哭越委屈,越委屈声音越大,但是屋里没人搭理她。
等她哭够了,林父被晒黑的脸上依旧没有表情,「我再问大姐最后一遍:你为何派人散布谣言?」
「咯——」
林大姑打了个哭嗝,眼睛不住转悠。大弟一向重情,见不得家人受苦,本以为她拉下脸哭一顿,大弟就会心软了。但是她没想到,大弟出了趟海归来,心肠变硬成了
不对,他不是心肠硬,而是娶妻生子后不拿她当亲人了。
林大姑悲从中来,涕泪横流,「我还能为了什么?我家志生哪里不好,怎就配不上娇娇了?」
见大弟的脸冷了下来,林二姑好心提醒林大姑,「大姐,大弟是为你为何散布谣言,你想好了再说。」
「我不过是想促成娇娇和志生的亲事罢了,娇娇嫁到张家有什么不好?志生是个有出息的好孩子,我又是她亲姑……再说这不是没成么……也没几个人信……」林大姑越说声音越小。
屋内静的,只剩下挂在檐廊上的鸟叫声。
林大姑从没见过大弟这样,她真得怕了,顾不得二妹和二弟在场,低声下去讨饶,「康年,大姐错了,大姐给你赔不是成不?」
赔不是?在自己出海未归,阿音受伤躺在床上时,大姐不念亲情算计他的女儿,是一句错了就能抵消的?新
香炉里的香烧尽了,林父起身又给父母上了一炷香,转身盯着大姐道,「名节是女子的命,大姐趁着我不在家时想要了娇娇的命,就是亲手断了咱们兄妹的之间的情分。以后除了父母忌日,大姐不要再回来了。」
林父说完,转身走了。
林大姑的心咯噔一声,傻了。
林二叔见大哥走了,连忙爬起来跟上,屋里只剩了林家一对老姐妹。
被泪糊住双眼的林大姑哽咽道,「二妹你听听大弟这是说的是人话吗?就为了这么点事儿,他竟连家门都不让我进了。」
林二姑也起身给父母上了一炷香,悠悠道,「还是大弟脾气好,如果大姐编排的是我家婷儿,我定带着儿女砸破大姐的脑袋,砸了张家的锅。」
这话,林大姑信。因为她这个妹妹平日里不声不响的,但发起脾气就不管不顾,给她根混子,她连房顶都敢捅了,所以林大姑从来不敢招惹她。她敢编排娇娇,说到底还是因为大弟脾气好。但是这回,她把大弟也惹毛了……
林大姑越想越怕,打了个激灵回神,才发现房里空空荡荡,只剩了她一个人,她盯着母亲的排位又哭了半晌,才起身里去。
林大姑红着眼回到花厅,带着两个女儿回家后关在房里,晌午饭和晚饭都没用。
第二日张家请了郎中,街上很快传出林大姑回了趟娘家便病倒了的消息。
于是乎,前两年算计过林家的人,见了林父都恨不得绕道走。
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