「姑娘,林掌柜从城里来了一大群人,过来保护您。」刚将林家庄里的暴民清除干净,林风便颠颠跑到了林如玉面前报喜讯,「来的是三拨人。夫人和二姑奶奶听说城外起了乱子,放心不下姑娘,把家里、铺子里能派的人都派过来了,沈二少爷和三少爷也带着人来了。」
林家药材行的掌柜林盛给林如玉行礼,「夫人让小人带着药行和船行的管事、伙计们过来帮着收粮、保护姑娘。」
「我家夫人让小的们过来保护表姑娘,护送表姑娘运粮回城。」林二姑家的仆从和店铺管事紧跟着林盛,给林如玉行礼。
林家派出大半护院跟着林父去南山田庄收粮,家里除了必备的人手外,余下能用的都跟林如玉到了林家庄。房氏和林二姑听说城外起了乱子,担心林如玉应付不过来,所以把家里和铺子能用的人手都派过来了。
「如玉姐,我们在城里没事儿做,也跟着过来了。」沈戈的小弟老二沈良乐和老三沈良生跑得满头大汗,此刻看到林如玉平安无事,心才算放下了。
林家派过来五十余人,林二姑家派过来二十多人,沈家小哥俩则足足带过来了上百人。这上百人之中有镖师、有小摊贩甚至还有破衣烂衫的乞丐。无一例外,这些人手里都抄着家伙,有农具,有菜刀,没有铁器的也抄着一根粗木棍。这帮人看似是一群与其他人格格不入的乌合之众,但却不容小窥。
因为一看就知道,这帮人很能打。
沈家小哥俩为了自己,连家底都亮出来了。林如玉感动不已,「劳大伙儿跑一趟,暴乱已经平息了。大伙儿快到树荫下喝碗茶,歇息歇息再往回赶,关城门前肯定能回城。」
生子坚决摇头,「我们跟如玉姐一块回去。」
生子打定了主意,只要稻谷一日未装车,只要如玉姐还在田庄一日,他们就不会回去。
林家管事和林二姑家的仆从们显然也是得到了同样的命令,根本就没有返城的意思。
沈良乐低声道,「若知道如玉姐出来收粮,我们肯定第一天就跟着出来了。」
林如玉这趟是悄悄出城的,沈家兄妹以为出来的是林家管家或管事,直到今日城外***,林家紧急召集店铺管事们出城,他们才惊觉出来的是林如玉。
大哥走之前,让他们保护大嫂,所以沈家兄妹就算拼了命,也不能让林如玉出事。
「也好,咱们一块回去。林风,派人把咱们庄子里养的猪杀两头,预备着给大伙儿接风。」见大家态度坚决,林如玉便也不再客气,大声喊道,「晒粮这两日,就劳烦大伙儿帮忙把田种上。」
「是!」
「好!」
听到有肉吃,众人的喊声要多响亮有多响亮。
林家田庄稻麦轮作,一年收两茬粮食。田庄内本就有上百人,再加上今日出来的近两百人,三百多人耕作六百亩田地,便是不用耕牛,两日也能将六百亩田收拾得妥妥当当。
沈家负责打探消息的沈良乐站到林如玉身边,压低声音道,「如玉姐,咱们要不要再布置一下,我觉得这两天还会有人来。」
林如玉点头,「你带过来的人有多少是知根知底可信的?」
十三岁的沈良乐挺起胸膛,比十五岁的林如玉都高了,「全部,不靠谱的我也不会带过来。」
「厉害!」沈良勇跟随父亲去南山庄时,带了五十多人,这回沈良乐又带过来上百人,还都是信得过的。林如玉惊叹于沈戈的小弟们招揽手下的速度,「你挑三十个机灵的,跟着骆显和骆二他们去布置陷阱,咱们兵来将挡,水来土掩。」
沈良乐挑人去布置陷阱后,生子走过来嘟囔道,「如玉姐这次太冒险了。」
林如玉低声解释,「咱们宣州军在蒲县和下阳两县已经与和州、饶州的叛军打起来了,我留在这里是为了吸引郑永富的注意力。他派过来的刺客多一个,去蒲县那边增援的就少一个。杜将军已经给涂宁将军下了命令,涂宁将军会时刻关注林家庄的动静,若有人来犯,他会派兵过来帮忙。」
生子板着小脸,「今天这么大动静,涂将军派的人什么时候到的?什么州衙门,什么大将军,其实就跟街边摆摊杀猪卖肉的一个样——无利不起早。」
林如玉忍着笑,认真跟生子分析目前的情况,「你说得很对,现在最关键就是这一个「利」字。当前的情况是宣州上下官员都想保住宣州城,尽快平定叛乱。咱们跟他们的利益一样,所以现在我与涂将军为了共同的「利」结盟,他不会置咱们于不顾。你看今日若不是涂将军吸引了大半的暴民,林家庄这边也不会这么轻松,对不对?」
大嫂说得有点别扭,但也有点道理道理,生子挠挠头,「如果我大哥在,肯定也会这么说。」
林如玉笑了,「你大哥会比我做得更好,因为他有狼群放哨。」
「大哥能招来狼群,如玉姐会用毒,你们一样厉害。」生子踢了踢地上的土疙瘩,小声道,「如玉姐,我想我哥了。」
生子从小就跟着沈戈,沈戈出乌沙镇寻找东竹先生时,他也义无反顾地跟着。这次沈戈去投军平乱,是他们分开时间最长的一次。
「他快回来了。」这次也是林如玉与沈戈相识以来,分开最长的一次。林如玉打起精神,如果宣州军这次能将饶州叛军灭了,沈戈和沈存玉那边的压力也会减轻许多。
众人忙到天黑,才围拢在田边支起的两口大锅边用完饭歇息。幸亏现在天还算暖和,凑合凑合就能过夜。林如玉回到内院刚沐浴更衣准备歇息,云鹃便跑了进来,「姑娘,有人从庄子外射火箭进来,要放火烧庄!」
「走!」林如玉一转身穿上衣裙,提起长刀便出了屋门。看来是她白天时手下留情,让刺客以为她好欺负了。
今晚,她要让和州这帮畜生长长记性。
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