漫长沙丘一望无际。
这里是十四环区边缘,一个寸草不生的沙漠地带。
这里的风景很好——不是指沙漠。因为如果你足够靠近边缘,你就会感觉身体比平时清了许多,并且可以看到眼前向左右展开,如宽屏般一望无际的星海。
只可惜太阳环分离装置护佑不到这里。而又总有太阳风暴裹挟着宇宙辐射吹到边缘。久而久之,边缘沙漠化,没有活的东西愿意待在这儿。
不过凡事总有例外。
千篇一律的起伏沙海中,阴影处的沙丘下,一辆破旧房车半掩盖之内。
幸普森是一个外表邋遢,有着严重暴力倾向,做事从来不过脑子且内心幼稚,依赖一只名为伊芙琳的廉价毛绒娃娃的人。
但他敢作敢为。遇到问题既不放弃也不坚持,而是先把出题人打死,堪称解决问题压轴的最优方法。
基于以上几点,警局里仅有的几名警员明知他有问题也完全不想来这鬼地方——他们不想惹一身辐射。虽然合成人辅警启用有一段年头了,不过……抛光合成人的皮肤比祛除体内辐射还麻烦。
房车内,锈迹污渍结成厚厚一层。蟑螂虫子随地乱爬,烟头酒瓶如垃圾场随意堆放,马桶就在床头不远,里面不光有污黄的尿和呕吐物。
辛普森提上裤子,随手往墙上一抹,挖着鼻子走向车门,并顺手拿起一罐啤酒。
哗啦——
踢开车门,沙子如雨幕般落下,他径直穿过,踢了脚房车旁的凉棚。
折叠状态的凉棚升起,破布撑起一片阴凉。辛普森坐到阴凉下的躺椅,微眯起眼惬意打了一个哈欠,而又恶狠狠咬了一下牙,以防有幽灵将dio塞进他的嘴里。
没人能从他这里占得便宜。
前方是起伏沙丘,再前方是在假阳光下而显得黯淡,边缘外的星河。
……
苏西并不想要为自己辩解什么。她清楚自己的所作所为。
警用飞行器在身后穷追不舍。离地几十米在街道穿行。
路人们纷纷抬头。
很快这里发生的事就会传遍十四环区。
她的名子和照片会出现在新闻。
她并不后悔。
苏西是菲林机械坊的仓库管理员。在外人形容中,她是一个保守,沉默,有些自闭的女人。
还有谁比一个沉默寡言的人更适合看管装满合成人的仓库呢?
她的工作内容是看管这间地下仓库,有员工来了,开门。有员工走了,关门。
就是这么简单,甚至不需要巡逻。
让她心生萌芽的是在得到这份工作几天后,某一天夜晚。仓库内警报大作。员工警卫们风风火火而来,没有理从房间出来,站在走廊的苏西进入仓库。
几分钟后,他们束缚一只男性合成人,将它从仓库中带出。
苏西忘了合成人说的什么了。她只记得他们从身旁经过时,那名合成人从激烈大喊到苦苦哀求,直到最后满是绝望的哭泣。
就像是一个不想死的人即将要去死。
最后一名员工锁上仓库大门,对明显吓坏的苏西说:“别担心。它并不会死,只是换了一种方式活着。”
他没骗她。身体还是那具身体,只是芯片换了新的。至于旧的,它会被分解,提炼为原材料。
之后,苏西经常会听到警铃,也会看到这帮家伙或白天,或夜晚出现,带走或低沉,或愤慨,或绝望的合成人。
忘了哪一天开始的,苏西会在夜深人静,所有人都睡着时偷偷进入仓库——她当然有钥匙。
天花板有几十米高,货架同样有几十米高。
形状各异的合成人静静坐在货架上,昏暗灯光中,闭上眼睛的它们好像正在熟睡。
作为高档定制合成人的企业,菲林机械坊很少有完全一致的合成人。也就表示这里起码有几万个不同的合成人,甚至更多。
第一夜,害怕的苏西仅仅走出几十米就退回去了。十几天后,她已经能做到逛遍小半个仓库。然后一直没有增长——仓库太大了,而她走得太慢了。
渐渐地,苏西认识了离仓库大门最近货柜的一些合成人。
她像是找到乐趣,每夜她都会进来,在逛了几处货架后,和它们开始聊天。
只有苏西在说,用带着口音的语言聊天。
人类就是会做这种事——把物化为人,把人化为物。
机械坊的一些高管和员工很快发现了苏西的举动。不过他们并没有出现制止苏西。这其中有一部分原因是苏西是仓库管理员,也许还有一部分是有一些心软。
没人想看她孤独终老。
很快,苏西认识的合成人越来越多,但总会有她认识很久,或刚刚认识的合成人朋友在晚上她上班后消失。
它们被售卖了出去。
她不知道它们接下来会受到怎样的对待,于是她笨拙地用视界查了一下。
好消息是,联邦拥有合成人保护法令。
坏消息是,它们注定不能享有等同于人类的保护。
渐渐地,原本停止探索,只想结交合成人的苏西重新开始深入仓库。
有天夜晚,她在仓库最里角的货架看到一个纸壳箱。犹豫打开后,里面是个金头发,十二三岁的小女孩。蔚蓝眼珠无神看着前方。
苏西有心打探下,知道了她的情况。
菲林机械坊的创始人斯特朗·菲林有一个早夭的女儿。尽管他之后做出和女儿一模一样,还有相思记忆的合成人,但还是因为悲伤过度去世。
安娜·菲林她从制作出来至今已经79岁。她是这所仓库内年龄最大的合成人。
她还在这里,既没被销毁也没被卖出,算是这群资本仅有的善意。
之后,苏西每天夜里都回来看她,帮她去除近百年来她身上的灰尘,像个家人那样。
某一天,她突然想要带走安娜菲林。真正的照顾她,而不是照顾一个关闭能源的合成人。
管理层对苏西的诉求很重视,经过会议后决定:她不再适合这份工作了。
苏西提前知道了这个消息。
这天晚上,她最后一次进入仓库,来到安娜菲林的纸盒前。
这个有着蔚蓝眼眸的小女孩抬头看她。
“你会帮我吗?”
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