作为一个可怜,弱小,无助,但能作的恶劣存在,牧苏在林赛湿地孤立无援,最后还是名字特别长的那名队长将牧苏带回他们营地,一个在林间清出的空地。
几座披了厚实皮毛,看上去很臃肿的三角形宽大帐篷环绕中心篝火。
其余队员已经在帐篷前修整。
林赛湿地大部分居民都住在帐篷里。按照他们的说法,雨季雨势太大,木头不防水且费时费力,混凝土又弄不到,就做了一批油布,用木头作支撑搭成帐篷,久而久之就成了林赛湿地的风格。
牧苏也不见外的贴着凯瑟琳坐下。一名成员往火堆里填了些干草树枝,用力吹气。不一会儿淡淡火星冒出,死灰复燃。
他们卸掉身上装备,围到篝火边烤火。安妮从一处帐篷端着盆子过来,里面是堆满的白花花,还沾着泥土的植物根茎。
拳头大小根茎被分发下去,牧苏也得到一颗。只见这些队员或用树枝串起架在篝火边,或径直递到嘴边咬上一口,清脆咀嚼声不断。
“这是艾米根,可以吃的。”安妮在牧苏身边坐下说。“有一点淀粉的淡淡甜味。”
牧苏嫌弃拿着艾米根:“我可是偶像,你让我吃这种东西?”
“什么?偶像?”安妮歪头,眸子一眨不眨凝视火光中找不到一点瑕疵的完美面容。她忽然想,或许只有明星才会有这种相貌。
才想起已经被打回原形的牧苏干笑解释:“偶……呕吐的对象。”
其余队员下意识摇头,他们觉得牧苏说的并不中肯——
“有得吃不错了。入冬后条件更加艰难。”一道带着冷意声音身旁想起。凯瑟琳默默吃掉艾米根,抿了抿唇说。
牧苏转头,随即目光不受控制被引力捕获:“我以为你营养补充的很好。”
“那是很久以前的事了好吗……”凯瑟琳白了他一眼。她想说已经小了很多。但怕被牧苏性骚扰,果断闭嘴。
如果这一切都没发生,没有末日,父母没死,她还是很乐意与牧苏邂逅的。但现在……
小队成员相互交谈,天开始完全暗下。隐约可见远处树木间其余营地的火光。
弗雷德里克将话题引入正事。他对牧苏说:“牧苏,你是我们带回来的。按照湿地规则我们有优先权邀请你加入小队。”
“我加入。”
牧苏答应的速度就像白天卖队友一样快。
“呃……我还未说完。”弗雷心底产生一丝后悔,微微定神问:“但我们小队每个人都有其擅长的。你擅长什么?”
牧苏挠了挠头,试探着问:“大概是……魅惑?”
他不太会形容。
众人哑口无言,不过某一方面他没说错,牧苏的样貌的确很有欺诈性。
弗雷微微思索。比起战斗人员,其它类型的队员的确是他们所需要的。经过一天相处牧苏虽然行为怪异,但还算得上可靠。唯一问题就是卖队友的黑历史……
噼啪篝火炸响中,火光映得他的脸庞忽明忽暗。安妮紧张看着他,生怕开口拒绝。
半晌,弗雷打破死寂,对牧苏点头:“那么欢迎你,现在你是我们猎手小队的实习队员了。”
气氛一松,弗雷开始向牧苏介绍小队成员。
入夜,气温转冷,到了休息时间。队员们商量为牧苏腾出一个帐篷。
“我和凯瑟琳挤挤吧。”牧苏腼腆说。
让他们腾出地方怪不好意思的。
“想也别想。”凯瑟琳干脆拒绝,好像一点也不在意牧苏的英俊面庞。
牧苏不气馁,转而问:“如果我住的帐篷突然莫名塌了,那样的话有没有我和凯瑟琳挤一挤的可能性呢?”
“如果那样只可能是你没住的地方了。”凯瑟琳不去看他,弯腰钻入帐篷。
牧苏一脸委屈爬进腾出的帐篷,将长袍当作被子盖在身上。
泪水伴他入梦。
随着队员回到各自帐篷,营地渐渐安静下来。安妮还留在外面。她裹了裹身上毛毯,凑进篝火一些,从怀里取出一本捂得发热的小说。
“要是亮一点光就好了。”
勉强看了几行字眼睛就开始发酸。安妮泄气嘟囔。火已经快熄灭了,闪烁不定的火苗不足以看清书页上的小字。
牧苏抬手打了一个响指。
篝火边的安妮一声轻呼,她发现火光变得稳定,甚至更加明亮。
她有些奇怪,明明火苗依旧微弱的啊……不过很快,她就将注意力放在那本书上,手指按在字下,移动中将内容念出。
“一八一五年二月二十四日,在避风堰了望塔上的了望员向人们发出了信号,告之三桅帆船法老号到了……”
在这静谧中的喃喃声里,牧苏沉沉睡入梦乡。
……
末日的森林清晨没有鸟叫,也没有虫鸣。阴沉天气也与阳光明媚毫不沾边。
早已习惯日出而作日落而息的幸存者们纷纷从各自帐篷爬出。
有人去喊牧苏:“你要跟我们去吗?”
聚集点及湖泊荒芜。想要有所收获只能去危险的外围猎食。
离冬天还有几天,他们要为过冬做准备。没人想在小冰河期的寒冷冬天外出十几小时,冒着冻伤冻死的危险觅食。
牧苏眼睛半眯,一副没睡醒的模样:“如果不去我是不是可以睡懒觉。”
这名女队员看着牧苏慵懒模样,心脏一阵加快,脸色泛红说不出话。
“不可以,你需要打扫营地。”抗性极高的凯瑟琳走过来说。
牧苏一点也没要起来的打算,半眯眼对脑袋顶上的身影说:“你们嘛时候回来。”
“天黑前吧。”
“那我不去了。”牧苏掀起长袍将脑袋蒙进去。反正他们不在……睡懒觉又有谁知道咦嘻嘻嘻……
凯瑟琳语气平平,也不生气:“可以,营地卫生就拜托你了。”
营地吵吵闹闹一阵,随整理完毕离开后,逐渐恢复平静。直到半小时后——
“请问牧苏先生在吗?”
有呼唤声响起。
“啊?”听到有人喊,牧苏从衣袍里探出头。
走进营地的二人目光落在帐篷里,探头出来的牧苏身上,先是一愣,而后一喜。
“就是他,带走!”
牧苏倏然哭喊:“我投降!他们去外狩猎了应该还没走远!头领是弗雷,我只是个微不足道的小卒子,各位好汉饶命啊!”
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