常岁宁重创范阳军的消息,在一定程度上暂安了朝野人心。
但这份暂安,仅是针对朝中对范阳军的忌惮,以及对洛阳及河南道形势的忧切。而岭南及朔方节度使惨死禁宫门外所带来的震荡,并未能因此得到消解。
任谁都能看出,在这份震荡中,得益最大的无疑是益州荣王府。
朝中上下一时间皆在紧急商议对策,以求尽量降低此事带来的冲击。
天色将暗之际,魏叔易从门下省离开后,未曾就此离宫,而是去了甘露殿求见天子。
殿中,魏叔易撩起官袍,执礼向天子跪拜而下,说明了来意与所请。
圣册帝脸上有着少见的意外之色,她看着那跪拜自荐的臣子,心绪几经起落。
良久,帝王才开口道:“魏卿当知,此去危险重重,更胜去岁出使东罗百倍余……”
魏叔易深深叩拜下去:“为陛下解忧,为大盛平乱,微臣责无旁贷。”
殿内再次陷入寂静当中。
不知过了多久,魏叔易方听得上方传来一声长长的叹息声。
而后,那声音缓缓道:“如此,朕便将此事交予魏卿了。”
魏叔易再叩一首。
不多时,他退出甘露殿,转身踏入了悬浮着琉璃灯火的夜色中。
甘露殿宫门外,司宫台掌事宦官向魏叔易行礼,恭敬地道:“时辰已晚,奴令人为魏相公备下了出宫的软轿……”
这是帝王的恩宠,亦是身份的象征。
“有劳杨掌事,不必了。”魏叔易微微一笑,负手而去:“今夜无风,恰好赏月。”
司宫台掌事便行礼恭送,待魏叔易走远些,他复才抬头,下意识地看了一眼那将圆未圆的玉盘,的确是个难得清亮的明月夜。
明月清辉,洒落在宫道之上,如覆上一层薄霜,为这夜色又添凉意。
魏叔易一人独行,每过一道宫门,便有禁军向他行礼。
待跨过禁宫大门,等候在不远处的长吉,抱着一件披风迎上前来。
魏叔易未去接那披风,却是驻足于宫墙下,看着脚下的宫道。
石砖上已不见血迹,一切在月色下显得尤为静谧,但魏叔易耳边却可闻搏杀声,眼前可见曾飞溅的血光。
片刻,他微微抬首,看向屹立的宫墙。
昨夜,忽闻禁宫外发生命案,魏叔易脑海中最先出现的念头不是“坏了,要出大事了”,而是——错了,朝廷终于还是犯下了难以弥补的过错。
令肩负护佑疆土重责的武将,殒命于王权的争斗之中,这是动手者犯下的罪恶,亦是朝廷、天子,以及他这个臣子的重大过失。
天子设局邀各路武将入京以证忠心,可是待他们献上忠心之后,朝廷却没有能力保全他们。
那一刻,魏叔易心头涌现的是从未有过的自省。
从前他曾坚定地认为,政治斗争无关对错,但那一瞬间,当脑海中浮现朔方节度使的面容时,他却倏地动摇了。
他慢慢意识到,长久以来,他自认为的清醒,实则是另一种自大与傲慢。
朝廷错了,天子决策有误,但是无人会去修正它,天子只会继续在这条路上走下去。
整个朝廷如一艘满目疮痍的巨船,风雨飘摇间,天子不甘心让它就此沉没,那么,它唯一的结局只能是不停地向岸边冲撞,直至粉身碎骨。
若运气好的话,它可以带着它的敌人同归于尽。
而在这过程中,被卷入更多的,却注定是天下无辜苍生。
魏叔易弯身,将一朵半绽的青菊,静静放在了宫墙之下。
回到郑国公府后,已是深夜。
郑国公夫妇却未眠,待听闻下人通传,说是郎君来了,夫妻二人对视一眼后,急忙披衣而起。
子顾深夜方归,赶来此处,绝不会是为了请安……
“可是宫中又出什么事了?”见儿子身上官服未换,段氏急忙问。
魏叔易抬手向父母施礼后,道:“儿子两日后便需动身离京,赶赴关内道——”
段氏神情一惊:“要去北地?是因朔方节度使之死?”
“可为何会是你!”段氏不可置信道:“圣人岂会让你……”
魏叔易:“是儿子自荐前往。”
“子顾,你疯了!”段氏惊得险些灵魂出窍,舌头却打了个结:“你这是找得哪门子……我是说,你身为门下省左相,怎能在此关头自请离京呢?”
魏叔易:“如今门下省左右侍郎皆是天子心腹,已可代为理事。”
至于崔澔……圣人已决心借万延泰之事对崔家下手。
“门下省如今所行之事,不外乎是替天子分忧,此事并不是非魏叔易不可。”魏叔易道:“不如北去,代朝廷请罪。”
对上儿子少有的认真眼神,段氏一时间怔在当场,忽觉他哪里变得不同了。
郑国公忐忑道:“子顾,你为一介文臣,而北地将士多凶悍,待朝廷又必将怀恨在心……”
“正因如此,才更要让他们看到朝廷的诚意。”魏叔易道:“由我这般身份的文臣前去,方有可能消解他们的怒气。”
关内道远不如岭南道那般地广人稀,但前者因常年面临北狄的滋扰,肩负抵御异族的重任,上下将士间便更加凝聚。
正因如此,朝廷对关内道军权的处置,便不能向岭南道那样,择选出一位新的节度使前去上任——朔方节度使惨死京中,朝廷却迫不及待让新任节度使前去把控兵权,这势必会让关内道军心逆反。
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