可以说,这支骑兵军都是他一手创建的,也替王慎省了许多气力。
“两件事。”王慎指了指身边的方我荣:“方我荣,新来的踏白军虞侯,不知道你愿不愿意收下。”
“方我荣,是不是那个一人打退十个贼军,斩首两级,生擒一人的方我荣?”见王慎点头,老郭上下端详着方书生,不住点头:“很好,很好,有胆识,身材矮小,罗圈腿,跟猢狲似的,天生的骑兵坯子。又能读书识字,难得的人才,我收了。”
方我荣生的甚丑,以前经常被人喊着猴子。如果换成别人,早就被老郭这番话引得勃然大怒。但他是个朴素的寒门书生,性子也是极好的,只腼腆地笑了笑:“投笔从戎是我辈夙愿,属下虽骑得快马,却从未上阵杀敌,还请郭将军以后多多指点。”
老郭道:“别属下了,俺就是个西军老卒,如今只算是踏白军的教头,可不是你的上司。这骑兵军自有主人来带,等到骑兵练成,我自回府侍侯。”
他们二人寒暄了几句,王慎就问起老郭骑兵训练得如何了。
老郭不住摇头,说还是不成,五百骑兵中只有百余以前在西军和留守司干过骑兵,其他人要从头学起,现在也只能面前排成阵势,离拉出去打仗还差得远呢!
说着话,他就气恼地说,部队刚开始列阵的时候,因为士卒不懂得驾御战马。几百匹马相互挤在一起,又跳又叫,乱得不能再乱。这几日好歹可以让大家排好队,勉强可以冲锋。和大小姐统率的骑兵根本没办法比。这样的情形,如果遇到女真人,死都不知道是怎么死的。
他口中的大小姐自然是李成军的陈兰若的骑兵军。
王慎心中一动,问:“如果碰到孔彦舟呢?老郭你也是东京留守司出身,孔贼军的情形应该也知道。”
老郭点点头:“以前在东京的时候,大伙儿都住在一处,各军士卒日常也有走动,如何不知道。孔彦舟以前是河北大豪,手下也有不少家丁懂得骑兵作战。燕赵人士,谁不是在马上长大的。不过,打了这么多年仗,他手下的兵早就换了不知道多少茬,以前的老卒死的死跑的跑也没剩几个。在东京留守司的时候,他手头的人马虽多,可尽是步卒。”
“哦,原来孔彦舟没有骑兵呀,那就没什么好担心的了,说不定咱们的踏白这次战役还真能派上大用场。咱们对付的是流寇,又不是打女真,不用太担心。”王慎心中一动,又问:“老郭,部队还需训练多长时间才能拉出去?”
郭崖笑道:“回主人的话,如果是打孔贼,那倒是没有什么好害怕的,随时都可以出发。只是……”
王慎:“只是什么?”
老郭:“主人这支踏白都是轻骑,上得战场主要是用来侦察、扰敌、追击,又不用冲阵。活儿实在太多,战马的消耗也大,最好能够一人双马。不过,我部现在只有五百匹马,不敷使用。而且,建康留守司给的战马因为疏于管理,许多马儿都已经被他们使废了,现在还得重新收拾。”
说着就拍了拍旁边马圈里的一匹战马,王慎这才发现了不同寻常的地方。只见那几匹马儿都用缰绳系在房梁上。因为缰绳拴得短,这使得战马的脑袋没办法低下去,始终保持着昂头肢势。
那些战马估计也是被吊得烦躁了,不住打着响鼻,口中喷着白沫。
王慎大奇:“老郭,你这是在做什么?”
“熬马,就好象是熬鹰一样。”老郭回答:“养鹰人在捉到鹰隼之后,因为鹰习性凶猛,刚捉回来后不让鹰睡觉,一连几天,鹰的野性被消磨之后才能进行训练。和鹰一样,这战马也是畜生,得磨一磨性子。”
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