怕自己去了,萧祁元更会寻机发疯,所以冷凝心并没有去探望他,而是决定让他一个人待着,好好平复一下心情。
他骄奢淫逸,荒唐够了,这次就当买个教训,也是时候让他好好清醒一下,明白自己到底该做什么了。
成功就在眼前,萧祁陵没有放松,反而越发紧迫地要将瘟疫遏制住。
一批批病人的发作症状得到缓解,他们看到了希望,也越发配合治疗。
倒是驻扎在瘟疫毒圈的马贼们坐不住了。
其中一个小弟给马贼老大倒满酒,他忧心忡忡:“老大,朝廷再派下来的昌王,看起来有几分本事,这瘟疫怕是很快就要被消灭了。瘟疫一旦被遏制,他们就会腾出手来对付我们了。”
“我们这段时间搜刮的民脂民膏也够我们上下待在山上生活好一段时间了,不如我们悄悄撤退,等朝廷兵将来打我们的时候,让他们扑个空?”
马贼老大将倒满的酒一饮而尽。
“好,把几个副寨主叫进来议事。”
他显然是听进去了小弟的意见。
“是,老大。”
小弟去请了几个副寨主过来,几个人聚在一起商讨,拟定了一个悄悄撤退,而不惊动滨城官兵还有朝廷派来的援军的计划。
夜黑风高,外面一片黑黢黢的,什么也看不见。
马贼等人没有收了帐篷,什么都没有拆卸,只有人,还有抢夺来的物资悄悄转移。
就连抢来的一些,霸占着当暖床的滨城良家妇女,他们也没有带走。
只觉得女人就是麻烦,哭哭啼啼的,很容易引来动静。
所以他们把那些个被他们抢来,服侍他们的女人全都绑在一起。
他们本以为可以不惊动朝廷这边,悄悄离开,可才走出他们搭建的营帐不过几百米,周边就突然亮起火光。
无数火把挥动着,他们被吓到了。
惊慌地转了转,发现一圈都有火把,无数士兵手持火把。
他们被包围了。
一人惊喊道:“老大,我们中计了。”
马贼老大瞪了一眼惊喊的小弟:“还用你说。”
他猛地拔出剑,准备御敌。
火光映煨中,一着银色盔甲的男人缓缓越过众人,走了进来。
马贼老大瞪大了眼睛:“你是何人?”
来人回答:“当朝七皇子,也是皇上亲封的昌王。”
马贼老大微微一震:“原来你就是昌王。”
这个被朝廷派来,很快把太子将滨城搅成一团乱麻的昌王殿下。
不过短短一个月,他就率人扑杀了凶猛的瘟疫,现在在自己和弟兄们想要偷偷开溜的时候,他又精准带人将他们围住。
不得不说,这个昌王比那个窝囊太子可强多了。
“正是本王。本王不急着动手的原因,想必你心里也很清楚,抗击瘟疫本来就是一件劳心劳力,又劳民伤财的事,所以本王不愿意看到再有更多的流血牺牲。你们或许武功不强,但是作战经验却丰富。本王若强势拿下你们,自己的人也讨不到好。”
马贼老大冷挑起眼角:“昌王殿下对情势倒是分析了解得很透彻。”
“本王透彻,你应该更透彻才对。这些跟着你为非作歹的弟兄,难道你希望带着他们一直这样下去?户籍是黑的,人生是黑的,所有的一切,都是一片漆黑。而今天,你负隅顽抗,还有可能让他们一同葬命于此。”
“所以昌王殿下有为我们这些草寇准备了好去处?”
马贼老大冷冷盯着萧祁陵。
萧祁陵平静道:“不敢说是好去处,但起码你们不用再过颠沛流离的生活,本王知道,当马贼也非你们所愿,若能清清白白,谁愿意污泥阴暗傍身走人间?”
“所以昌王殿下想招降我们?”
“没错。”
萧祁陵一点也不遮遮掩掩。
“你要是识趣,你和你的兄弟们的性命都可以保住,你要是不识趣,这里就是你们这一群人的埋骨之地。”
马贼老大阴沉着眉眼,在思虑萧祁陵话中真假。
是啊,不是生活所迫,谁愿意当草寇,一生黑户?就连祖宗都要被人唾骂。
他目光紧濯,从一寸挪到另外一寸。
萧祁陵带来的官兵足有一千人,他们不过才百人,要是真的厮杀起来,他们一点都讨不到好。
伤了他们几个官兵又如何,赔上的却是自己的性命。
马贼老大并非迂腐之人,他很快想通:“好,若是昌王殿下能够言出必行,我们愿意投诚。”
萧祁陵便对着所有人大声道:“本王在此许诺,只要一干马贼肯投降,收归入军,本王便不追究其过失。其他人也不得为难或者给他们脸色瞧。”
有了萧祁陵的保证,马贼们很快投诚了。
萧祁陵解救了被他们关在营帐的那些妇女。
这附近还有很多身染瘟疫的百姓,都被拉去治疗了。
捷报传回京城,昌王殿下不费一兵一卒收服了马贼,还将他们收归入伍,这让萧揽袂很开心。
萧祁陵的才干的确有王者之姿。
一个月够,萧祁陵带着人班师回朝,一路上都是欢送的百姓,热闹的场景比之之前从宜城回京城,被百姓夹道欢送有过之而无不及。
队伍进京的时候,守城门也不敢拦,立刻将门打开。
现在萧祁陵不管到哪里,都是一块香饽饽,十分招人稀罕。
萧揽袂亲率了百官来为他接风洗尘。
毕竟这去收拾烂摊子,雪中送炭和锦上添花可是不一样的。
前者的功劳看起来更大。
萧祁陵从马上一跃而下,走到萧揽袂面前行礼:“是儿臣回来晚了,请父皇恕罪。”
“怎么会晚呢,回来的刚刚来。”
萧揽袂热情地拉了他的手:“朕的好皇儿,你可真没有令朕失望。”
他们父子俩热络地寒暄了一会,陆凛故意问道:“昌王殿下,怎么不见太子殿下?自然瘟疫被遏制住了,太子也应该无恙才对。”
萧祁陵配合陆凛演戏:“本王不知啊,本王去的时候,听说皇兄就被人接回京城诊治了。”
萧揽袂怒斥:“胡闹,谁把他接回来了?没有朕的允许,谁敢这么做?”
冷凝心不得不站出来,她行了一礼:“回皇上,是本宫担忧本宫的皇儿,所以让人接回来了。如果皇上想责罚,就责罚臣妾吧!”
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