十四年前苏震去世,苏茂渠继承了爵位,太夫人就固执的带着苏茂源以及嫡媳周氏,长孙苏珉回了永平,在永平祖宅安家落户,至此再未回过应天。
这样的太夫人,蓉卿有理由相信,这件事至少在明面上她是不知道的……尤其是她回来后,柳姨娘的反应……
若没有顾忌,她不至于如此隐忍。
所以,她请董郎中到府里来,虽是婉转告诉太夫人一声她回来了,更多的则是一次试探。
太夫人到底是什么态度。
一会儿就知道了。
“不着急。”蓉卿低头画着,回道,“待会儿如果来的是陶妈妈,我们今天所做的事就不算白费了。”明兰听着一愣,问道,“那若来的是别人呢?”
蓉卿轻笑,看着明兰眼底露出促狭的样子:“那我们只能破釜成舟了!”
明兰和明期愣住,满脸的不解,明期凑过来好奇的问道:“怎么个破釜成舟法?”难道和柳姨娘拼了?
她搓搓拳头,又将外面守门的七八个壮实婆子的实力想了一遍,有些苦恼的样子:“奴婢怕打不过她们。”
蓉卿哈哈笑了起来,点了明期的额头就道:“谁让你去打架。”她压低了声音,在明期耳边小声说了句什么,明期满脸讶异,脱口就道:“茶馆的胡掌柜?”
“嗯。”蓉卿点了点头,“若不然,谁能帮我们!”她们三个手无缚鸡之力,若柳姨娘什么都不顾,难不成她真要束手就擒或是拼死一搏?
明期咋舌,总算松了口气:“还是小姐想的周到,那奴婢就不怕了!”
“小姐,有人来了。”明兰一直贴着门听着外面的动静,这会儿满脸惊喜转头过来,“好像来了不少人。”
蓉卿丢了石头,用脚将地上的图抹平,拍了拍手,看着两人道:“一会儿若有人问你们怎么回来的,你们可知道如何回答?”
“知道。”明期点着头,“我们在路上租了马车,赶车的是个老翁为人很和善……”蓉卿赞赏的点点头:“记住这点就好,别的事情你们什么也不知道。”
明兰和明期双双点头应是。
蓉卿就深呼吸一口气,坐在石墩上,目光淡淡的投向那扇败了红漆的院门。
院门吱吱嘎嘎的开启……
陶妈妈笑眯眯的站在门口,见到她微微福了福,道:“八小姐好。”
她又去看陶妈妈身后,管妈妈满脸灰败的跟着,脸上晦涩不明。
蓉卿心里长长的松了一口气。
“找机会去侧门,让胡掌柜回去。”蓉卿压低了声音说完,朝陶妈妈行礼,“妈妈!”红了眼睛。
一路上,因为蓉卿的出现,总能听到来自各处的窃窃私语声。
她始终低着头,露出不安的样子。
转眼到了慈安堂,蓉卿跟着陶妈妈进了暖阁,留了明兰和明期在外头候着。
暖阁里布置的很雅致,入门的地方摆着两人多高的博古架,上头放着许多瓷器玉玩,博古架的前面,则是一溜儿放着四把黄花梨木的冒椅,椅子上搭着雅青色的垫子,椅子的上头便是北方常见的炕,铺着冰蓝色的毡毯,既不显得奢靡,却又典雅清爽。
她盈盈走过去,代扇在她前面放了个蒲团,她跪了下来,给太夫人磕头:“祖母,孙女不孝!”眼泪便落在光滑如镜的地砖上。
太夫人生的圆脸,穿着褐红色团圆福禄寿对襟褙子,带着同色蓝宝石抹额,约莫五十几岁的样子,一双眼睛炯炯有神,精光暗藏,她的视线落在了蓉卿身上,稍作打量后微微颔首:“嗯,起来吧!”
代扇就过来搀扶蓉卿。
蓉卿泪眼汪汪的由代扇扶着起身,她又转头过去,给二夫人行礼:“母亲!”二夫人皮肤微黑长相气质皆不出众,尤其是和美艳妩媚的柳姨娘相比,越发显得她容貌普通。
“好!起来吧。”二夫人颔首应了,就没有再说别的话,微垂着头不知道在想什么,蓉卿又和柳姨娘互相见了礼。
柳姨娘脸色很不好看,侧开脸敷衍的还了礼,并不看她。
蓉卿只当没看见,低着头面上依旧怯生生的。
各自坐下,太夫人就看向蓉卿,问道:“身体好了?可是在九莲庵不顺,怎么突然回来了?”
尽管她语气温和,面上露着笑意,蓉卿还是一惊站了起来,哽咽着道:“回祖母的话,身体好了。”她看了眼太夫人,“九莲庵山水秀美蓉卿很喜欢,庵里的师傅们也很好……只是……只是蓉卿想家。”说完,眼泪如雨般落下,无助的哭了起来。
“真是傻孩子。”太夫人脸上的笑容多了一分,朝她招招手,“到祖母这边来。”
记忆中,太夫人对孙女一直是淡淡的疏离,蓉卿小心的走过去,跪坐在太夫人脚踏上,担忧的道:“祖母……听说您病了,蓉卿担心不已,您身体可好些了?”
“好多了。”太夫人微微笑着,想到董郎中,“你有心了!”
蓉卿面露愧疚,垂头道:“都是蓉卿应该做的,就怕祖母觉得蓉卿自作主张。”
“八小姐自谦了。”柳姨娘当即接了话头,似笑非笑,“连郎中都找好了,八小姐思虑的极是周到。”是在说蓉卿根本就是处心积虑。
太夫人目光淡淡的看了眼蓉卿……
蓉卿垂着头面色平静,并不打算回柳姨娘的话。
有太夫人在,这样的话自是要等太夫人问。
果然,太夫人低头看她,温和的道:“和祖母说说,你是怎么回来的?”
蓉卿眼底立刻露出不安的样子:“前天夜里庵里来了很多人,甚至有六七个男子硬闯到我房里来,说要搜查刺客……”
太夫人听着脸色一沉!
蓉卿脸上露出余惊未消的惊恐,接着道:“后来庵里也不知怎么就着火了,乱哄哄的喊打喊杀,我很害怕,趁着天黑就跑了出来,在山下租了辆马车,可是到永平府时城门已经关了,我们三个就城外的土地庙躲了一夜,今天一早才赶回来。”九分真一分假,蓉卿露出如坐针毡的样子,语气里满是忐忑。
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