就在隋唐双方开始中都谈判的同时,张铉也抵达了中都,而这时来护儿已经先一步发动了水军攻势,他亲率数百艘战船沿长江向西而去,清剿杜伏威的水上运输能力。
阔别两年,张铉又一次来到了他曾经治理过的江都,消息传开,数十万江都民众自发地来城外迎接昔日的江淮招讨使归来。
江都城外的运河两岸已是人山人海,延绵十余里,当张铉的座船出现在江都运河上时,运河两岸顿时响起了雷鸣般的掌声和呐喊声,无数人喜极而泣,忘情地大声欢呼,数十万双手臂在两岸挥舞,不少白发苍苍的老者在岸上跪下,仿佛在迎接英雄的凯旋归来。
江都在宇文化及兵变后已经沉沦太久,他们无比渴望获得重生的机会,渴望着繁华能重新归来,而当张铉到来时,使所有人都看到了一线希望,张铉身上承载着数十万江都人新生活的梦想。
当张铉从大船内走出,两岸再次爆发出雷鸣般的欢呼声,张铉挥手向两岸民众致敬,他着实被江都民众的热情感动了,数十万民众出城迎接他的到来,而他仅仅只在江都呆了数月。
这时,数十名白发苍苍的老者被官员们带了上来,他们跪下大礼参拜,“小民拜见齐王殿下,祝齐王殿下千岁!千岁!千千岁!”
张铉连忙伸手虚托,“各位长者快快请起,折杀张铉了!”
众老人被士兵扶了起来,为首一名老者喜极而泣道:“我们盼星星盼月亮终于把殿下盼回来了。”
张铉认识这名老者,是江都豪门梁氏家族长老会的首席,至少八十五六岁了,他担任江都士绅领袖近三十年,张铉微微笑道:“两年未见,梁翁的身体还很康朗啊!”
梁实翁见张铉认出自己,心中更加激动,连忙道:“托殿下之福,小民身体还不错,既有千岁的金口玉言,小老儿一定还会多活几年。”
这时,张铉对众长者高声道:“张铉明白大家述求,恢复江都的繁荣也是张铉最紧迫要解决的事情,宇文化及已被抓获,不日将在中都公开处斩,瓦岗军也被剿灭,我这次南下就是为了彻底剿灭杜伏威而来,他是江都的心腹大患,这次一定要彻底铲除,相信通济渠很快就会恢复,南北贸易会重新流动起来,我向大家承诺,三个月内,江都不再有匪患之忧!”
张铉的话仿佛长了翅膀一样,迅速在人群中传播,运河两岸彻底沸腾了,男女老幼喜极而泣,无数人振臂高呼,“万岁!齐王万岁!”
.........
江都留守府官房内,张铉正在听取长史李清明的述职汇报,李清明虽然出任江都留守府长史,但实际上江都的政务就是他全权负责,把江都城管辖权划给留守府,这就架空了江淮行台尚书卢倬干涉江都事务的可能。
“卑职这三个月主要拜访江都各大家族,以及各大商行,逆转江都人口外流,恢复大部分江都手工业,另外也要稳定住江都粮价,按照卑职最初的方案,是要把货运船队暂时集中在官府手中,这样可以集中运输,军队便可以参与护航。”
“效果如何?”张铉直接了当地问道。
“回禀殿下,由于粮价回落,江都人口外流已经停止,而且由于孟海公和江南会的战争持续不断,大量人口逃到江都,这几个月,江都人口数量从五十万又恢复到七十万,不过都是临时难民,江都的负担反而加重了,卑职这段时间一直在忙碌安置难民,人手不足,有点焦头烂额。”
说到这,李清明忍不住苦笑了一声,挑起江南和孟海公的内战就是他一手策划,但最后导致的难民潮他又不得不面对。
“人手不足可以从东海郡调人过来,东海郡那边的徐州难民返乡已经差不多快完成了,我会立刻将那边的官员调来协助你处理好江南难民问题,这是收买人心的机会,要好好把这个机会抓住。”
“卑职也明白这一点,卑职也在殚精竭虑安置好江南难民。”
张铉点点头,又问道:“货船集中运输进展如何了?”
“这件事可以说一波三折,屡屡出人意表。”
“具体说一说。”
张铉对这件事很感兴趣,中都已渐渐成为北方的经济中心,而江都是南方的经济中心,如果能把两个经济中心统一起来,在经济上会迸出巨大的能量,李清明提出控制货运船队,这确实是一个好办法。
“卑职之前拜访了江都三大船货运商行,百捷船行、南运船行和全通船行,他们拥有江都九成以上货船,达六百余艘,其中百捷船行的背景是独孤氏,而南运船行和全通船行的背景都是江南会,我提出三家船行的船运由官府统一协调,结果被他们一致拒绝,几次拜访都被严词拒绝,所以我考虑成立北运船行,由官府提供货船免费为商家运输物资,用竞争将他们挤垮,不料杜伏威却帮了我一个大忙。”
“你是说杜伏威军队袭击货船之事?”
“正是!”
李清明点点头笑道:“杜伏威的军队同时在谯郡、下邳郡和彭城郡抢劫商船队,导致数十家商行遭遇惨重损失,四百多条船只被杜伏威夺走,三大船行现在只剩下不到百艘货船,前天他们同时来找我,希望能临时租赁官府的船只,被我一口回绝。”
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