截杀南诏使团后,纷乱的滇东局势渐渐被理顺,开始明朗起来,南诏想通过联姻而染指滇东的企图破灭,其势力也暂时被排挤出滇东,剩下的便是唐朝在两寒间选一人为滇东王,阻止南诏东扩,朝廷选的是寒崇道,也支持寒崇道灭掉寒归王,但李清却发现了寒崇道脚踏两只船,甚至比寒归王还要不可靠,他一方面派人回长安汇报,另一方面却在暗地里寻找第三个侯选人。
寒归王逃回安西城后便没有了动静,寒崇道忙着备战,整日也不见他踪影,就这样平静地过了五日,今年云南的春天来得特别晚,仿佛昨夜刚到,只一夜春雨,梨花、杏花相约而放,整个滇东城便淹没在姹紫嫣红之中,空气中飘满了芬芳的香味。
这一天,李清来到巫庙,巫庙在城东,是滇东北部一带寒人的精神归宿地,有近百间屋舍,恍若一座宏大的寺院,有一百多名弟子,各司其职,巫女便是里面的最高者,巫女在滇东的寒族民众中的地位极高,甚至超过寒崇道,听说李清到来,巫女亲自迎了出来,“李将军光临小庙,实在荣幸倍至。”
“上次多蒙巫女助手,李清还未来谢过,实在是失礼。”嘴上客气,眼睛却四处乱扫。
巫女知道他的意思,只微微一笑,将李清引入偏殿,又让人上了茶,待周围人退下,她这才道:“将军想找之人三日前便已闭关修习巫术,要再过几日才能出来。”
李清一呆,“巫女的意思是说她已答应做你的接班人吗?”
“那倒不是,在她决定前总该让她先了解一下,”巫女见李清眼中露出焦急之色,便摆了摆手轻笑道:“我当日答应过,尊重她的选择,决不勉强她,所以请将军放心,我不劝她,任她自己选择。”
说到此,她又顿一顿继续道:“再者,将军挫败这次南诏谋我滇东的企图,大恩于我,我感激都还来不及,又怎会特意去做让将军难过的事情。”
听她这样说,李清的心情渐渐好起来,他笑道:“听巫女的口气也是十分不喜欢南诏。”
“如果说有谁最不希望南诏进入滇东的话,那便是我了。”巫女抬头看了看大殿,略为感慨道:“南诏原本信鬼教,但皮逻阁即位后开始推广佛教,他若并我滇东,要教化子民,必不容我巫教,如此,你说我怎么会喜欢南诏,大唐却不然,它胸襟广阔,容我寒人自治,也绝不干涉我们信仰,所以我倒希望大唐能对南诏再强硬一点。”
李清心中忽然闪过一个念头,他见左右无人,便低声问道:“如果大唐支持寒崇道为滇东王来对抗南诏,巫女以为如何?”
巫女不语,半天,眼睛里才闪过一抹忧色,徐徐道:“其实寒崇道的母亲便是南诏人,他骨子里对南诏有很深的归属感,若用他为滇东王,我敢肯定,不出三年,滇东必被南诏吞并。”
李清见巫女和自己想法一致,便趁机问道:“我也觉得寒崇道并不妥,可又找不到一个合适的人,能否请巫女推荐一个人,能坚决反对南诏东扩,又愿意归属大唐,且有一定威望之人。”
“倒是有这么一个人,”巫女仿佛早已胸有成竹,嘴里立刻轻吐出一个名字,‘寒日进’
“寒日进”李清将这个名字念了两遍,又道:“此人是谁,我倒是第一次听说。”
“寒日进便是寒归王的弟弟,去年滇东之乱,最后就是他劝说寒归王重新投降唐朝。”
李清没想到她竟推荐仇家之人,不禁讶道:“他们信奉日神,你们却信奉月神,你不怕他并了你们吗?”
巫女眼一合,淡淡道:“日月本是一家,只要滇东能永保太平,日月合并又如何!”
......
最后虽然还是没有能见到阿婉,但李清却心情愉快,他向巫女告辞,快步从巫庙走出,尚未到大街,便听见人声鼎沸,家家户户的男女老少都向广场上奔去,李清不知发生了何事,便带了几个士兵随人流来到广场,广场在城市中央,占地约百亩,土地被夯得结结实实,长不出一棵草,为祭祀或练兵所用,那日的篝火晚会也在这里举行,但此时广场上挤满了粮车,寒族人的脸上都笑开了花,正协助战士们将一袋袋粮食从车上卸下,堆得如小山一般。
一百多名唐军士兵在粮食前站岗,他们却不是自己的手下,看来高展刀已经完成了使命,这时,一名四十岁左右的官员上前施一礼道:“请问你可便是李清将军?”
李清看了他一眼,见他豹眼狮鼻,黑面长须,身材魁梧,倒也威风凛凛,心中颇有好感,便含笑点点头道:“我便是李清,请问这位大人怎么称呼?”
“在下姚州长史张虔陀,负责此次解送粮食。”
李清微微一愣,上下打量他,“张虔陀,你便是张虔陀?”
张虔陀却有些诧异,忽又笑道:“李将军是从鲜于大人那里知道我的吧!”
张虔陀,其人与鲜于仲通私交非常好,鲜于仲通做剑南节度使后推荐他为云南太守,天宝八年淫辱当时云南王阁罗凤的妻女,逼反阁罗凤,导致第一次南诏与唐朝的战争,不过,若将那次战争的责任推到张虔陀的身上,倒也并不公平,但历史在此时便开始悄悄走上了岔道,若能解决好滇东问题,让南诏无法东扩,它也就无力与唐朝对抗。
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