偷袭的火船来势虽猛,但动手者显然是一群乌合之众,雨点般的劲箭将跳船泅水者纷纷射杀在江中,哀嚎声四起,连风中也含有血腥之气,横在江上的铁链也渐渐松弛,最后完全沉入江中。
“都督,这未免有些雷声大雨点小吧!”
久经实战的荔非守瑜眉头拧成一团,“如果是这样就结束,那偷袭的人岂不是太愚蠢,白白提醒了敌人,以后他们还想再动手吗?不!不应该是这样,他们应还有后着才对。”
“守瑜,你还记得扬州那次刺杀吗?”
李清笑了笑,提醒荔非守瑜道:“两名刺客看似来势汹汹,其实却无半点作用,真正的杀手还是那个女人,这次应该也是一样,他们要杀的人是我,难道烧了船我就会死吗?所以我没猜错的话,这次火攻不过是障眼法,真正的刺客或许就在附近,或许已经上了船。”
“上了船?”
荔非守瑜霍然转身,仔细地寻找着可疑的地方,船上乱糟糟的,两百多名士兵来回穿梭,有的在搬运木头、有的在船舷上射箭,吼声、骂声吵成一团。
“不行,怎么能让狼伏在身边!”荔非守瑜拈弓搭箭便要去搜寻,却被李清一把扯住,给他使了个眼色,笑笑道:“说说罢了,又何必当真。”
荔非守瑜醒悟,慢慢地收了弓箭,守护在李清的身旁,过了一会儿,江中之人几乎被悉数射杀,偶然漏网之人也吓得魂飞魄散,伏在岸边,一动也不敢动,而数十条火船也烧成灰烬,沉入江中,一场闹剧似的偷袭渐渐收场,大船掉了头,继续向东南方向驶去。
黑色的江面上波光闪闪,显得异常安静,仿佛什么事情也没有发生过,士兵们各自回舱,只留下一队巡夜的士兵在船上来回查看。
夜黑如墨,冷清的月色在厚重的云幕里时隐时现,士兵们大多已经睡了,忽然,两条黑影悄悄出现在甲板上,他们动作如鬼魅般飘忽,时而隐藏、时而迅疾,慢慢地靠近了李清的座舱,一般人往往在激战过后,最是疲惫和懈怠,他们正是要利用这个时机,不过‘螳螂捕蝉、黄雀在后’,在一间漆黑的船舱里,有一双锐利的眼睛在盯着这两条鬼影,不时向后低声发令,布置着什么。
李清的座舱周围布满了亲兵,两条黑影隐藏在桅杆上,落下的船帆巧妙地遮挡住他们的身影,他们居高临下等待着机会,橘红色的灯光将几个晃动的人影映照在窗纸上,分不清哪一个是他们要下手的目标。
这时,大船忽然减速,一条小船缓缓靠近大船,随即从小船上爬上来两人,都身着黑衣,用黑巾遮面,李清的亲兵迅速将他们带来座舱,在外禀报道:“都督,永王殿下的特使已赶到。”
声音低微,但桅杆上的两人却听得清清楚楚,他们对望一眼,眼中尽是惊骇之色,李清居然和永王有秘密往来,也就是说,永王极可能已经得到了章仇党的支持,这绝对是一个极重要的情报,不亚于刺杀李清。
不需要言语,两人只互相交换了一个眼色,点了点头,就在黑衣人被带进船舱之时,其中一人便俏无声息地滑下桅杆,象一只壁虎般沿着船壁没入了江水,消失在粼粼的波光之中。而另一人依然藏在桅杆上,盯着船舱里黑影的一举一动,很快,永王的特使又走出了船舱,被带到另一个船舱歇息去了。
又过了约一刻钟,船舱里灯光熄灭,‘李清’在几十个亲兵的护卫下走了出来,就在从桅杆下走过的瞬间,机会终于来临,黑影如一只夏夜里觅食的蝙蝠,飞掠而下,长剑闪电般直向‘李清’头顶插去,可就在此时,‘李清’却一闪而开,抬头微微一笑,在昏暗的月光下,刺客发现他竟然长着一张茄子般的长脸,根本就不是李清。
‘上当了!’他念头刚起,十几张粗网便兜头盖下,顿时将他扑倒在地,亲兵们一拥而上,将他牢牢按住,夺下长剑、拧脱了下巴,直接用网绳将他勒得象一只饱满的大肉粽一般。
“昔日群英会蒋干中计,今天少不得我再唱一回,这么冷的江水,真是辛苦你那位同伴了。”
永王特使悠悠从船舱里出来,他摘下面巾,却是笑容可掬的李清,他怜悯地看了刺客一眼,淡淡地笑道:“我知道你们是庆王派来,只要你说实话,告诉我细节,我就不杀你,连你的老母妻儿我也统统放过,你的命运就掌握在自己手中,可是如果你很固执的话.....”
他轻轻招了招手,荔非守瑜大步走上来,“请都督吩咐!”
李清指了指眼中要喷火的刺客,冷冷一笑道:“此人就交给你了,不管你用什么手段,我只想听到他的实话。”
......
四日后,江南东道观察使大人的座船终于穿过太湖,沿着胥水缓缓驶入了苏州盘门,自春秋末年伍子胥筑姑苏城以来,苏州就一直保持着原貌,几经沧桑,但城池却始终不倒,一直到二千五百年后,她的婉约风姿依然矗立在太湖之滨,深巷、老屋;小桥、流水;斑驳的外墙,剥落的灰壁,还有缠绕在城墙上的枯叶,‘君到姑苏来,人家尽枕河’,条条小河穿流城中,吴侬软语在耳畔轻响,这就是苏州。
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