而另一边,赵明枝走出营前一段,自上马车,才坐回车厢,只觉胳膊处沉甸甸的,转头一看,木香半条腿还在车厢外,整个委顿于地,面色惨白。
赵明枝伸手去探她额头,入手冰凉,对方颈项处、胳膊上,尽是才起的细细密密鸡皮疙瘩。
她忙把人扶进车厢,将其腿、身放平,给搓了一会手,又取了毡毯来盖。
一应收拾好,赵明枝正要起身去寻倒热茶过来,却是忽被一把抓住,回首去看,木香半撑起身,攥住她衣袖不放。
赵明枝便道:“你且躺着,我去倒一盏热茶来。”
木香摇了摇头,慢慢道:“哪有倒叫姑娘伺候的道理,我只是见了方才场面,一下子没反应过来,现在好了。”
说着将身上毡毯一掀,就地翻坐起来,果然动作敏捷许多,不复先前僵硬迟缓。
虽如此,赵明枝仍有些不放心,便道:“若有哪里不舒服,不如叫别叔去找个大夫来看。”
木香道:“不至于这样地步,其实老毛病了,眯一会子眼睛就好。”
又道:“我也厚一天脸皮来自吹,要不是见不得这样场面,以我武技,跑起镖来,不比那些个老镖师差。”
赵明枝想起前日相识时听木香自述的身世,猜测今日症状,多半同从前事情有关,只不好问。
因见她言语间极是遗憾,但说话、行动,竟是果然恢复正常,看不出什么异样,便道:“将来寻访名医,未必没有医治好的那一日。”
又笑道:“不过你今日所行,难道不算跑镖——我这趟人镖,你明明也护得很好。”
木香却是笑不出来,面上露出惭愧之色,道:“已是叫姑娘遇了险,若不是二当家的……”
说到此处,她忍不住去看赵明枝面上表情,犹豫一会,道:“方才是为情急才不得不这样行事,姑娘千万别被吓到了,二当家的平日里其实……”
她想要给裴雍辩白几句,可想来想去,竟不知如何说,只觉无法解释。
赵明枝见她为难,便道:“一人死好过一路死,那人还是敌非我——将士在前舍命,我得了他们庇护,还不至于这样道理都不懂。”
木香愣了愣,显然不曾想到会听到这样一句,手里抓着毡毯,半晌没有说出话来,过了许久才道:“从前老当家的在时,我给他去各家后宅送礼,也见得不少权贵千金,无一个似姑娘这般。”
“哪般?”
“这般通晓道理。”
说到此处,木香难免有些愤愤不平起来,道:“有时老当家的同他们提及二当家的婚事,那些人当面不说,反过身去,却做挑拣躲闪,甚至有人敢做嫌弃,只说他行事冷情残忍,也不知道去细想,若无他们在前头行这许多残忍事,哪里有她们在后头好日子过。”
又道:“此刻来看,士农工商其实排得不对,未必书香门第、王公贵族之后,便是良人,所谓门当户对,半点不如姑娘这样……”
她还要再拿话来夸,赵明枝却先出声道:“人有偏见,遇得杀猪的,便怕他粗鲁,见得行商的,又忧心人市侩,乍然听闻二哥行事,难免生出误解,不是我通晓道理,也未必是旁人不知好歹,只不曾亲见,不晓得他本心,只能人云亦云罢了。”
“其实我从前也没有好到哪里去。”
赵明枝说到此处,对木香微微一笑,道:“伱对我这样多夸赞,难道不是先入为主,才会爱屋及乌?”
木香顿时摇头,想要反驳自家并非先入为主,然则两人离得太近,她只能看到赵明枝秋水剪瞳,只觉实在漂亮,好一会儿都说不出话来,良久,才喃喃道:“天下间哪有这样好的乌鸦?”
赵明枝忍不住笑出声来,见得一旁铜壶冒出白汽,发出闷闷响声,水已开了,便过去提壶泡茶。
即便是在车厢上,地方狭小,施展不开,她擂茶、倒茶动作依旧自成韵味。
木香本来想去接手,在一旁看着,只觉得赏心悦目,犹如一幅仕女图,幽静娴雅,竟不舍得上前打扰。
她心底对赵明枝好感当真一日胜过一日,已是暗暗开始筹划,若是两边事情能成,自己自然尽心当差,若是不能,遇得事情时,也要帮着竭力筹划,说一说好话,不要叫这样好的人吃什么大苦才好。
一行人紧赶慢赶,因没有多等,回城时总算天还未黑。
进了城门,不多时便拐进街巷,眼看前头就是那间小跨院,马车却隔着几丈突然停下。
别叔在外头敲了敲车厢,问道:“前头镖局的人守在门口,说是特来问一句,赵姑娘半路可有遇得一户陈姓人家,当中有个陈姑娘的?”
赵明枝推开车厢门,果然见得不远处的小跨院外站了几个镖师打扮的人,仔细一看,十分面熟,原是来京兆府时半路见过的。
几人正朝马车此处看来。
两边离得不远,她索性跳下马车,同对方招手打了个招呼,才向别叔道:“是有一户姓陈的,出了什么事么?”
院门处那几人见了赵明枝,已经急急迎了过来,当头那人道:“赵姑娘,我们得了二当家的交代,护了趟镖回城,人镖混着物镖,其中一老一少陈家人,午间便进了城,陈家姑娘同她那祖母出去访亲寻故,下午却是又打了个回转,只说想要见你,不住打听你下落,还要上门道谢,我们也不好拦,又不敢把人带来,只能先行上门来问。”
赵明枝当即反应过来,知道这陈家姑娘应该是陈芷蕙,便道:“你只说我此刻事忙,有些不便,至于所谓道谢,实在不必,将来有缘再相见便是。”
那镖师点头正要答应,后头却是一人远远叫道:“赵姑娘!”
赵明枝回头看去,不免讶然——巷口处,一辆马车正朝着此处行来,车厢门大开,一人探出头,正是陈芷蕙。
除却陈芷蕙,车厢中另还坐了人,一个自是那陈老夫人,另一个躲在阴影处,看不太清面容,只看她打扮,环珠戴翠,衣着华贵,并非什么随侍。
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