当夜赵明枝便拿药汁做了擦洗,睡时又用纱布浸湿敷在黑疣处,等次日一觉醒来,才半起身,便觉面上若有异样,原是纱布自脸上上滑落。
等她用手去做按扶,低头再看,那凹凸不平瘢痕已是变得黏糊糊的,正沾于纱布上,黑乎乎一片,闻着还有苦臭味,实在有些吓人。
眼见如此,赵明枝揭被而起,趿了鞋下床,转头见得角落处放着昨夜才打的净水,便行到木架边上掬水洗脸。
木香睡在外间榻上,听得里头动静,当即匆忙进来,见赵明枝站在角落,几步跟了过去,问道:“殿下怎的了?”
说着取了一旁搭着的布巾,提壶打湿了,一手往前去递。
赵明枝洗净面上脏污,只觉脸颊触之光洁,虽还有微微刺痛感,那黑疣牢牢粘在皮肤许久,有些红肿也是正常,已是放心许多,便站直腰身道:“无甚要紧的,只脸上东西掉了。”
说着顺势去接木香手中布巾。
只不知为什么,她把那布巾一角扯了一下,却未扯动,再一转头,只见身旁那人直愣愣盯着自己的脸,右手将布巾另一对角捏得死紧,半点不会放开。
被连着拉了两下,木香才大梦初醒似的松开手。
此时正当清晨,厢房里门窗紧掩,少有透光,她回过神来,忙上前捧盆换水,却还忍不住拿余光去瞄赵明枝面容。
那张脸上瘢痕色块褪尽,再无半点瑕疵,虽是肤色黄褐,但光线较暗,也看不太明显,因才起身,头发全数披散在后背,青丝如墨,眸光似水。
这一副相貌本来生得极秾丽,偏不施粉黛,又兼文华内蕴,简直犹如幽兰静放,尤其她转头时半边乌发自肩头滑落,在昏暗房中如同流动绸缎,和着艳盛五官,实在生动无比。
木香恍然就忆起前夜场面。
怨不得那姓吕的口口声声就怕公主“自舍”,又说公主美貌,天下皆知,认定二当家的必定有所企图。
她此时虽然仍不赞同那样说法,却也有一二分理解起来。
当今天子才登基不久,京兆府又偏居一隅,对于这位新皇长姐其实众说纷纭,虽也有不少夸赞,称什么德才兼备、品貌双全,但隔着十万八千里,谁又晓得究竟是个什么模样。
她原本只以为是吹嘘,多少有所夸大,可今日见了这样一张脸,不知做过什么伪饰,哪怕肤色难看,只凭五官并气质,已然令人不能平心静气。
再一想,从前面貌丑陋时已能使人心生好感,自己一个无名小卒也愿意给她做事,为她上心,今后得了如此一张脸,又有那样性情,冠以“自舍”之词,居然也变得贴切起来。cascoot
赵明枝却不知自己身后人所想。
她梳洗妥当,又吃了早食,便无心再干坐,另有取了斗篷并斗笠把自己遮得严实,才在一众镖师并几个吕贤章留下的禁卫护卫下去往官道两侧,自马车里朝外看去,守足了一天,去观察自北向南行人情况。
不独该日,次日一早开始,至于第三日,依旧每日到得官道上守着。
木香跟了这一路,眼见流民一路往南,沿途情形实在惨得令人于心不忍,不免劝道:“不知殿下想要晓得什么,不如交代下来,另遣人来看,好过日日如此亲自奔波……”
赵明枝却做摇头,道:“我在驿站中站坐不宁,不如来得此处看个清楚。”
又道:“你看这两日,有无察觉什么不同?”
木香道:“全是流民逃难,就像看到自己从前逃命时候一样,虽然有心使力,只是一点办法没有……”
她说着说着,声音逐渐沙哑,右手紧紧抓着边上车窗木框,被外头寒风吹得指节发红也不自知。
赵明枝却是道:“也不知是否偶然,还是有旁的原因,我自点看,又差人在另几处做了点数,昨日道路上向南流民人数比起前日已是少了十之一二,今日比起昨日,又少若干,除此之外,原本只有自北而南,除却官兵并少许行商,再无人由南向北,可自今日午间,竟是零星见得几名百姓走回头路……”
她说完伸手指向远处,果然道路一旁有七八人朝此处走来,虽然步伐不快,但明明白白方向就是往北。
赵明枝一说,木香也瞧出点眉目来,认真看了小一刻钟,迟疑问道:“好似流民走得也比从前慢了,不晓得是也不是……”
虽是逃难,可眼下并无追兵,众人只为保命才不得已而为之,走快也好,走慢也罢,一般并无定数,只这两日,尤其今日所见南下流民,不管哪一队,哪一群,即便以肉眼看,也能分辨出比起先前速度要慢。
两人还在说话,就听后头小径出传来一阵马蹄声,探窗回头去看,一名却是守在驿站中的禁卫急急而来,勒了缰绳就要下马。
赵明枝立时开了车后厢,示意那人不必行礼,又问道:“什么事?”
那禁卫道:“后头吕参政传了信来,说是仪仗今日便能到,只半途遇得一位将军想要来给殿下问安,叫下官来通传一声,讨一句殿下示下。”
他一面说,一面自怀中取了贴身书信出来。
木香探身接过,转递到赵明枝面前。
赵明枝有些莫名,拆那信折一看,才知究竟发生了何事。
原来今时前世或有许多出入,可在那钱惟伍身上并没有多做更改。
此人弃城而逃,一路纵兵掳掠,却是同从前一样横死在半路上。
钱惟伍一死,他手下兵将无一个能做统兵,兵将分做许多派,或就地散去,或各自成群分头而行。
而吕贤章见了赵明枝,匆忙回身去催公主仪仗,不想就在半路上遇得其中几名武将。
其余人皆不上台面,仅有百十余个兵士,吕贤章不愿生事,便随之去了,然而最后遇得这人却不敢不理。
那偏将姓宋,唤作宋景壬,正是当日裴雍所说可以分钱惟伍兵权的二将当中一个,此人领着一二千兵卒,大半都是精锐骑兵,人人兵械俱全。
吕贤章有心劝说宋景壬原地停兵,叫他听从蔡州分派,只对方得了他所言,虽有犹豫,究竟没有松口,本来要走,不经意间得知当今公主正在前方,而节度使裴雍居然亲自领兵相护,终于同意自行前来探问一回。
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