外头如此动静,又有詹茂台这样反应,堂中人自然不可能再安坐。
有几个胆小的当即藏往桌下,另有数人则是按着桌子站了起来,等轰隆声暂歇,后者一旦立定,反手去抓一旁棍棒,甚至还有人倒提椅子高举起来,半晌,也无一个说话,却是先后追到门边。
这时候炮轰声早已止住,有喧闹声不停,又有山呼声,全不能辨来处,更听不清内容,也难识其中意味。
詹茂台抓着门扇,半躲在同窗身后,半探头出去,又做大叫:“谁人在外头?”
无人应答。
此地是为钦天监临时选定的公署,位于南熏门左近,虽是距内城远了些,胜在离蔡河极近,既能最早得到往来漕运数目,也能得多地来信,月前已经拨给从国子学抽调来的学生用。
今日虽是休沐,领了差事的学生们却无人休息,虽口中抱怨不休,但几乎人人都自发回来,正伏案计算。
既是学生,经事自然不多,见识也未必深,胆量更是有大有小,眼下拿不准主意,心中又着实惴惴,只好一起傻等。
又过了片刻,外头喧哗声更大,隐约夹杂轰鸣声。
詹茂台小声急问道:“真是狄贼来了么?咱们要不要把这里文书烧了再说?”
这样问话,当然更无人敢做回答,只一人从桌子下钻爬出来,发着颤道:“这里你们先看着,我去给老师送个信。”
一面说着,此人手脚并行,竟不从大门处往外走,而是打后头抬腿翻窗。
詹茂台闻声回头望去,因见对方相貌半生不熟,又仔细看了看,才认出这好像是在内舍就读的某位。
国子学分为外舍生、内舍生和上舍生,逐级升入,其中上舍生不过百人。
新帝南迁,虽携带文武官员,又有百姓跟随,但是并未诏令国子学同迁。
国子学的上舍生不少都是高门子弟,既然知道狄兵近在咫尺,只要家里手眼通天的,早自寻由头退了学跟着南下,要是没有特殊缘故,根本不会滞留京中。
那人翻窗而出,朝着角门跌跌撞撞一路跑走。
詹茂台嘴上虽然不说,心里多少有些舒服,忍不住向身边人问道:“那是哪个内舍生?你认不认识的?”
被问话的人回头看了一眼,扫到那逃窜背影,低声道:“是魏方群。”
詹茂台皱眉道:“河清魏家那一个?他怎的不南下,还跟着我们这些个没能耐的在这里折腾?”
“正要走呢,听说上月已经递了请退书,不知怎的就耽搁了,上回魏寥甫叫我给他捉刀撰文,一道吃席时他喝醉了酒,说那一向忙着给魏方群私下找人,才耽搁了作业。”
“找人?家里谁人丢了吗?魏寥甫虽说一向性子好,但他不过是个学生,怎么帮得上忙?”
“不是,听闻总跟桃色扯了点子关系,你我不用多管。”那人摇了摇头,又道,“至于寥甫,他平日里不显山不露水,看着像是个没脾气的,其实家中跟脚也不浅——他那二叔在左右巡院里头任职,正管城中大小治安巡事……”
几人还在守着,就听得外院大门一阵响动,竟是有人用力推门。
那门锁着,自然推之不开。
外头就转推为拍,拍得“砰砰”作响,动作毫不迟疑。
屋子里人人心惊胆战。
詹茂台也再无心去管什么内舍生,什么魏方群,吓得又把脚缩了回来,头都不敢再露,几步后退,摸了桌上火折子,一咬牙,又去找油灯。
院中虫声鸣躁,和着不知哪里来的喧哗声,其实不算安静,可或许是詹茂台太过紧张,竟似乎听到锁孔转动。
他待要去收拾桌面一堆文书,忽听得“吱呀”一声,紧接着大门从外向内被推开,一人身着便服,刚进来就避让一边,对着后头恭敬道:“实在全无准备,这里都是国子学学生,上官们都在钦天监,下官这就差人去……”
詹茂台心还提在半空,一时竟反应不过来,只晓得手里捏着火折子茫然抬头去看。
只见几名青壮后缀而入,俱着劲装,迈步间矫健干脆。
众人一进来先四下环顾,旋即各自找了位置站开,全程只用眼神示意,连声音都不发,行动间训练有素。
而这群人之后又有几名女子,长褙着裤,相貌或娟丽、或明艳,长得各有各的好,为首那一个眉毛鼻子比起寻常女子更为硬朗,瞧着颇有英气,似乎察觉到此处目光,她眯眼望来,神情间很是警惕。
詹茂台也知不甚礼貌,忙偏过头。
只这一错眼,他又瞥见后方一人,窄袖束腰,一身布衣,看身形是个妙龄少女。
这几处院落本就是临时借来,数年没有修缮,前两回狄兵攻入时又屡遭洗劫损毁,砖瓦、墙院俱是残破不堪,平日里只是学生们暂用,也无人去管顾太多。
今日炮声轰隆隆的,全不同往常,或许是被炮火一震,墙皮更松,院门顶上正簌簌往下灰。
那少女进门时恰逢一片树叶迎风而落,她本来微微低头看路,不防被那树叶擦着发鬓滑落,俨然有些惊讶,当即睁圆双目去看,又抬手去触碰发梢。
对方尚在低头时,明明看不清面容,詹茂台目光便没来由地一直盯着她,总觉得此人动作、仪态与旁人全不相同,仿佛自有一种韵度在其中,引得人忍不住注目。
此刻她一抬头,詹茂台先看见一双干净漂亮得无法形容的眼睛,好似是杏眸,又好似不是,既圆,还有眼尾似乎隐约上翘,又像没有。
因她抬眸时正对院内正堂方向,叫他总以为那眼睛在看着自己,沁凉凉的,使他先一晃神,竟呆呆对视几息,其实分明将那五官看得十分清楚,可不知为什么,脑子里竟是一片空白,只晓得当真姝艳无双,可究竟哪里好看,好看在哪里,却全没有一点脑浆子去想了。
他不敢直视,又舍不得挪开视线,居然干站原地不动。
不独詹茂台,门口处尚有不少学子,此刻全无一点人声,只闻得几道吸气。
一群人僵立,方进来那一行当中却有一人着急起来,轻手轻脚上前几步,在几排人脸中逡巡一遍,躲在一旁小声叫道:“茂台、成和,莫不是忙昏头了,怎的还不晓得上去见礼?”
詹茂台这才回过神来,只还是同醉酒未醒一样,看了说话人的脸好一会,才喊了出来:“廖甫?”
魏廖甫忙指了指院门处,急急呶嘴示意道:“殿下今日亲自过来探看,你们还不快去见礼!”
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