纵使极力描补,宋景壬本就没有什么口才可言,这话还是说得有些刺耳。
他话里话外,显然对吕贤章所谓的“探哨”并没有半点信任,但后者却并不以为忤。
“本官又岂会不知?”吕贤章道。
此刻不是正午,阳光虽不至于极甚,却晃人得很。
他眯着眼睛,将视线越过高耸宫墙,远远望向东面方向,俄顷,又收回目光,看着宋景壬道:“宋准备,此刻只你我二人在,本官便不说那些场面话了——你当日是殿下亲自出面收归,又是正统禁军出身,此时便如同天家心腹……”
他一手背在身后,先还拉拢几句,才道:“方才在殿中,我不好说旁人事——裴雍毕竟根基坐在西北,与你多有不同,不知心思,更难辨意图,他将城中精锐全数带走,又借了抗敌由头四下借兵,若是最后另生企图,京中总得有一二防备。”
如果换做其余人,哪怕不立刻应承,多少也会敷衍几句,不至于叫对方当面下不了台。
但宋景壬于人情世故上一向拙钝,尤其不擅随机应变,看到吕贤章如此郑重,已然全数当真,于是也把心中所想和盘托出,真个不说“那些场面话”了。
“参政并非军功出身,恐怕对军中情形不太知晓。”他叹了口气,“如若裴节度生有异心,城中无论如何小心防备,皆是无用……”
“裴节度要调兵,便是手头不持蔡州诏书,难道有人敢做不应?便是不应,些微兵卒对上西军,也浑似蚍蜉撼树……”
宋景壬自认说的是实话,吕贤章却不愿再听,只不悦道:“难道禁军精锐全不能抵抗半点?”
又道:“只要能拖滞一时,为殿下争出少许空隙……”
宋景壬更觉诧异,道:“裴节度都甘为殿下驱车驾马,若真有异心,何必做到如此份上?”
“况且以殿下向来行事,裴节度当真有了异心,她也只会设法居中斡旋,又怎肯弃城而走——恰才殿中情形,参政不是与下官一道见的?”
吕贤章一时呆立。
“若以我所想,不管前线战况如何,狄兵又有无大军前来,便如殿下所说,只要以公主千金之躯能做留守,虽未必有多少效用,总比先走要好——便是不能安抚京城百姓,使京畿两地都平复一时,也不至于雪上加霜。”
宋景壬见吕贤章不说话,以为对方意有所动,赶紧劝说道:“参政自然多有考虑,可要是民心乱了、军心乱了,想要再行收复,却是再难达成……”
又道:“况且参政也说了,狄贼意图明显,主力正向蔡州疾行,殿下要是现在急忙南下,或许反而撞上对方大军,倒不如留在京中,反而更为安全。”
他还要再劝,却听吕贤章忽然道:“如果此刻坐镇京城的是裴节度,他一力主张要将殿下送出城去,你难道还会来说这许多话?”
宋景壬究竟还是蠢,也不多想便道:“那便又是另一回事了。”
因见吕贤章面色平静看着自己,看不出生气的模样,宋景壬也没有生出什么警惕,随口应道:“节度沙场多年,如若他说要如此行事,想来必定有自己道理,下官……”
话只说到一半,宋景壬忽然自醒,忙做一顿,又去看吕贤章神色。
然则对方却不像他担心的那样,而是继续背手而立,也不催促,更不接话,只良久沉默。
……
众人的担心不是多余。
几乎没有给多少反应的时间,白马、酸枣几县便次第来信回报辖内见得狄兵前哨。
彼处地界至于京城,快马只有大半日路程。
而不等京城做出反应,真正作为大晋中枢的蔡州更是连消息都未必来得及收到,更有敌袭消息传来。
赵明枝早有准备,自然不觉得意外,只是周遭宫人、黄门虽说不能得知最新消息,但一日日听得城中传闻,也无一不人心惶惶。
就在这等风雨飘摇之际,吕贤章果然再度进宫又行劝说,赵明枝几番设法,再说了立场,表明态度,对方全不放弃。
“前一向不过假想,本以为前线能多做支应,至少可以牵制一二,可这几日消息眼见不对——裴节度出面调兵,按理手头当有七八千之数,中途遇上狄兵时多有对战,大小不论,凡有记录的,臣这几日仔细比对点数,先还胜负六四,而后转为胜四负六,至于前日,胜算只有三分……”
“时日短短,便做如此败退,又能支撑几时?”
吕贤章一面说,一面躬身行了一礼,又道:“臣已然奏报朝廷,请蔡州着精锐禁卫前来护驾,可狄兵又怎会干等?殿下千金之躯,万不可垂堂而坐,眼下城中兵力尚算完备,不如……”
他话音未落,殿外便有黄门前来报信,只说银台司得了急件。
于是吕贤章立时住嘴。
等到黄门奏报送入,赵明枝先做拆看,竟是兴仁府发来的奏报,言说节度使裴雍领兵与狄人先锋对战,五千精锐对上四千狄兵,于定陶县中僵持两日,最终战败,眼下兵卒溃散,百姓彷徨无依,各地县镇难当抵御,急求朝中援兵。
她先行看完,使人递送给吕贤章,又自行拆看其余。
后头则是济阴,宛亭几处县镇所发,其中内容各异,有说大晋一溃涂地的,也有说败退兵卒还能勉强维持阵仗,稍作拖延的,但无论哪一处,俱都说前线战败,无人能挡狄兵之势。
不只如此,除却兴仁府回信,银台司送来的还有裴雍奏章,里头对此次败仗倒是避重就轻,做了简单解释,只说本来以逸待劳,对上狄人尚占上风,奈何左翼是半路调用兵卒,被狄兵一冲,还未被靠得多近便掉头逃跑,多次拦阻无用,只能以刀斧阻隔,谁知激起军中哗变,才有此回败相。
解释之外,竟无一句承诺,更无请罪,只说自己必当竭尽全力拦阻狄兵,又催要粮秣辎重。
两人先后将来信看完,吕贤章当即上前道:“殿下,兴仁府已然至于如此地步,万不能再做拖延,当断不断,反受其乱——此时正该舍下其余……”
他顿了顿,看着手中奏章,眼神难掩慌乱,只才过一时,便又平复下来,仅在声音里剩有几分咬牙切齿意味:“狄人力强,今次南侵未尝逢败,裴雍从前何等张扬,当真遇得狄贼,竟也只会败退……”
“此人根基不在京畿两路,作用有限,又不知其真正心思,不可尽信……”
赵明枝倒是平静,只问道:“京中粮秣、辎重备得如何了?”
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