“少爷。”
安自远将手中握成一团的密信放下,沉沉道,“进来。”
知道主子这几日气不顺,安逢春生怕弄出一点不必要的响动,惹得少爷发怒,进屋小心翼翼道,“林家的船已接到林夫人母子三人返程,今晚应会在下蔡过夜。”
想到林如玉娇小可爱的模样,安自远心中阴郁消去些许,“回寺庙。”
“是。”
站起身的安自远又问道,“沈戈可在船上?”
“……”
安逢春心中一咯噔,小声道,“因现在人手不足,属下只知林家大船回来了,具体船上有什么人还得再探。”
安自远冷哼一声,“决不能让他活着离开下蔡。”
“属下遵命!”安逢春出屋,低声吩咐安佳春和安江春,“你俩去江边守着,查清沈戈那臭小子是否在林家船上,在的话决不能让他活到天明,否则咱们谁也别想有好日子过!”
“是。”二人领命。
送走公子后,刚从安州过来送信的安江春小声问,“沈戈是谁?”
安佳春咬牙切齿,“是个毛还没长齐的臭小子!若不是他下毒重伤了居春,居春不会死。”
安江春眼底滑过精光,义愤填膺道,“咱这就去杀了他,给居春报仇!”
天色全暗时,林家的大船终于停靠在,被洪水吞没了大半的下蔡城北的码头边,经官兵查验凭据和货单后,船上人可以下船,正常出入。
林家只派了管事下船采买补充物资,主人并未下船。
第一艘大船上,房氏吩咐管事林瑞,“去告诉随我一起上船的郝连寨百姓,若有想留在下蔡的,可自行下船。若高家三兄弟想走,你从账上取二百两银子交给他们。”
从观音庙跟下来的人,都在第二艘的货船上,货船住人的地方少,好在观音庙跟来的人也不算太多,挤着也能住下。
林瑞上了第二艘船,将众人聚在船舱过道里喊话。
高家三虎和赵录六哥闷头不吭声,林家许了他们好处,他们都想跟到平安地界再下船。
带孩子的小夫妻俩也没动,只有那对带着儿子的老夫妻俩上前,给赵瑞行礼,“俺有个闺女嫁到了这里,咱们老俩就带着儿子打这儿下船了,请这位老爷引路,俺们去给夫人磕完头就走。”
“我家夫人有伤在身,不便见客。”林瑞示意仆从,仆从取出一个小荷包和两柄油伞递过去,“若有人问起船上的事,还请老丈慎言。这是我家夫人的一点心意,请您务必收下。”
“多谢老爷,多谢老爷。”老丈双手接荷包揣进怀里,千恩万谢地带着家人下了船。冒着大雨往城门处走。
因没有路引,他们被守城官差拦在城门外,只得花钱请跑腿人叫女儿出来接迎入城。
跑腿人听了直摇头,“没了,那一片房子全被水吞了,人也没跑出来几个,这会儿去也是白去。”
一听闺女也出了事儿,老俩口泪流满面。扶着老娘的关勇连忙道,“爹娘,你们回林家船上去,我想办法托人去找大姐,不管能不能找到,明早咱们还是跟着林家去宣州再说。”
也只能如此了,老夫妻俩举着一把伞,相互搀扶着回到林家船上。关勇抹黑在城门口聚集的人堆里询问许久,终于找到支着油布棚子的寻人摊子,进去询问后没有大姐家的消息,只得花了五十文钱给大姐留了口信。
关勇正垂头丧气准备回船上时,还未走出棚子,就被一个穿蓑衣戴斗笠的人拦住了,“这位小哥留步,在下想跟你打听个人。”
此刻雨下得正紧,关勇只想快点回到船上,随口应付道,“我不是本地人,你别问我,我啥也不知道。”
“小哥请留步。”安佳春偷偷塞给他一块碎银子,“小哥,咱问的不是本地的事儿,是船上的。”
暗处不知有多少人盯着呢,关勇立刻将银子藏好,嘴里却道,“我可什么都不知道。”
安佳春小声问,“我是祁县乌沙镇人,小哥这船是从上游过来的,过没过乌沙镇,有没有一个叫沈戈的,十六七岁瘦高个长得挺英俊的小伙子上船?”
“乌沙镇的沈戈?”关勇更精神了些,意有所指道,“这……咱可不知道。”
安佳春心里暗骂,却也只得又塞给他一块碎银子。
“我想起来了!”藏好银子的关勇这才道,“我在郝连寨城南的观音庙里避难时,庙里的确有这么个人,不过他这会儿可不在船上。”
“不在船上他能去哪?”安佳春只得又塞了一粒碎银子,咬牙切齿道,“这是在下最后的一点银子,多一文也没有了。”
关勇如实道,“沈戈今早天不亮就下山了,大船到了后,林家派人在山上连喊带叫找了半天,也没找着他。”
“当真没找着?”安佳春不信。
“当真。我也跟着找了半天呢。”关勇叹了口气,“要不说这都是命呢,沈戈晚走一会儿就能上船,不过你放心,我看沈小哥不像个短命的,人肯定还在,就是不知道去哪了。”
目送关勇上了林家的大船,安佳春暗自松了一口气。沈戈确时不像个短命的,如果他今天在船上,短命的就是自己了。
待下蔡城林家分号的管事,带着几只用油布裹着的大箱子上船后,紧跟在他们身后的安江春溜达到安佳春身边,低声道,“我以镖师的身份,打听了你说的安顺镖头的马庆林,林家管事说安顺镖局就活下来他一个,这会儿就在船上。”
沈戈,是以安顺镖局镖师的身份登船的。
见安佳春不说话,安江春又小声道,“也可能他就在船上,这些人统一了口径。为防万一,咱还是夜里上船探一探虚实为好。”
安佳春这才开口,“探船的事儿,得夜深了再说。估计待会儿林家就要派人的进城,打探安家的消息了。”
安江春有点蒙圈,“安家跟林家还有往来?”
安佳春也没故意卖官司,直接道,“咱们少爷救了林夫人和林少爷的命。”
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